佘定從船底遊了上來……
他在水裡靈活得像一條蛇，因此有個諢號叫“老蛇”。
他自稱是楊家將佘老太君的後人，因這層身份，在綠林中頗受敬重。
雖然所謂“佘老太君”是因為這年頭說書人口音不太標準，以訛傳訛了，其實人家姓“折”，乃大宋名將折德扆之女。
這不重要，重要的是佘定這位“將門之後”，流落草莽，不得不靠劫掠為生，漸漸在長江上混得風生水起，成了太平州有名的水匪、“江浦十八怪”的老大。
他們這股水匪與長江兩岸的官兵也有來往，哪些船可以劫、哪些不能劫都是有講究的。
今日，那個長了一臉大胡子的稅兵隊統王泰便通知他們：來了一群肥羊，錢貨帶得都多，卻沒有靠山，就是護衛多了點。
宋金之間的走私生意做了百年，哪怕現在金國沒了，規矩還是一樣的規矩，水深著呢。
來了一個啥都不懂的商隊，王泰一眼能看能出這他們在道上沒有路數。
這也敢學人走私？那當然是劫啊。
稅兵通知了水匪，佘定馬上就帶人趕至。
但佘定這邊隻有十八人，商隊衛護卻有三十來人，隻好選定其中一艘船動手。
最後他們挑中了吳德賢坐的這艘，既有商隊的領頭人在，銅錢又最多、貨最值錢。
他們留下三人在水寨留守，由十五人動手，三人扮成力夫、六人扮作艄夫混上船，其餘六人早早潛在船底，三人在船頭、三人在船尾，用蘆葦管子通著船板透氣。
船到江心，正好動手。
佘定這三人爬上船尾，每人都帶了兩把刀，拋給船尾的三名艄夫。
兩名護衛正按刀站在那裡，因聽到船艙中有動靜，正轉過頭看，再一回頭，六名水匪已執刀向他們砍來。
“動手！”佘定大喝道。
但這兩名護衛的戰鬥力顯然是出乎了他的意料，竟比一般的商隊護衛強上許多，武器也是精良，水匪們上去拚了幾刀，刀上已有豁口。
“娘的，這茬子還挺硬！”
話雖如此說，六個亡命徒對付兩人，還是把對方殺掉了。
佘定啐了一口，暗恨這兩人凶悍，傷了自己這邊三個兄弟。
他們迅速衝進貨艙，隻見三個力夫剛剛殺完貨艙裡的護衛。
“老蛇你看，這個護衛頭子是我殺的，一刀就抹了他脖子。”
說話的是“水蚯蚓”老六，他就名叫老六，無名無姓，便是他殺了蔣興，一臉興奮地向老蛇邀功。
“偷襲算甚本事？”老蛇罵道，“快去船頭，把剩下的人做了。”
老六嘻嘻笑道：“這買賣已經成了呀！好多錢。”
“娘的，還得給王泰分贓……”
這時船頭傳來打鬥聲，水匪們也不以為意，他們已經乾掉了包括護衛頭子在內的五個人，就剩兩個護衛和三個短命鬼。
船頭也有六個水匪去做掉他們，足夠了。
他們嘴裡說著話，動作卻麻利，已迅速穿過貨艙。
但……隻見一個水匪慘叫著摔如江中。
船頭有一名護衛持弩，另一名護衛持刀，兩人相互配合，與六名水匪打起來暫時不弱下風，還射殺了一個。
“鳥猢猻！殺我弟兄，去死！”
佘定大怒，當即提刀便殺了上去。
……
此時距離李瑕逼著白茂給他解開鐐銬也隻過了短短一小會兒。
白茂剛從頭發裡摸出一根鐵絲，給李瑕把手上的鐐銬解下，鐐銬才“鐺”的一聲響掉落，就有水匪躍上船頭，殺向那兩個護衛。
緊接著便是護衛射了一支弩、佘定帶人殺了過來。
白茂還沒來得及彎腰解李瑕腳上的鐐銬，人已嚇得臉色蒼白，如篩子抖個不停。
他是混江湖的偷兒不假，但臨安府的那錦鏽繁華之地的江湖人可不像這長江水匪。臨安府的大梟，出門還有拿折扇的咧……
李瑕居然還很鎮定，一手持劍作防禦狀，一手按住白茂的頭，道：“把我腳上的也解了。”
白茂慌忙蹲下，縮在李瑕腳邊，如同一條長得難看的小狗。
“解。”李瑕道，語氣平靜而強勢。
這給了白茂一點小小的安全感，他蹲在那哆哆嗦嗦去掏李瑕的腳鐐，心裡蠻以為李瑕是個武藝高強之輩。
“蔣興死了。”李瑕掃了一眼局勢，做了判斷。
蔣興這人看起來武藝是很高的，若是死了，該是因為太粗心。
李瑕又飛快瞥了一眼吳德賢，見其已縮成一團……
恰在此時，他餘光瞥見有人衝上來。
李瑕迅速一劍刺出……
~~
“水蚯蚓”老六並沒把李瑕當一回事。
在他眼裡，這個少年郎高高瘦瘦，比他見過的女人都漂亮，拿著一柄劍肯定是用來裝模作樣的。
老六喜歡偷襲，不喜歡正麵對戰，不願隨佘定殺向那兩名護衛，因此一看到李瑕轉頭，他馬上持著匕首撲了上去。
一寸短，一寸險。
道理老六懂，但他極有信心，認為不等李瑕抬劍，匕首就能把那握劍的手掌割下來。
就是這電光火石之間，李瑕不防、不擋，刺出一劍。
關鍵在於腿部的移動。
他心裡平靜如水，擊劍是智者的運動，考驗的是一刹那間的決擇……
~~
“手好抖，手好抖……”
白茂正在努力控製自己的手，給李瑕把腳上的鐐銬解開。