大蒙古國在蒙語裡是“也克蒙古兀魯思”，“也克”是“大”的意思，而“兀魯思”既是封地的意思，也是“國”的意思。
從這個詞就可以看出來，兀魯思是一個半獨立的封國。
闊端原本是有實力成為大蒙古的大汗，至少可以建立一個完整的兀魯思。
如果說成吉思汗長妻所生的四個兒子是汗國宮廷的四根棟梁，那麼，窩闊台的兒子當中，唯有闊端能算是一根棟梁。
可惜，窩闊台一心隻想將汗位傳給那個體弱多病的闊出，闊出早早暴斃之後，窩闊台又矚意闊出的兒子失烈門；乃馬真皇後則隻偏愛那個體弱多病、沉溺酒色不可自拔的貴由。
闊端自己也是病體纏身，乃馬真皇後就是以他“病體奄奄”為由把他從汗位繼承人當中排除掉的，他也確實年僅四十餘歲便病逝了。
大蒙古國的汗位注定要落在拖雷一係。
顯而易見的是，拖雷的子孫明顯比窩闊台的子孫更加優秀。
不僅是汗位丟了。在闊端病逝之後，他的子孫們連兀魯思都保不住。
這片兀魯思其實很大，闊端曾經統治整個西夏故地、吐蕃，以及隴西、關中、西域等地。
但他的長子滅裡吉歹繼承西涼王之位後，在蒙哥的打壓下封地一直在收縮。
去年阿裡不哥逃出哈拉和林，忽必烈在汗位之爭中占了上風，已開始設立中興等路，直接控製治理西夏故地，並派遣大將接管了西路軍統帥之職……
這看起來很糟糕，但滅裡吉歹不認為是壞事。
他不像那個野心勃勃的堂弟海都，他隻想以黃金家族宗王的身份一輩子享樂。
忽必烈答應保留他的采邑，“采邑”也就是每五戶百姓向他供一斤絲，足以供養滅裡吉歹繼續窮奢極欲。
滅裡吉歹還坐擁河西走廊，色目商旅往來於西域、河套、開平，能給他帶來豐厚的斡脫利益。
所謂“斡脫”，是蒙古貴族提供本錢，委托色目人貿易金銀珠寶、名貴皮毛、金錦羅緞，從中坐收高額息銀的貿易行為。
蒙古諸王、公主、後妃都各自設置斡脫，年息是百分之百，次年息轉為本，又複生息，一枚錠銀在十年內能本利共合一千零二十四錠，而蒙古汗廷規定，斡脫若被盜竊，則由當地百姓代償。
故而，人稱斡脫為“黃金繩纜”。
一句話，隻要有采邑、有斡脫，滅裡吉歹與他的兄弟子孫不論怎麼窮奢極欲，哪怕拚命地生兒子窮奢極欲，他的財富都隻會永遠地、瘋狂地增長下去。
除此之外，滅裡吉歹還擁有世襲的王爵，有不計其數的驅口，以及闊端屠蜀時從四川搶掠而來的堆積成山的巨大財富。
……
十月二十三日。
“宗王，哈蘭術將軍來了。”
滅裡吉歹從醉眼朦朧中抬起頭，漫不經心地哼唧了兩聲，砸吧著嘴，道：“讓他進來。”
他倚在一張完整的熊皮之中，任由侍女們為他醒酒，好一會才逐漸清醒過來。
過了一會，哈蘭術走進了他的宮殿。
哈蘭術是阿術的副將，他祖父是成吉思汗的廚子，他父親追隨窩闊台征欽察、康裡、回回等部有功，被任為涿州路達魯花赤。
哈蘭術繼承了他父親的官職，之後在汗位之爭中效忠忽必烈，不久前被任命為西涼萬戶。
他的靴子踩在那張柔軟的地毯上，留下血漬與汙漬。
滅裡吉歹見了，有些生氣。
倒不是因為心疼一張地毯，而是沒感受到對方的尊敬。
他可是黃金家族的嫡係，是西涼王。
但滅裡吉歹還是拍了拍自己的額頭，沒有為這點小事發作，問道：“大汗的勇士，你這麼早就來拜會我，有什麼事？”
哈蘭術欠了欠身，道：“來告訴宗王一個不幸的消息，阿術元帥在宋境病死了。”
滅裡吉歹愣了愣，歎息道：“大蒙古國的勇士沒有死於敵人的刀槍，卻總是不能免於疾病的折磨。”
對此，他深有感觸。
他的祖父窩闊台、叔祖拖雷，他的大伯貴由、父親、叔父闊出、叔父合矢，全都是病死的。
對了，還有上一任大汗蒙哥，也是到了宋境之後就病死了。
歎息著命運無常，滅裡吉歹又狠狠地猛灌了一大口烈酒，問道：“我的弟弟帖必烈隨阿術一起出征，他攻占了關隴嗎？”
哈蘭術道：“更不幸的是，阿術元帥病死之後，帖必烈把兵馬帶到了絕路，中了宋人的詭計，被殲滅了。帖必烈被宋人一刀又一刀放乾了血。”
“不可能！”
滅裡吉歹大怒。
但等他冷靜下來，很快就知道哈蘭術這是在汙蔑。
帖必烈不會這麼沒用。
他們的父親橫掃川蜀、平定吐蕃，戰功赫赫，帖必烈繼承了這樣的勇猛，怎麼可能敗於宋人？
一定是阿術統兵無方，速不台的子孫已經不是一次兩次大敗了。
“我把西路軍統帥之權交給你們，你們就是這樣打仗的？簡直是辱沒了草原勇士的榮耀。”
滅裡吉歹很想這般訓斥哈蘭術一番。
但話到了嘴邊，他還是收了回去，問道：“那怎麼辦？我們要怎麼為可憐的帖必烈報仇？！”