“我怎來的？我能到太原，自有我的手段。”王蕘道：“但你若敢動我，我保證你會死得很慘，連整個郝家都會人頭落地，你可信？”
郝天益歎道：“令尊已人頭落地，你何苦猶不知悔改？”
他愈覺王蕘惹人生厭。
“嘴硬沒用，有膽子殺我試試，我屍體擺在這，自有人咬定你與我聯絡。”
王蕘說罷，等了一會，見郝天益沒動手，輕笑一聲，又道：“你若配合，我保證無人知曉此事，你自平平安安當你的太原路總管。”
“我豈會信你？”
“敗軍之將，王上若要殺你，在延安便殺了。”
“士可殺，不可辱。”
“敗者自辱。”王蕘悠然踱步上前，“我身入險地並非來侮辱你，沒這份閒心。我來，乃與你談生意……”
“彆過來！”
“怕了？我還能殺你不成？”王蕘兀自走到郝天益桌前，目光一瞥，“哦？‘昔範蠡不殉會稽之恥，曹沬不死三敗之辱，卒複勾踐之仇，報魯國之羞’，郝兄這是自比李陵啊？何必侮辱前人。”
“王牧樵，你嘴太賤了，彆逼我殺你。”
“你也彆逼逼叨叨，我隻問你，想不想穩坐這太原路總管之位？”
“你還能幫我不成？”
“不然呢？王上放你回來，讓你當個廢物不成？”
郝天益猛一抬手，已拿匕首架在王蕘頸上。
“說你的提議，若我不滿意，殺你又如何。”
“我可以讓阿合馬幫你說話……”
“誰？”
“阿合馬，蒙古中書行省左右部、兼山西都轉運使。”王蕘譏笑道：“你不認得他？”
“他怎可能聽你的？”
“說了，我來是談生意的。王上想要山西的煤、鈞州的鐵，阿合馬則想要黃金白銀，我與他的關係，比你近得多。否則我如何順利行路到太原？”
郝天益緩緩放下了手中的匕首，臉色陰晴不定。
這事情簡直是太荒唐了。
他忠心耿耿，卻屢受猜忌，到頭來卻還要敵國間諜聯絡朝中奸臣來保他嗎？
思及至此，郝天益心中大慟，又看向了案上他近來在抄錄的《答蘇武書》，那是漢時李陵所書，其中有些字句，恰是以血淚訴說今日這等可笑之事。
——“妨功害能之臣，儘為萬戶侯；親戚貪佞之類，悉為廊廟宰！”
阿合馬這等貪佞之類……
“怎說？”王蕘又睥睨了郝天益一眼，道：“答應與否，給句話便是。”
“你們要我做什麼？”
“做什麼？做生意。北麵的皮草、馬匹、藥材、煤炭，儘可運往關中換南邊的綾羅綢緞、珠寶玉器。”
“之後呢？”
王蕘又道：“能讓阿合馬掙到錢財，你方有留鎮太原路的處用。再拿些錢財打點蒙古王親公主，有何解決不了的難題？難道天下高官厚都是靠立功得來的嗎？你到底有無腦子？”
他罵得頗不客氣，郝天益竟是默默受了，踱了幾步，掀窗往外瞧了一眼。
“但，太原往南，並非我的地盤。”
“嗬，我能來，便是打通了商路。”王蕘道：“這般說吧，解州儀家僅去年運煤一項即獲利白銀三千兩，今年仗打完了，迫不及待想開始走私。”
“安知你不是騙我？”
“信不信由你。打點、征兵、修城、爭民心，樣樣需錢，當世侯沒實力便是任主人棒打的狗，是要搖尾巴求骨頭，還是爭些骨氣，你選。”
“……”
郝天益其實很清楚，李瑕並不是為了走私才派王蕘來，為的是拉攏世侯。
這是在用利益掘蒙古國的根。
但，鬼使神差的，他還是點了點頭，道：“你讓我考慮一下。”
“考慮？”
王蕘很明顯地“嘖”了一聲，鄙夷之色愈濃。
從助李璮拉攏盟友開始就是這樣，中州豪傑似乎已在蒙金之戰那些年裡死光了，儘剩些優柔寡斷之輩。
“不是我優柔寡斷。”郝天益道，“我需要與兄弟們商議，並控製太原……”
王蕘輕嗬一聲，與郝天益約定了兩日後再見，又警告他休派人跟蹤，之後隨手拿起桌上的一塊月餅叼著，灑然往外走。
出了總管府，他很快便消失在街頭巷陌之中。
……
與此同時，在太原北城門，有騎士正在進城。
一道金虎符在城門前亮了出來，守城的兵士大驚，連忙放行。
馬蹄聲踏在青石板路上，噠噠作響。
一路到達總管府門前，為首的兩名英挺青年驅馬上前，其中一人昂然道：“去告訴大哥，郝七郎領聖諭歸來……”
本章完