張弘範既問了，他這七叔公便爽快答道：“商路倒是斷過一年，那陣子想找幾匹緙絲送王孫公主也難找，給你嬸子急壞了。這不，前段時間還是二郎找到門路，從亳州又運了批南貨過來。”
“亳州？二哥有這本事？”
“有甚難的？與那阿裡海牙打好交道不就好了。”
張弘範笑道：“七叔公還知道阿裡海牙？”
“哈哈哈，偶爾也關心些天下大事。”
張弘範捧著那價比黃金的茶水喝了，隨意攀談著問道：“二哥終於肯從蓮花山下來了？”
“這不是陛下又給你爹加官了嗎？又得去燕京建城了，六郎也不在。”
這位張七叔公說到這裡，傾過身，壓低了聲音，又道：“九郎，聽說如今天下各處軍民分管了。但我們張家可不一樣，陛下既能許你管軍，不如讓二郎管民，如此勉強還能接受……陛下不是信任你嗎？”
張弘範點了點頭，道：“七叔公放心，我有分寸。”
去年張柔致仕，本請求讓張弘略繼任順天路軍民總管。忽必烈偏升了張弘略的官，把順天路軍民總管之職交給張弘範。
至此，張家的兵權名義上已在張弘範手裡。
之後忽必烈征調張弘範攻打關中，順天路的民事還是由張柔管理。軍、民之權已有漸漸分開的趨勢。
這次張柔被起複至燕京，順天路的民事又將換一個人來管，這個人選必還是張家子弟。
在城外這處莊園坐了一會，當張弘範準備離開時，卻聽到通傳，說是張二郎來了。
……
兄弟二人走在一畝泉河邊，張弘範轉頭看去，隻見張弘基臉色蒼白，身形瘦削，背有些彎，看起來十分疲憊。
如今他已比張弘基高大得多了。
“多年未見二哥，不知二哥病可有好些？”
“我這病好不了了，無非是慢慢調養，能多活一天是一天。”張弘基說著，擺手示意莫在這話題上多說，反過來問道：“回來了怎不先入城，反跑到七叔公這裡？”
“嘗嘗七叔公從南邊購來的龍團茶……對了，這茶聽說是二哥從南邊走私來的？”
張弘基緩緩在河邊的石頭上坐下來，道：“我也不瞞你，你若想查，早晚能查到。這次我們不是從兩淮走私，而是陝西。”
“為何？”
“價格好。”
“哈？”
“與陝西走私，他們價格確實好，一匹鬆江緙絲能比兩淮來的便宜近半。”
張弘基說著，隨口又說起些無關要緊之事。
“緙絲這東西，百餘年前，以河北定州所製最佳，所謂‘北有定州，南有鬆江’，可宋金之戰後這百年，民不聊生，哪還有這樣的好工藝。如今隻能靠從鬆江走私來了。”
張弘範道：“攻下宋國，河山一統，便也不用走私了。”
“是啊。”
“二哥既是與陝西那邊貿易，隻怕給的不隻是黃金白銀吧？”
“嗯，還有馬匹、牛羊、煤炭、皮革、藥材……”
“這是資敵的重罪。”
“可他們給的價高。”
張弘範像是好氣又像是好笑，道：“二哥與我說笑不成？所以連你也想倒向李瑕嗎？”
“我明白，我們身處中原腹地，你必須堅決地效忠於大汗，才能讓張家存續下去。”
張弘範沒想到張二郎會吐出這樣一句話，不由愣了愣。
“二哥竟還知道這道理？”
張弘基歎息道：“我懂，你根本沒有選擇。陛下不會一直隱忍世侯兩麵搖擺，真觸怒了他，如今便發兵滅了張家。我們不比李璮，他至少與宋國接壤，眼下李瑕也無力出兵支援。一直以來，是你在穩著張家。”
張弘範聽了，沉默了片刻，搬了塊石頭，在張弘基身邊坐下，道：“整個家裡，也隻有二哥懂了。”
“是，我確實理解你的立場。”
“那為何還竄聯李瑕？”
“說了，價格合適。”
張弘範抿了抿嘴，看向張弘基，目光灼灼。
“好吧。”張弘基從懷裡掏出幾封書信遞了過去，道：“自己看吧。”
“聰書記？”