章鑒歎息不已。
陳宜中又道：「這次若不能再一舉收複川蜀，待李逆大軍回援，不會再有第二次機會。機不可失，時不再來。」
「故而賈似道打算親征？」
「他還在考慮，該到我們推一把了。」章鑒會意，道：「老夫聯絡朝中官員。」
陳宜中道：「我已安排了太學生鼓動輿情。」
兩人就著這些細節商議了許久，再推演了一番，認為賈似道統兵離朝的可能已經很高了。
末了，陳宜中道：「關鍵在於，不可讓他感受到危險，我們要讓他認為一切都還在他掌控之中。」
章鑒笑了笑，通達寬厚的模樣。
他們這兩人，一個是賈黨心腹，一個是「滿朝歡」的老好人，能有今日之地位，全是靠賈似道的恩情，當然不至於讓賈似道感到危險。
「放心吧，他那人一向自負。」
「好。」
章鑒卻是忽然歎息了一聲，道：「真要調動
大軍出征了，也不知要耗多少錢糧米穀，百姓生計維艱啊。」
「是啊，這些錢糧都是施行公田法以來，使國庫日豐，但其中有幾成是來自賈似道所言的豪紳大戶？多是貧瘠之家的最後一份口糧！」
陳宜中語氣鏗鏘，話鋒一轉，又道：「可若不如此做，又能奈何？川蜀不能收複，則長江上遊扼於逆賊之手，國家必亡；女乾黨不除，百姓還要被盤剝到幾時？倒不如一次辦個乾淨。」
「是啊。」章鑒點頭不已，負手沉道：「一生事業居民計，千裡山河救國心。」
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「娘的，最煩這些裝模作樣的東西。」
賈似道坐在太師椅上，一手撫摸著一隻通體雪白的貓，一手拿著一封消息在看。
也不知道是誰將宋軍攻破夔門的消息大肆宣揚，弄得人儘皆知。
朝中難免有些清正之士站出來，諫言不該在此時偷襲李瑕，滿口的大義，卻又提不出一個具體能保住宋氏社稷的辦法。
「說得都輕巧，等李瑕滅了蒙元，轉頭南征，一個個降得比狗都快。」
又自言自語地罵了兩句，賈似道甩開手中的消息，從廖瑩中手裡接過另一封信紙。
「這是什麼？」
「是江陵府傳回來的，王應麟的供詞。」廖瑩中壓低了聲音，道：「事情有些......還請平章公親自過目。」
如今宋廷已經撕毀了與李瑕的盟約，且不宣而戰，迅速包圍了唐軍在江陵的據點，拿下了王應麟。賈似道當然很清楚這麼做會落人口實。但沒辦法了，他隻有這麼一個收複川蜀的時機。
此時他接過王應麟的供詞看了一眼，脫口又罵了一句。
「狗書呆。」
他沒想到的是，王應麟竟是反過來勸降他賈似道，而且說辭居然是當年的一些舊事，說什麼趙禥弑君，連公主都投奔了李瑕雲雲，看得賈似道頭疼。
「彆再審這個蠢貨了，都說他聰明絕頂、通古博今，我看他腦子是缺根弦。」
這般又罵了一句，賈似道揉了揉頭，忽然想到王應麟也許是故意的，如此就能有借口降李瑕了。
念頭一起，他搖了搖頭，站起身，親自將這封供詞放在燭火上燒了。
「喵！」
一聲帶著不滿情緒的貓叫聲響起，賈似道回過頭，隻見白貓已經跳到屏風後麵了。
「我打算親自西征。」他喃喃道。「平章公，這便決定好了？」
賈似道苦笑，歎息道：「如何好決定？千頭萬緒，隻有一個念頭很清晰，得把我那個外甥女接回來了。」
「是。」廖瑩中沒有多說。
他已經習慣了，賈似道近來有些魔怔，各種理由都說了，但說來說去都是「打算」。
但這次卻有些不同，賈似道像是真的下定了決心。
「明日十月初五，是陛下祭祖的日子吧？」「平章公沒有記錯。」
「我要試探一下朝臣們的反應，若沒有問題......出征。」
「學生這便去安排。」
「再去安排韓震來見我。」「是。」
廖瑩中離開後，賈似道獨自走到銅鏡前看著自己。
他發現，自己真的老了。
但他還不能退縮，因為隻有保住趙氏社稷才能保住他的權力。
一輩子握著權力的人，根本無法忍受有朝一日失去權力的感受。
於是賈似道親自拿起放在鏡子前的醋漿，開始仔細地染著頭上的白發。就像他挽救大宋王朝時一樣努力......