他沉吟片刻，回避了這個問題，道：“你打算攻打宋國了？這麼快？”
“你也覺得快？”
“換作是本汗擊敗了你，不會這麼快南征，休整、備戰、編練水師、再出兵南征，至少要五年。”
說到這裡，忽必烈話鋒一轉，又道：“但你不一樣，宋人麵對你，抵抗之意會弱一些。”
李瑕隨意地點了點頭。
他昨日召群臣商議也是這麼說的，且說攻宋的耗費不會多，反而是越快平定南方，國力能越快得到恢複。
忽必烈能夠感受到李瑕已經對他覺得無聊了，心念一動，道：“你可以帶我南征，我的眼界不是你那些臣下能比的。”
“不必，你若想贏得朕的信任，倒也不難。會有人來告訴你怎麼做。”
李瑕很快便離開了。
他政務繁忙，今日來看一眼，不過是南征前抽空辦的一樁小事。
忽必烈看著他的身影消失在過道之中，此刻已經意識到哪怕自己能當得了越王勾踐，李瑕也不是吳王夫差。
然而，若連這點期待都沒有，他現在與死人還有何異。
過了沒多久，有一個樣貌清秀，舉止莊端的官員雙手捧著一個方盤進來，方盤裡擺著筆墨紙硯。
忽必烈目光看去，隻見對方留著短須，不過三十餘歲，卻身披紫袍，竟是年紀輕輕已是高官。
他有心想問對方是何人，但哪怕是俘虜畢竟也是大汗，不好放下架子。
“忽必烈，這是你的第一次考試。”
“什麼意思？”
“以後這樣的考試還會有很多，每次通過，你都會得到一些書籍、用具，或彆的賞賜。甚至，有生之年還有回到草原的可能。”
忽必烈俯身看了一眼，隻見裡麵那幾張紙原來是試題。
略看了三五個題目，有關於漢語的，有關於仁義的，還有關於那所謂的漢蒙一家的政策的……無非是李瑕哄著蒙古將領們效忠的把戲。
他其實是愣了一下，感到實在太過荒唐了，不免有些惱怒。
於是，他抬起頭來，冷冷地瞪了那官員一眼。
“你是在戲耍本汗？”
“這是考試。”對方卻顯得很認真。
忽必烈臉色一僵，喝道：“我是大蒙古國的大汗，不是八歲小兒！”
“明日我會再來收回試卷，若沒做完隻當是沒通過。”
對方依舊是平靜而嚴肅的語氣，像極了一個科考官。
忽必烈卻隻覺難堪，道：“那你就是在為難本汗？”
“若你覺得為難，卻能放下身段來做，那未必不是我們的目的之一。”
對方說完，將那試題與筆墨留下，轉身便往外走。
腳步聲漸漸隱入黑暗。
忽必烈低頭看著那試卷，心理上依舊接受不了堂堂大汗被俘之後，要做那些孱弱的漢人學子才會做的傻事。
若李瑕認為這樣就能擊毀他的驕傲，那李瑕錯了……
“如何才算是通過？”
忽必烈終於開口問了一句，隱隱約約還有些忐忑，擔心已經失去了重得自由的唯一機會。
好在黑暗中還是響起了回答。
“答題，等我閱了卷，自會給你評分。”
“額秀特……”
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這天夜裡，陸秀夫抱著一疊公文回到住處，待見到案上的硯台還是少年時聞雲孫送的，不由想起了在南方的師朋故舊。
於是心生感慨，有許多話想對他們說。
他想告訴他們北方的冬天雖然很冷，但皚皚大雪下的中原大地無比廣闊壯麗，燕山雪花大如席，連李白的詩也不足以形容這北麵的風光，得讓他們親眼來看看才知。這大好河山，本就屬於漢家。
他還想說，他在親自出題考校忽必烈，目的在於調教這個不可一世的蒙古主，自從出仕以來，這是最揚眉吐氣的一件事。
好比唐太宗俘獲頡利可汗，往後讓忽必烈在國宴上跳舞也是輕易之事。大丈夫合當如此提氣，豈能每每屈膝求和？
他自小讀聖賢書，讀君臣綱常，也曾因名節所累想要為大宋死節，但近年來走過萬裡路、見過錦繡山川，眼看家邦日漸興盛，大業方興未艾。方道男兒立誌當為萬世開太平，怎好輕拋性命。
陛下即將南征，以結束三百年之分裂，戡亂定興，建混一之功，當此時節，有誌之士正該雲集響應，共襄盛業。
心頭想著這些，陸秀夫磨了墨，便開始寫信。
有寫給他的幾位老師長輩如江萬裡、家玄翁等人的，有寫給同年好友如聞雲孫、劉辰翁等人的，亦有寫給在官場上對他多有提攜之人，如李庭芝。
本章完