年少時，總覺得時光很慢，歲月很長，未來無限可期。殊不知，韶光易逝，刹那芳華。
第一章節耳聾
清末，隆冬，清晨，連著幾天的鵝毛大雪，早已把整個膠東半島所掩蓋，煙台近郊以捕魚為業最大的漁村——金村，也是不能幸免。遠山，近村到處是明晃晃、白皚皚的一片，雪卻還是沒有停的意思，依舊紛紛揚揚肆意潑灑著。
季家大房院內，一棵老梧桐樹上，掛著稀稀拉拉梧桐果的枯樹杈上，站著幾隻冒雪出來覓食的烏鴉和麻雀，此時它們似乎也被凍住了，耷拉著小腦袋，縮成一團，靜靜的站在枝頭，被風雪淩虐著。
天剛麻麻亮，大房九歲的四少爺季英芝還在睡夢中,就被年過三十,他們家的長工季富喊醒。“少爺，少爺您該起來練功啦！”季富嘴上喊著，伸手去拽了一下蒙在季英芝頭上的被子。
被子裡的季英芝伸手抓住了被子，嘴裡嘟囔著，“福伯，爹不在家，您就讓我再多睡會好不？”
季富伸手摸了一下炕頭上捂著的棉衣褲，嘴裡繼續小聲的言道，“少爺，這練功可是要持之以恒，您這樣要懶惰，要是被老爺知道了，可是又要挨板子的！”
季英芝被季富嘟念著，一掀被子坐了起來，“福伯福伯您說我把您的富都改成了福氣的福，您咋地就一點福氣都給我沒帶來呢？”
季富一臉的憨笑，連忙把炕頭上，捂得熱乎乎的棉衣，披在了季英芝的肩上，沒有再多話，管它是哪個富，少爺開心他就開心。
季英芝一臉不情願的穿好衣服，下到地上，穿好鞋子，雙眼還眯縫著。這自從跟父親習武之後，三年多過去了，他是一天懶覺都沒有睡過。父親白日裡要忙生意，也就早上這會有時間，等他跟著父親練完功，吃完早飯，又到了去學堂的時間。晚上父親若是有時間，還會再折騰他一陣子，每天從一睜眼到睡下，都沒有自己的時間。所以，每天掙紮著起來的時候，他都會懷念在母親膝下生活的那段無憂無慮時光。
一邊侍候的季富手裡已經拿著冒著熱氣的毛巾，“少爺先擦把臉吧！”
季英芝小臉上，一臉不耐，一揮手，雙手揉著雙眼，打著嗬欠往屋外走。知道今天父親要去外地經商，自己這練功可早可晚。
被大雪堵在家裡，沒有出行的季家大老爺季學道，此時，正背著雙手，黑著一張帶著兩撇小胡子精瘦長臉，眯縫著一雙原本就不是很大的眼睛，嘴裡喘著粗氣，披著一身雪花，站在院子裡。見小兒子季英芝，人都走到院中，還一副睡眼惺忪，張著大嘴、嗬欠連天的樣子，這哪裡有一點練武之人的精氣神？因天氣耽誤了生意的團團火氣正聚集在心頭，此刻突然瞬間被引爆。一個大跨步，衝到季英芝麵前，不由分說，抬起手，掄圓了，給了季英芝一個大耳光。幼小的季英芝被打翻在地，嘴角有血滲出。
季學道幼年習武至今，都沒有鬆懈過，也是看著這個小兒子是個學武的料，這才傾心而授，卻不想，原來自己不在眼前，兒子竟然是這般一幅鬆懈的模樣。
季學道覺得自己也就是平平的一掌，卻是忘記了自己是練過幾年鐵砂掌，這一掌下去儘管沒有使出內力，才九歲的季英芝卻也是扛不住。
季英芝隻覺得臉頰火辣辣生疼，然後是一陣頭暈耳鳴，就再也聽不見任何聲音。隻看見父親手指著自己，嘴一張一合，暴跳如雷的吼著。
季英芝身後的季富，見季英芝坐在地上，傻愣愣的看著暴怒的季學道沒有動，和平時的反應很是不同，心裡一急，也顧不得季學道的暴怒，連忙上前扶起季英芝，拍打著他身上的雪花。季富是最近被東家老爺季學道，撥來監督季英芝練功的，也是沒有想到季學道，今天被大雪堵在了家裡。被季富拉起來的季英芝，依舊是愣愣的看著自己的父親，一句話也不說，似乎是被自己父親這一掌給打傻了。恨得季學道又高高的舉起了手。
季富看季英芝的眼神有些不對勁，連忙言道，“東家，東家，我怎麼看四少爺有些不對勁！”
季學道也覺得此時的兒子，和平日不一樣，平日裡自己也沒有少摔打他，他不是那種“幾棒子打不出一個屁”的主。“老四，老四！”季學道嘴上邊喊著，邊上前，伸手扯住了季英芝的耳朵。
季英芝耳朵被自己父親扯的又是一陣生疼，緩過神來，可是耳朵還是聽不到一點聲，有些害怕起來，嘴裡大聲的言道，“父親，您說什麼？您大聲點！我聽不見！”卻是連自己的說話聲也聽不見，不由得更慌了，眼裡也有了淚水，一連喊了幾聲，父親，您在說什麼？
季英芝的神情舉止，讓季學道一下有些慌亂起來，扯著嗓門大喊又一連喊了幾聲，“老四，老四，老四！”
季英芝依舊一臉茫然的看著他。
季富此時在一邊急急的言道，“東家，少爺的耳朵是不是被您打壞了？”
“還不趕快去給我請郎中！”季學道抬起腳給了季富腿上一腳，季富麻溜的往大門口跑去。
“父親，這是怎麼了？你在說什麼？我怎麼一句也聽不見？”季英芝看見季富往外跑去，再次大聲驚慌的問道。
季學道伸手拉起兒子的手，內心慌亂不已，不再說話，陰沉個臉，扯著季英芝的手往屋內大步走去。
郎中來了，診斷後告訴季學道季英芝的左邊耳膜穿了，右邊耳膜也受損，但是右邊耳朵經過醫治卻是能恢複一點聽力。季學道聽完，一巴掌打在自己的大腿上，讓季富跟著郎中去抓藥。
一邊季英芝的母親季劉氏，聽言抱住小兒子開始哭天抹淚，“我的兒啊，你才這麼大點，這往後的日子可怎麼過啊？老爺啊，他可是您的親生兒子啊，你怎麼下得去這麼狠的手？”
母親的淚落在季英芝的衣服上，季英芝這會倒是沒有多害怕恐慌了，不管出了什麼問題，父母都會替他去解決。伸出練功練得滿是繭子的小手，為季劉氏抹淚，嘴裡說道，“娘，您彆哭。”
家裡孩子多，府內事也多，孩子們平日裡都有丫鬟婆子們照料，季劉氏和孩子們，也就是在每天飯桌上打個照麵。季英芝雖然是家裡的老小，因為被季學道看上，基本季學道在府裡的時候，都歸季學道管理。太小時候的事，季英芝記不住，但是五歲以後就沒有再被自己母親這樣疼愛過，被季劉氏這一抱，因聽不見帶來的恐懼，立時便減輕了許多。
兒子的話和落在自己臉上粗糙的小手，讓季劉氏是一陣錐心的刺痛，眼裡的淚水更是管不住了，“四兒，彆怕！有娘呢！不論花多少銀子，娘定會治好你的耳朵！”
季學道被季劉氏說的心裡有些抓狂，再加上後悔自責，好好一個練武的苗子，就這樣毀在自己手裡了。一拍桌子，起身，快步往門外走去。
季學道的舉動，驚了季劉氏一跳。季學道一掀簾子邁出了門檻，季劉氏回過神來，抓起桌上一陶瓷杯子，狠狠的朝季學道去的方向扔了過去。杯子在地上摔成碎片，發出清脆的響聲，仿佛隻有這樣，才能一泄她此時的心頭之恨。這個小兒子，原本是自己的心頭肉，可是五歲之後，就被季學道硬生生的從身邊奪走，弄得這些年，他們母子都生分起來了。
季英芝看自己母親發怒，目光膽怯的扯了扯她的衣襟，季劉氏臉上的表情立時又柔和了起來。伸手摸了一下季英芝的臉頰，打算以後自己要好好看護這個兒子。
出了臘月，季學道帶著家裡的夥計，扛著年前收來的乾鮑魚、海參去天津已經有些日子了。季英芝自從耳朵受傷後，被季學道免了練功。雖然父母帶他到處求醫，可還是沒有什麼療效。季英芝從最初的恐慌到現在的平靜，似乎已經適應了呆在這個無聲的世界。不過治療也不能說完全沒有效果，就像那個郎中說的，隻要大聲點，右耳朵逐漸的還是能聽得見一點點。這給季英芝小小的心裡，還是帶來了一點希望，他很配合的喝著那一碗一碗濃黑的苦藥。
午後，季英芝懶懶的坐在門檻上曬著太陽，他的三個兄長老大季恒芝、老二季權芝、老三季德芝還有他的兩個堂兄，季茂芝和季芸芝正在院子裡打著雪仗。起初他是參與的，由於自己耳朵失聰，聽不清喊話，屢屢被命中，哪一夥都不願意帶他，他們推嚷著把他開除在外。
季劉氏路過，看見季英芝一個人孤零零的坐在一邊，便把院中的大孩子喊來說了一頓，大家這才開始帶他玩，可是季劉氏一轉身離開，大家便又對他冷淡起來，你推我攘的，將他推倒在地，然後哄笑著往大門外跑去。