“你還記得家中的那些麵孔嗎，比如你的妹妹絲塔茜、康妮露，還有幾個弟弟，亞爾嵐，路槳……”
“呃，還有些映像。”艾琳的頭更低了。
“但他們和二十多年前，已經完全不一樣了呢，有的甚至已經結婚，有了各自的家庭。”
“家人逐漸離你而去，熟悉的人逐漸變得陌生，你孑然自立，自以為獲得了無上的自由，但也變得無比孤寂。”
“即便如今再次相識，但那缺失的時光也無法彌補，或許他們依然會尊敬的叫你一聲姐姐，但眼眸之下，卻再無過去那般親切和火熱，宛如注視遙遠而無關的事物。”
“也許，你會說我在外麵認識了很多朋友，而且還有值得信賴的兄長。”
“但是即便是最好的朋友和兄長，在未來也會慢慢有自己的愛人和孩子，他們會更加熱愛彼此，而伱永遠隻是暫時的過客。”
“即便白天如何的交談甚歡，夜晚回到家中，依然要麵對冷寂的燭光和床頭，每當病痛的夜晚，脆弱而虛弱無比之時，你伸開手，抓不到任何可以扶起你的臂膀，隻能孤獨的麵對，如海潮般將自己淹沒的困乏和無力。”
“哭泣和哀嚎，再無他人聽見，眼淚和悲愴，再無有人拭去，最後墜入幽暗無光的深淵之底，迎來破滅一切的死亡。”
“離開花園的花兒更容易夭折和枯萎，自以為斬斷了一切，卻也再無支撐自己的存在，隻能虛弱的倒下。”
“我在很小的時候，就隨長輩探望過一位索居的姑姑，她其實年紀並不算大，也能從麵容上隱約看出過去的美麗，但她坐在冷寂的病床上時，又是如此憔悴和蒼老，看不到任何生機。”
“艾琳，我並不希望你成為那樣的存在，你明白我的意思了嗎。”
“我明白了，父親大人。”艾琳深深呼吸，重重點頭。
“好了，你先回到自己的住處吧，房間這些天已經打掃乾淨了，還是你離開前的模樣。”
“接下來的日子裡，會陸續有人過來，他們會為你裁剪衣裙，教導你一些禮儀，告訴你一些要注意的事情，為婚禮做準備。”
“在此期間，你可以給帕洛斯寫信，當然這些信很可能被外人所檢查，但這無關緊要，你隻要傳達出自己已經回來的消息就好，讓帕洛斯安心，使他能稍微堅強一點，挺過這段艱難的時光。”
“我不知道凋月病要怎麼樣治愈，但帕洛斯之所以會患病，肯定和你的離去有著關係，在你離開他變得更加孤寂和淒冷，難過了很多。”
“如果你的回來能讓他的病情好轉，那就儘力去嘗試吧，不僅僅是為了他，也是為了你自己。”
“我想，即便是我也能看出來，除去他之外，你再也不想嫁給彆人了，而他的逝去，恐怕也會斷絕你的諸多想念和希望。”
“這是最後的機會了，如果一切還來得及。”
說完之後，希萊尼伯爵重重歎息一聲，然後擺擺手。
“今天就到這裡吧，我也累了。”
“是，父親大人。”
兩人走出大廳，門扉再次緩緩合上，那熟悉的吊燈依然散發著橙黃光暈，照亮著永夜的世界。
隻是如今，不再有兒時的那般熱鬨，歡聲笑語。