離開水朱洲以後，洛蘭希爾繼續向北，沿途的荒蕪草地逐漸為青草覆蓋，在翻過一處山丘後，眼前豁然開朗，大片的青黃樹林出現在山坡和峽穀間。
如今已是四月末，按理來說嫩葉萌發的時節，但回祿洲不一樣，這裡的樹木大多樹葉天然黃色，還可細分為嫩黃，鵝黃，梔黃，緗黃等，層疊不一的黃葉絢爛生長，給人一種彆樣的生機盎然之感。
“啾啾~”天空中，羽毛蓬鬆的戴菊慢慢降下，看著這片景色似乎想起以前的日子，那時它個頭還很小。
“回來了呀。”洛蘭希爾輕念一聲，然後身形躍起，沿著山間的風，飛向這片世界。
回祿洲，穀螻城外。這是回祿洲南方的大城，因靠近緗葉河，和水朱洲，沉木洲相鄰，商貿興盛，往來的人一直不少。
城外遠處的道路上，三輛馬車快速行駛，那車輪高速轉動，不時被路邊的石頭頂起，劇烈的顛簸，但即便如此，這三輛馬車依然沒有減速，隻因後麵那不斷追逐的凶狠豺狼。
約十來隻棕黃的豺狼在地麵急速奔馳，口中還不斷嘶叫著，那尖銳的聲音，有如細牙相互摩擦令人心慌。
雖然情況危急，好在這三輛馬車也非同一般，拉車的並不是普通馬匹，而是木頭所製的機關馬，在內部的齒輪和木杆傳動下，四蹄雖然僵硬，但強勁而有力，在地麵不斷踏下，然後躍起，帶動馬車高速前進。
天下九脈中，以截天一脈最為擅長這種機關木偶之術，其創始者鵷鶵曾留下諸多手稿，為後世弟子一步步實踐，化為現實。
灼日緗羽派作為黃鳳嫡傳，所在的回祿洲也是樹木眾多，所以這種木偶機關也很是常見，據說當年雁行門的浮舟，在研發設計時也請了不少緗羽派弟子協助，不過那也是數百年前的事了，如今早已為人們慢慢澹忘。
顛簸的馬車中，有人不斷探出頭，觀察後方的情景，然後報給前麵的車夫和車廂內的人。
“夫人，那些豺狼還跟在後麵。”他聲音中有些焦急。
“現在距離穀螻城還有多遠？”車廂內，一位五十多歲的婦人緊緊摟著懷中的孩子，皺眉詢問。
“大概七八裡。”
“快了，快了，再堅持下就好了，到了穀螻城附近，應該有掃除妖獸的修士，那時就安全了。”她安慰著自己，也給同車的其他人打氣。
他們一家本是沉木洲的商人，這些年也算積攢了些錢財，不想近幾年來，各州妖獸並起，天災地禍不斷，家裡的商隊也遭到的意外，主事的兒子兒媳雙雙殞命，還好孫子得以保存，如今乃是她少有的依靠。
“這天下，哪裡都不安寧了。”顛簸的車廂中，她緊緊摟住懷中害怕不安的七歲孫子，口中下意識的低念著。
相比其他洲郡，雖然回祿洲也偶有妖獸出沒，但總歸是沒有發生什麼大災，腹地之內也有緗羽派的一些外門成員清理妖獸，很是安定，也就這外圍城鎮，有其他洲郡的妖獸時常會踏過邊界而來，不算安穩。
時間在緊張不安中一分一秒度過，那十幾隻豺狼在追趕中逐漸狂躁，有的齜牙咧嘴，隨後一聲長嘯，土黃的勁風從口中噴出，射向前麵的馬車。
這些類似壓縮風刃的攻擊有的落空，有的擊打在車板上，將車廂擊飛少許，顛簸中差點飛起來，好在始終沒有散架，眾人慶幸這馬車的質量上佳，在這關鍵的時候挺住了。
不過，隨著長時間的高速而顛簸的奔跑，那前麵拉車的木馬開始出現一些問題，機關複雜的軀體內開始冒出些許雜音，而原本協調的四肢也開始出現不一致的現象，讓人心慌忐忑。
就在車廂內幾人逐漸絕望不安時，一陣尖銳的破空聲在道路旁響起。
“爆！”粗大的嗓門一聲吼叫，連續的爆炸聲在馬車後麵響起，隨後傳來一陣陣哀嚎和嘶叫的聲音。
這時車廂內幾人才發現路邊站立的十來位身著赤黃衣服的‘吐火師’。
這些吐火師身上掛著各種包裹，腰間還綁著一排類似竹管藥劑盒的東西，手中拿著長棍或劍，滿身的火硝之味，隨著他們大吼，一個個竹管從手中投擲而出，隨後在空中引爆，將那後麵追逐的豺狼炸的嘶叫逃逸，留下好幾具屍體。
見妖獸退去，馬車終於漸漸停了下來，車上幾人下車感謝。
“感激各位相助，真是救人於水火。”說著一名隨從在夫人的示意下掏出一小袋金皿，遞給這些吐火師。
“無妨，無妨。”這幾位吐火師雖然搖頭擺腦，表示不過是小事，但還是把錢收了下來。
“我等在城外巡邏，正是為了防止這些妖獸害人。”為首的一位八字胡的吐火師答道。
“如今路上或有危險，若不在此稍候少許，歇息一陣，之後隨我等入城。”
“您說的極是，我等現在此休息一陣也好。”幾人心想，那馬車的木馬，確實要檢修和維護下才好上路。
之後三輛馬車停在路邊，一位懂得少許機關之術的車夫打開其中一隻木馬開始檢修，其他幾人則在樹下和這些守在路邊的吐火師交談。
“如今回祿洲內可還安全？”一位中年的男人詢問，他是夫人的親弟，如今也有五十出頭。
“還算安全，不過最近其他洲郡不少妖獸遷徙過來，也偶有漏網之魚。”一位吐火師說著，他坐在樹下的石頭上修理手中的銅製長棍。
與其說那是棍，還不如說是較細的長筒，內部可放火石和爆竹，在關鍵時刻可發射出去，擊傷妖獸。
棍身有著些許描繪的紋絡，雖然磨蹭的有些發亮，卻是有著一種古樸的美感，看來也是用了不少年了。
“那緗羽派的上仙們，如今可有開啟山門？”其實幾人更關心這個，恰逢亂世，不少百姓都往有上門大派庇護的洲郡逃逸。
“緗羽上門不是我等能夠窺探的，隻是如今確實聽聞有所變化。”說著一旁的幾人也隨即點頭。
“聽說那山門駐地前月大放光彩，隱隱有開啟之意。”
“我聽說是戴王陛下親派心腹前來拜山。”
“戴王陛下？”
“是的，戴王陛下如今正帥各州聯軍北上，和那偽君在天風關大戰，如今僵持不下，所以特地來請緗羽派上仙們出山。”
“西南諸洲共有八家上門，其中踏骨見幽城地處玄淵不可輕動，虎嘯九荒山偏遠無比，剩下的六家中三家已經投靠戴王，就剩灼日緗羽派，萬紫千紅穀，還有那凝紫照夜宮。”
“萬紫千紅穀之前保持中立，但目前似乎也隱隱有投靠之意，如今隻要說服灼日緗羽派，那凝紫照夜宮作為緗羽派的分支，也能輕鬆收服。”