“連我武德司都不知道有這個人，也從來沒有接收到任何情報。但北燕如此言之鑿鑿，若不是皇兄你故弄玄虛，就是這個人地位舉足輕重，輕易不會動用。”
魏王目光閃動，似乎想從兄長臉上看出什麼端倪，最後還是徒勞無獲。
他泄氣道：“接下來要如何收拾這爛攤子呢？”
“北燕擾邊之事，可一可二不可三。”
皇帝的臉色變得冷峻，顯然他也被這反複無常之事弄得火大，下決心要畢其功於一役了。
他喚來門外等候的翰林學士。
“擬旨，朕決議北伐，特授節度如次：以侍衛馬步軍都指揮使李繼勳為河東行營前軍都部署，師出潞州，直逼晉陽；以侍衛步軍都指揮使黨進副之，領精卒三萬為攻城都監，分圍西南；以棣州防禦使何繼筠領石嶺關部署，塞雁門險道，遏南援之騎……”
皇帝一口氣說了六路的布置，顯然他心中早有成算。
當值的翰林學士認真聽完，開始秉筆疾書。魏王的臉色卻不太好，他覺得局麵是在自己手中搞砸的，應該由他來負責。
“皇兄何必禦駕親征，這次由我去——”
“掃平北燕，奪回幽雲之地，一直是朕之夙願。”
皇帝一句話就讓他沒法反駁了。
“這次既然是大戰，準備的時間反而要長一些，大約需要百日左右。”
魏王終於找回了思緒，“需要準備的人事和器物都是千頭萬緒，臣弟這就去跟東府相公和樞密院使相好好商量，務必在這一兩日間就拿出一個章程來。”
他匆匆告退，皇帝看向弟弟的身影，卻很有些欣慰。
這一陣事端頻發，讓平日驕狂自負的魏王也數次受挫，倒是讓他不能容人的性子改了很多：平日裡，他身為監國的親王，很多事都是獨斷專行、令出一門。
某種程度上，他甚至架空了政事堂的幾位宰相，連樞密使都籠罩在他陰影下。那幾人老奸巨猾，嘴上不敢嫌他越俎代庖，心裡肯定是有嫌隙的。
這一次，他居然願意放下身段跟大家商議，顯然也是體諒兄長又要遠征在外的辛苦和無奈，想把後方的局麵維護好，是真正的相忍為國、顧全大體了。
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魏王緊鑼密鼓地布置，為皇帝北征做好了準備，忙了兩個晝夜才略有眉目。
這一日早朝後，他回到王府，有些疲憊，卻並不想睡。沉思之間，他打開了那張畫軸。
是那張女刺客的通緝畫像，雖然有六七分相似，卻被他評價為沒有神韻。
他看著畫中人精致的眉眼，驀然想起在馬車裡那一幕——
趁著對方虛弱倒地，他撲上去將人鉗製，已然攫取過對方唇齒間的滋味。
魏王回憶起那一刻，隻覺得對方的唇軟得不可思議……身體卻是微涼顫抖的。
他的心迷失在她眼角微微泛紅的水波裡：
明明是忍著痛的倔強凶狠，卻讓他心底燃起最隱秘的惡劣念頭，隻想占為己有以後，抱在懷裡好好褻玩。
從上俯視時，能看到她被香汗浸透、緞瀑似的烏發，從雪肩玉頸間無力的滑落，散亂於胸前玲瓏的丘壑之間——
這等美景讓人欲罷不能。他手臂更加用力，將對方整個人都嵌進自己的懷裡，脖頸交纏之間，他加深了這個吻……
魏王結束了這段回憶，看眼前這隻有六七分相似的畫卷，就覺得這隻是在望梅止渴而已。
理智告訴他：當時其實凶險無比，若不是刺客突然發病倒地，隻怕他已經喪命當場。
然而，炙熱的欲念卻讓他反複回味那銷魂一刻，意猶未儘，遺憾無窮。
可惜，最後還是被她逃脫……甚至在同一天晚上，又開始肆無忌憚的殺人放火。
李琰是從哪弄來這麼一個寶貝的？
劉子昭又開始腹誹自己的老冤家對頭：那永寧公主如此狡詐狠毒，脾氣乖戾，這等美人在她麾下效力，簡直是明珠暗投。
所謂人比人得死，貨比貨得扔。劉子昭想起自己手下彌超賈琰之流就氣不打一處來：
以前覺得他們有的能言善辯，有的精通律令司法，也算是精明能乾。如今跟李琰的手下一比，簡直是貽笑大方、不堪入目。
他鬱悶了好一陣，正要用午膳，忽然彌超喜形於色的跑進來稟報：“殿下，唐國那刺客有線索了！”
魏王精神一振，連飯都顧不得吃了。
“有人偷偷摸摸去京兆尹那邊報案：說他早年賣掉的女兒，如今是唐國的暗諜！”