禮官高誦獻俘禱文，聲音洪亮，曆數頡利可汗阿史那·咄苾背盟負約、寇邊掠地、屠戮百姓之罪狀。
每念一條，人群中憤慨之情便高漲一分。
禱文畢，太常寺卿祖孝孫出列，麵向朱雀門樓，朗聲道：“啟奏明帝陛下，北征將士，克奏膚功，掃穴犁庭，擒獲惡首頡利，謹獻於闕下，請旨發落！”
刹那間，萬籟俱寂。所有目光都投向城樓之上。
李世民站在前，左後半步太上皇李淵，右後半步長孫皇後，再往後，李承乾，內閣官員和李長河。
文武百官分列其後。
此刻李淵神情激動，今日的場麵他從來未敢期待想象。
但他的兒子李世民做到了。
李世民今日身著十二章紋袞冕禮服，頭戴通天冠，麵色沉靜，不怒自威。
陽光灑在他身上，宛如天神臨凡。
他沒有立刻說話，但片刻的沉默，但卻令人有種窒息感。
良久，李世民那沉穩而充滿威儀的聲音終於響起，透過特製的擴音裝置傳出：
“頡利，爾先祖啟民可汗，受封恩養於中原。然父始畢，爾兄處羅，乃至爾本人，忘恩負義，屢背盟誓。”
“朕繼位之初，國力未複，為保百姓，不得已與爾渭水便橋盟誓，盼爾洗心革麵。”
“然...”
李世民聲音陡然轉厲：
“然爾豺狼成性，變本加厲！歲歲侵邊，殺我吏民，掠我財貨！涼州之屠，數萬生靈塗炭，此恨滔天！朕屢遣使節，爾皆置若罔聞，如今可嘗我大唐刀鋒乎？”
聲浪滾滾，帶著帝王的憤怒與正義的審判，頡利渾身一顫，幾乎癱軟在地。
“幸賴天地祖宗庇佑，將士百姓同心。”李世民的聲音複轉高昂，“今日，爾等醜類，儘為階下之囚。此非天意，實乃爾等倒行逆施，自取滅亡之必然。”
他頓了頓，目光掃過全場激動的百姓和肅立的軍隊，做出最終裁決：
“朕為天下主，非恃武力，念爾曾為一邦之主，朕不忍加以斧鉞之刑。”
“但罪行需要救贖，著，削去頡利一切爵位封號，押禁苑，圈禁終生，其餘俘虜，按律分彆處置。”
不死頡利，並非饒恕，而是更高級彆的羞辱與掌控，他將作為一個活生生的戰利品和警示，被圈養起來，見證大唐的日益強盛。
還有就是如今北境草原，多方勢力也在觀察，一旦大唐做絕，可能草原的叛亂會層出不窮，對後續的統治不利。
現在這樣做，既彰顯了勝利者大唐方的絕對權威，又體現了大唐皇帝的“寬仁”與氣度。
於無聲中拿下民心。
“陛下聖明。萬歲！萬歲！萬萬歲！”
山呼海嘯般的歡呼聲。百姓們激動地揮舞著手臂，許多人喜極而泣。
積壓了數年的屈辱與仇恨，在這一刻得到了徹底的宣泄。
民族的自信心與凝聚力，達到了空前的高度。
混在人群中的各國使節與胡商，無不麵色凝重，心生凜然。
他們親眼目睹了一個強大帝國的崛起和一個舊霸主的徹底隕落。
大唐的威嚴，通過這場精心設計的獻俘儀式，深深地刻入了他們的靈魂深處。
就在這時，當山呼萬歲的聲浪稍稍平息。
人群情緒仍處於沸騰之際，一名身形魁梧、身著貂裘的使者大步從觀禮的番邦使團隊列中走出，正是薛延陀部的使者曳莽·魯明力。
他手中高擎著一柄象征草原最高禮遇的金鞘寶刀，刀柄鑲嵌著碩大的綠鬆石與紅寶石，在陽光下熠熠生輝。
他行至禦道中央，麵向朱雀門樓，以手撫胸，深深一禮，聲若洪鐘：
“偉大的大唐明帝陛下！”他的漢語帶著濃重的口音，卻順暢清晰。
“你的功績照耀四方，比阿雲郎雪山更高，比烏雲海的草原更廣。”
“昔日突厥頡利暴虐，奴役諸部，如同懸在我們頭頂的利刃。是你，衛國軍天兵所向，為我們掃除了這巨大的災禍。”
他高舉金刀，大聲道：“草原的規矩，誰為我們帶來和平與安寧，誰就是眾部共主。”
“大唐明帝陛下，武功赫赫，恩德廣布，已不僅是中原的天子，更是我們薛延陀部族共同的庇護者。”
“吾曳莽·魯明力，奉真珠毗伽可汗之命，代表薛延陀全體部眾，懇請陛下，順應天意民心，接受我們最崇高的尊號：‘天可汗’。”
此言一出，如同巨石投入湖麵，瞬間引發了連鎖反應。
其他部族使者：誒，薛延陀，不是，你這麼乾？不講武德？