宋星瀾結束了與埃利奧特·肖的通話，獨自站在原地，愣愣地回想著那位總統府高級顧問的每一句話。
這突如其來的總統府的金色橄欖枝？
他從未想過自己那篇為了圓謊和正名而“搓”出來的民科論文，竟能直達天聽。
但上下五千年文明熏陶的本能，讓宋星瀾立刻冷靜下來。
機遇往往與風險並存，尤其是來自最高權力層的“青睞”，其背後牽扯的利害關係絕非他一人能夠看清。
“感謝您和總統府的看重，肖先生。”——他回想著自己方才斟酌的用詞。
“隻是，這件事涉及到一些具體的技術細節，以及我已經與其他合夥人達成的商業合作安排。”
——這是事實，更是擋箭牌，將格洛薩裡家族和坎貝爾家族推向前台，是此刻最明智的選擇。
“出於尊重，我需要一些時間與他們正式商議之後，才能給您一個負責任的答複。您看這樣可以嗎？”
——謙遜、合作、但又留有充分的回旋餘地。
“完全理解。這是非常必要且專業的謹慎態度。”——埃利奧特·肖的笑容無可挑剔，通情達理得近乎程式化。
“您可以通過這個加密頻道直接回複我。期待您的佳音。祝您工作順利，再見。”
——乾脆利落，不帶絲毫拖泥帶水，仿佛一切儘在掌握。
通訊結束得突兀，留給宋星瀾的是巨大的不確定性和不安。
回過神來後，他沒有絲毫猶豫，立刻點開了通訊錄裡置頂的名字，按下了緊急加密通訊的請求按鈕。
總統府拋出的這根金橄欖，枝葉過於繁茂，果實也過於誘人。
但底層邏輯是機遇還是陷阱，宋星瀾一個人根本看不分明，也把握不住。
他需要他的盟友，需要費利克斯的冷靜權衡與政治智慧，來評估其中的利益與風險。
就在宋星瀾為總統府的突然聯係而心緒不寧，和二哥密談的時候。
聯邦總統府核心區域，一間極其私密、安保等級最高的辦公室內，一場決定了此次接觸的絕密會議正在進行。
與會者僅五人，卻掌控著足以影響聯邦格局的力量：
總統首席政策顧問馬爾科姆·馬特，一位頭發梳理得一絲不苟、眼神中透著老練政客特有的精明與疲憊的中年男子；
星際發展與生態平衡委員會實際負責人艾琳娜·沃克，一位衣著簡潔、帶著無框眼鏡、仿佛一切事物皆可量化為數據的年輕女性博士；
剛剛與宋星瀾結束通訊的，對外聲稱職務是資深政策分析師的埃利奧特·肖；
以及端坐於主位、久居上位而自然流露出威嚴氣度的聯邦現任總統查理斯·溫斯洛；
還有如同融入背景陰影般侍立在總統身後、氣息沉穩的總統侍衛長雷蒙德·克雷格。
埃利奧特·肖此刻身姿挺拔，站在一旁，態度恭敬。
先前與宋星瀾通訊時那抹程式化的溫和笑容早已消失無蹤，此刻表現出的形象截然相反，取而代之的是宛如人機似的冰冷平靜。
溫和隻是明麵上的文職身份需要，為埃利奧特·肖提供了絕佳的掩護，允許他合法地接觸海量信息與各色人物。
但他自身的真實編製，隸屬聯邦安全協調局fsca）特彆行動處，直接對總統閣下負責。
也就是說，埃利奧特·肖是一名受過嚴格心理學、行為分析與危機談判訓練的特工，擅長通過近距離互動快速完成對目標人物的心理側寫與威脅評估。
他知道，早在之前授予目標人物聯邦銅質榮譽勳章的時候，總統閣下本來有十分鐘的單獨會談機會，可以借此初步評估這位年輕人。
卻沒想到被當時的拉爾斯主任，以各種理由從中作梗，最終錯失良機。
這次總統先生特意指派埃利奧特·肖，以探討論文和合作為名發起通訊，其真正目的之一，就是彌補上次的遺憾，讓他親自執行這項觀察任務。
好為後續決策，獲取最直觀的一手判斷依據。
“目標已初步接觸。”埃利奧特·肖向著主位方向微微躬身，不帶任何個人情感彙報道：
“反應符合預期行為模型。初始表現為明顯的驚訝和短暫的慌亂，語言組織出現障礙，自我身份定位模糊自稱‘大概是個商人’）。
但他的心理調節能力還不錯，能迅速轉為謹慎防禦姿態，並立即啟動風險規避策略。將決策權推給已知的強大合夥人——經行為模式比對，大概率指向格洛薩裡家族，作為緩衝。”
他稍作停頓，給出了基於專業訓練的評估結論：
“綜合判斷，目標人物——星瀾·奧拉納鬆，嚴重缺乏高層政治或頂級商業博弈的經驗與心智，表現出典型底層出身個體驟遇高位壓力時的謹慎，乃至可以稱之為‘膽小’的特質。
他這個人，遇事首要驅動機製為‘風險規避’，而非主動尋求機遇或展現野心。
未見偏執型人格、狂熱意識形態或反社會傾向跡象，目前威脅等級評估為‘低’，暫時判定為‘無害’。
星瀾·奧拉納鬆的核心價值並非是本人，而完全維係於自身可能掌握的非傳統技術和眾多的合夥人與盟友。
我給出的建議是，執行‘可控接觸’方案。利用他體現出的規避風險的心理特性，通過提供結構化安全保障與明確規則框架進行引導與控製，效率預計較高。”
總統查理斯·溫斯洛聽後，並未立刻表態，而是將目光投向自己的首席政策顧問。
“肖特工的觀察與我們前期的外圍評估高度吻合，這為我們後續策略提供了關鍵切入點。”馬爾科姆·馬特接口道。
他本人帶著一種長期處理複雜政務的練達、圓滑與深沉，“然而，真正的變量和談判對手，並非奧拉納鬆本人，而是他身後的格洛薩裡家族。
尤其是那位費利克斯·格洛薩裡首席法務官。
他精通法律與政治規則，善於利用一切機會為家族謀取最大利益。”
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