時間回溯到晚宴開始前約一小時。
“坎貝爾”分店後方的私人休息室內，費利克斯正站在穿衣鏡前，最後整理著襯衫的袖口。
距離晚宴正式開始尚有一段時間，大部分賓客還未抵達，店內隻有服務機器人進行著最後階段的準備工作。
正當費利克斯準備離開休息室，去前廳看看星瀾是否需要幫忙時，房門被緩緩敲響。
“請進。”他頭也未抬。
特奧管家端著一個小托盤走了進來，上麵放著一杯熱氣氤氳的茶飲。
“二少爺，抱歉，請允許我打擾您片刻。”他將茶杯輕輕放在茶幾上。
費利克斯這才從鏡前轉身，棕色眼眸看向這位看著他長大的老管家。
“特奧爺爺，是祖父有什麼新的吩咐？”他注意到對方神情中不同往常的欲言又止。
於是，費利克斯首先想到的，便是科恩拉德祖父或許有關於家族事務或彆的特彆交代。
因為祖父本人不能前來，隻能委托特奧爺爺來找他。
特奧管家溫和地搖了搖頭：“不，少爺。先生的身體和精神狀態都很穩定，他特意囑咐我，一定要代為向星瀾少爺表達最誠摯的祝賀，為他的成功感到高興。”
他話音稍頓，目光變得更加慈祥，專注地落在費利克斯身上。
話鋒也隨之微妙一轉，特奧管家說：“不過，先生確實有幾句話，是特意要我私下帶給您的，是關乎您……和星瀾少爺的。。”
費利克斯端著茶杯的手頓了一下，抬頭看向老管家，靜靜地等待下文。
他沒有立刻接話，挺拔的身姿卻下意識地繃緊，仿佛在抵禦即將的話題。
特奧管家看著費利克斯的反應，他先是安撫了一句，“二少爺，請放輕鬆。”
然後才不疾不徐地說道，“先生讓我轉告您的話，其實很簡單。他說，‘我們格洛薩裡家族，向來珍視真正有價值的事物，無論是人，還是感情。
有時候，過度的謹慎和保護，反而可能成為另一種形式的疏遠和傷害。時機若到了，該把握住的，就不要因為不必要的顧慮而猶豫。’”
費利克斯的眼神微微閃動，依舊沉默，但特奧管家卻敏銳地注意到，他垂在身側的手指幾不可查地蜷縮了一下，緊繃的下頜線也稍稍鬆弛了些許。
這番話，沒有指名道姓，但他瞬間就明白了祖父所指是誰。
自己與星瀾之間那種日益微妙、超越了盟友界限的關係，顯然沒有瞞過那位看似在靜養、實則洞察一切的祖父。
特奧管家觀察著他的反應，繼續溫和地補充道：
“先生還特意讓我提醒您，星瀾少爺他……心思純粹，看似什麼都無所謂，實則內心目標明確。但在人情世故上，尤其是在某些方麵，或許並不如他那般在美食上的天賦那樣敏銳通透。
有些界限，如果您不主動去打破，他或許會一直恪守著他認為的‘分寸’，哪怕內心早已越界。”
他意味深長地看著費利克斯：“二少爺，您明白先生的意思嗎？有些窗戶紙，需要有人先伸出手指。格洛薩裡家族的人，從不畏懼表明自己的立場和珍視。”
這帶著鼓舞意味的話，讓費利克斯的唇角幾不可察地動了一下。
“所以，老爺讓我明確告訴您。”特奧管家的語氣變得更加鄭重，“家族繼承人的責任，您不必再如同枷鎖般死死背負在身上，一刻不敢鬆懈。
加布裡埃爾少爺如今也成長了許多，他這些日子展現出了極大的天賦。先生覺得，或許那個位置，交給加布裡埃爾少爺，對他、對你、對家族，乃至對星瀾少爺……
會是一個更好的選擇。先生這兩年在病榻上想通了很多事情。家族的延續和榮耀固然重要，但若要以子孫後代的真正幸福和本性作為代價，那這所謂的責任，與囚籠何異？”
這話如同投入平靜湖麵的巨石，在費利克斯心中掀起波瀾。
他從未想過，一向以家族傳承為最高準則以及從小把自己當作家族真正繼承人的祖父，會主動說出這樣的話。
自己這是……獲得解脫了？
費利克斯沉默了足足十幾秒，休息室內安靜得能聽到窗外湖畔細微的風聲。
最終，他抬眼看向特奧管家，眼神已經恢複了慣有的冷靜，“我明白了。謝謝祖父的提醒，也辛苦您特意跑這一趟，特奧爺爺。”
特奧管家歎了口氣，語重心長地勸道：“二少爺，先生的意思是，您為家族做得已經足夠多，也犧牲了足夠多。如今，是時候為您自己考慮考慮了。您肩上的擔子，可以，也應該，分一些出去了。”
他向前一步，帶著長輩的關切和促狹：“尤其是……在感情這件事上。先生說，他看著您和星瀾少爺相處時的樣子，一個心思藏得比海盜老巢還深，一個懵懂得像剛破殼的雛鳥，他光是聽菲奧娜小姐轉述，都替你們著急。”
費利克斯：“……”
原來是妹妹這個內鬼泄的密。
特奧管家清了清嗓子：“先生的原話是：‘告訴小費利那小子，看上了就主動去追求！彆整天繃著張臉把所有情緒都壓在心裡！
我們格洛薩裡家族的男人，什麼時候變得這麼優柔寡斷了？難道追求心上人，比處理聯邦法案還難嗎？難道還要我這個老頭子手把手教他怎麼談戀愛不成？
再這麼硬憋下去，小心憋出毛病來，到時候真成了個心理變態，我們格洛薩裡家族可丟不起這個人！’”
“……”費利克斯的臉上罕見地出現了幾乎是狼狽的神色，耳根隱隱泛紅。
他完全能想象出祖父說這話時，又是嫌棄又是著急的模樣。
特奧管家看著自家少爺這副難得窘迫的樣子，眼裡滿是笑意：“二少爺，先生的話雖然直白了點，但道理是通的。
情感若是過分壓抑，不僅自己痛苦，也可能會在不經意間傷害到在意的人。
星瀾少爺心思純善，但並非無知無覺。
您……或許可以試著，稍微放開一些，順應自己的本心？？”
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