雲知夏手一抖，血脈裡的溫度瞬間被抽乾，一股涼氣順著指尖爬上天靈蓋。
城南。
苦杏仁味。
孩子在哭。
這幾個字，像是燒紅的鐵簽，在她腦子裡來回烙燙，每一下都帶著血肉模糊的刺痛。
牽機引，裴硯之的得意之作。他曾當著她的麵，炫耀過那毒藥半成品獨有的，苦杏仁氣味。
裴硯之。
失蹤的孩子。
她“霍”地站起，身下的椅子被撞翻在地，發出一聲尖銳的刮擦。她眼裡的光一點點熄滅，沉澱成死寂的鐵灰色。
等不了。
等官府那幫人磨磨蹭蹭批下文書，孩子們的骨頭都涼透了。
必須立刻動手。
雲知夏轉身衝進裡屋，衣袂帶起的風都透著股殺氣。她掀開箱籠，從最底下抽出三套顏色灰撲撲的夜行衣。
“小墨，小暖，換衣服！”她的聲音壓得又低又沉，透著不容置喙的狠勁。
雲小墨立刻蹲下，手腳麻利地幫妹妹掖好夜行衣的領口。
“小暖，我去送信，你跟娘親躲在巷子口。聽見腳步聲，就學兩聲貓叫，兩聲就夠，叫多了招人煩。”
雲小暖用力點頭，從懷裡摸出顆薄荷糖塞進他手裡。
“哥哥，給你，跑快點。”
雲知夏看著這一幕，心尖上最軟的那塊地方被戳了一下，隨即她看向雲小墨，語速急促地吩咐：“還記得顧叔叔留的記號？去街口那棵歪脖子柳樹下，用石子擺個三。告訴他，城南疫起，病根是杏仁。”
看著小墨的身影躥進夜色，她腦子裡忽然閃過顧晏塵送來的卷宗裡，用朱筆圈出的那幾個字：城南貨棧可疑。
他早就在查了……
心口像是被攥了一下，指尖微微發麻：他會不會覺得我這是拿他的官威當令箭使？
她甩開這絲雜念，又從袖袋裡，摸出那枚溫潤的玉佩。
玉佩上還殘留著蕭玨的體溫，熨帖著她的掌心。他那張狂又霸道的臉浮現在眼前，心口一陣抽緊，卻又立刻被她掐斷。
雲知夏，你是借他的力，不是念舊情！
她指尖發力，毫不猶豫地將玉佩砸向牆角。
“啪！”
碎玉的聲音，在寂靜的屋裡像是一聲脆裂的哀鳴。
至於慕容熙……
雲知夏從藥罐裡抓了一把甘草塞進布包，扯出一個無奈的苦笑。那個隻認錢不認人的主兒，這次又得嚷嚷欠了他天大的人情。
隻希望彆把他牽扯進來，惹上裴硯之那個瘋子。
她將布包遞給雲小墨。
“小墨，這個，扔進對街快活林賭場後門，掛紅燈籠的那個垃圾桶裡。”
雲小墨的眼睛在夜裡亮得驚人，他壓著嗓子，興奮地補充道：“娘親，我再添把火！就說貧民窟的亂葬崗，有人見到了一株能賣百兩銀子的還魂草！”
雲知夏讚許地看他一眼。
“去吧，速去速回！”
母子二人分頭行動，身影一閃，便像墨汁滴入水中，融進了夜色裡。
幾乎是同時。
京兆府。
顧晏塵正對著一堆流浪兒失蹤的卷宗，眉心擰成一個死結。
一個皂隸火急火燎地衝了進來。