國舅府的金庫是給抄了沒錯，慈幼局的賬上，也總算有了筆瞧著像樣的進項。
可雲知夏這心裡頭，非但沒鬆快半點，反倒像是又給灌了一肚子冰水，沉甸甸地往下墜，堵得更慌了。
京城的糧價簡直是發了瘋，天天一個價，憋著勁兒地往上跳。
慈幼局裡好幾十張嘴嗷嗷待哺，那銀子花得跟淌水似的。
再這麼吃下去，甭說金庫了，就是有座金山，也得被這幫小家夥給啃禿了。
雲知夏瞅著快能跑耗子的米缸，伸手用力揉了揉眉心。
不行，不能這麼坐吃山空，必須得想個轍。
想探這渾水的深淺，就得去京城最大的陳記糧行。
這天，她索性帶上倆孩子，親自走了一趟。
糧行裡人山人海，胳膊挨著胳膊，挪個腳都費勁。
空氣裡全是米糠的粉塵味兒，混著一股子火燒眉毛的焦躁。
雲小暖的小手攥緊了娘的衣角，在人縫裡被擠得東倒西歪。
她嫌棄地扇了扇小鼻子，踮起腳湊到雲知夏耳朵邊上小聲嘀咕：“娘親，這裡好多人心裡的小人兒都在歎氣。”
“就那個胖老板，他心裡的小人兒都快笑開花了，嘴裡還一個勁兒地數錢呢！”
話音才落，小丫頭沒憋住，“阿嚏”一聲，一小點白麵粉，不偏不倚，正好沾在她翹翹的鼻尖上，像落了點雪。
雲知夏被她給氣笑了，伸出指頭，寵溺地幫她刮掉了。
雲小墨壓根兒沒往人堆裡湊熱鬨。
他自個兒蹲在糧行大門口，拿根小樹枝沒勁地在地上劃拉，可那雙黑溜溜的眼睛卻一刻沒閒著，專盯著那些進進出出的夥計瞧。
他不是看人，是看人家的鞋。
直等到雲知夏拎著一小袋貴得離譜的大米出來，他才一溜煙跑過來，拽了拽娘親的袖子。
“娘親，你看他們的鞋底。”
他朝著一個剛卸完貨的夥計揚了揚下巴。
“搬米的夥計，鞋底沾的都是京郊那邊的黑土。”
“可剛才那個老板，跟您說米是剛從江南運過來的。”
“我聽顧叔叔念叨過，江南是水鄉，那邊的土是黃泥！”
說著，他從兜裡掏出塊不知哪兒撿來的碎瓦片，用小石子在上麵畫了個歪歪扭扭的倉房，邊上還畫了好幾個大圈。
“我猜啊，他們那些好米，壓根就沒進城，全都囤在京郊的大倉裡頭呢！”
第二天，雲知夏又領著雲小墨，踏進了陳記糧行。
陳老板腆著個西瓜大的肚子，大馬金刀地坐在太師椅上，手裡慢悠悠盤著兩顆油光瓦亮的核桃。
他眼皮都懶得掀一下，隻拿眼縫兒掃了雲知夏母子一眼，嘴角一撇，滿臉的瞧不上。
“喲，又來了？昨兒那點米，塞牙縫兒都不夠吧？告訴你，今兒的價可跟昨兒不一樣了，一石，再添五十文！”
在他看來，這對孤兒寡母，可不就是主動送上門來挨宰的肥羊嘛。
雲知夏也沒吭聲，徑直拉了條凳子，在他對麵坐了下來，臉上沒什麼表情。
她朝雲小墨使了個眼色。
雲小墨心領神會，立馬從隨身的小布兜裡，掏出他那寶貝算盤，“啪”一下擱在櫃台上。
那聲兒，又脆又響，驚得滿屋子的人都朝這邊看了過來。
陳老板的眼皮，總算跳了一下。
雲小墨奶聲奶氣地開了口，嗓門兒不大，可那一字一句，清清楚楚地傳遍了整個糧行。
“陳伯伯，我昨天沒事兒乾，幫您算了筆賬。”
陳老板盤核桃的手一停，這才眯縫起眼，頭一回正兒八經地打量起這個還沒櫃台高的小娃娃。
“您從京郊收糧，一石米，本錢三百文。”
“雇人運進城，算上車馬人工，撐死了，三百五十文。”