夏日的驕陽炙烤著大地，卻驅不散籠罩在軍城上空的陰霾。
前線戰報每日飛馳而至，字字句句都牽動著全城軍民的心。
謝雲景率主力與阿史那在荒原上激烈廝殺，勝負難分，每一份戰報都帶著血腥與焦灼。
沈桃桃與宋清遠坐鎮城中，日夜不休地處理著如山的軍務與後勤，調配著每一分人力物力，竭力支撐著前線的消耗。
城內氣氛緊繃如弦，百姓們雖恐慌，卻仍保持著秩序，將希望寄托於遠方的將軍和城內的管理者。
然而，夏日的一個午後，一匹渾身浴血的戰馬馱著一名背上插著數支箭矢斥候，瘋了一般衝入城門，帶來了一個晴天霹靂的消息：
“將軍中計！主力追擊潰敵至黑風峽，遭狄戎埋伏。峽穀兩側伏兵儘出，滾木礌石如雨。我軍……我軍被圍困峽中，損失慘重。將軍生死未卜！”
消息如同冰水潑入滾油，瞬間在軍城炸開。
“什麼？將軍被困了？”
“黑風峽……那是絕地啊！”
“主力被圍……那我們怎麼辦？”
“狄戎大軍要是趁機打過來……天哪！”
恐慌迅速蔓延開來。主帥被困，主力受創，軍城此刻兵力空虛，僅剩一些傷兵和少量守軍。
強大的狄戎鐵騎如同懸在頭頂的利劍，隨時可能落下。
絕望的氣息籠罩了每一個人，哭喊聲和不知所措的議論聲交織在一起，秩序瀕臨崩潰。
“肅靜！全都肅靜！”宋清遠強壓著內心的焦灼，試圖維持秩序，但他文士的嗓音在巨大的恐慌麵前顯得如此微弱。
就在這人心渙散的時刻。
“吱呀……”
官署那扇沉重的木門被推開。
一身素衣的沈桃桃走了出來，她臉色蒼白，眼底布滿了血絲，下唇甚至被自己咬出了一道深深的齒痕，顯然剛剛經曆了一場巨大的內心風暴。
噩耗傳來時，她正在核對糧草簿冊，聞訊瞬間，眼前一黑，幾乎暈厥。
謝雲景被困，生死未卜……這個念頭如同萬把鋼刀紮入她的心臟。
但，她不能倒。
她深吸一口氣，將那撕心裂肺的痛楚壓在心底，脊梁挺得筆直，一步步走上了官署前那處平日用來宣告事宜的高台。
她的手中，捧著一本厚厚的冊子，那是她和宋清遠這幾日翻閱流放犯卷宗，整理出的軍城所有人員的詳細背景與技能的《軍城技籍冊》。
風吹起她的衣袂和發絲，她的身影在眾人眼中顯得異常單薄，仿佛隨時會被這沉重的壓力擊垮。
但當她站定，目光掃過台下慌亂無措的人群時，那雙清澈的眸子裡卻堅定無比。
“肅靜！”
她用儘全身力氣，發出一聲清叱。聲音並不算震耳欲聾，卻自帶威嚴，瞬間壓過了現場的嘈雜。
無數道茫然恐懼的目光，齊刷刷地聚焦在她身上。
沈桃桃舉起手中那本沉重的名冊，猛地展開快速掃過紙頁，每一個名字，每一段履曆，都早已在她心中過了無數遍。
她的聲音清亮地敲擊在每個人的心上：
“原兵部武庫司郎中趙明遠之女，趙青，何在？”
“其父掌軍械庫藏，兵甲圖譜，她自幼隨父出入武庫，熟讀兵書，精通城防布置，軍械調配之理！”