顧萬貫走後，沈桃桃徹夜未眠。
顧萬貫帶來的消息和賀亦心探查到的鐵證，如同兩塊沉重的巨石壓在她心頭。
祁連那張清臒正直的臉，此刻在她腦海中已變得模糊而扭曲。
天色微明，沈桃桃便帶著賀亦心和阿衡，徑直前往穀城府衙。榮城等不了她抽絲剝繭地去破案，為今之計，隻有先下手為強。她沒有通報，直接闖入了二堂。
祁連似乎也一夜未眠，正坐在案後，眉頭緊鎖，見到沈桃桃一行人麵色冷峻地闖入，眼中閃過一絲慌亂，但很快便被他強壓下去，換上了一副慣有的關切神情。
“沈姑娘？您怎麼這麼早來了？可是榮城那邊有什麼急事？”他起身相迎，語氣依舊溫和。
沈桃桃沒有理會他的客套，聲音冷得沒有一絲溫度：“祁大人，不必再演戲了。我今日前來，隻想問大人幾個問題。”
祁連臉色微變，強笑道：“沈姑娘何出此言？下官……下官不明白。”
“不明白？”沈桃桃冷笑一聲，示意阿衡上前。阿衡將昨日在豐泰糧行賬冊上發現的巨大漏洞以及其中隱含的官場做賬痕跡，條分縷析地陳述出來，每一個數字都精準無比，不容辯駁。
祁連聽著，額頭開始滲出細密的汗珠，他勉強維持著鎮定：“這……這或許是糧行自家賬目不清，與下官何乾？沈姑娘豈能因一家商鋪的賬本就懷疑下官？”
“一家商鋪？”沈桃桃步步緊逼，“那好，請祁大人解釋一下，為何昨夜子時三刻，貴府後門會有滿載新糧的騾車秘密駛出？方向並非城西官倉，而是直奔城門？”她的目光銳利，緊緊盯著祁連瞬間煞白的臉。
賀亦心適時上前，將車輛數量，行駛方向等細節一一稟明，時間地點分毫不差。
“這……這……”祁連徹底慌了神，身體微微顫抖，語無倫次地試圖辯解，“沈姑娘，那……那或許是……是府中采買的日常用度，或是……或是運往彆處賑災的糧食。”
“賑災？”沈桃桃怒極反笑，“運往何處賑災？為何要深夜秘密運送？祁大人，你身為父母官，勾結奸商，哄抬糧價，中飽私囊，如今鐵證如山，還要巧言令色麼？”她的聲音陡然提高，在整個二堂回蕩。
祁連被這氣勢所懾，踉蹌後退一步，跌坐在椅子上，麵色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，再也說不出完整的辯解之詞，那身打著補丁的官袍，此刻顯得無比諷刺。
就在這時，二堂門口傳來一陣輕微的輪椅滾動聲。
顧萬貫坐在輪椅上，由小廝緩緩推入。她臉色依舊蒼白，手中緊緊攥著一卷賬冊。
“祁大人，事到如今，你還想隱瞞到幾時？”顧萬貫的聲音炸響在寂靜的二堂。
祁連看到顧萬貫，尤其是看到她手中的賬冊，仿佛見到了索命的閻羅。
顧萬貫沒有看他，而是轉向沈桃桃，將手中的賬冊遞了過去，“沈姑娘，這便是鐵證，祁連早已與京城的以為貴人勾結。”
沈桃桃心中巨震！有京城的手筆？
顧萬貫繼續揭露，“他們勾結的目的，就是利用祁連的官職之便，暗中將穀城乃至周邊地區的糧食，以各種隱秘渠道倒賣出境，換取巨額資金，用以支持他們的隱秘活動。哄抬糧價，不過是為了掩蓋他們大量收購和轉運糧食的行為，並趁機牟取暴利！”
她還說出了最令人毛骨悚然的猜測：“而這次榮城外的瘟疫……我懷疑，根本就不是天災，很可能是人為製造的。那戶從穀城去的王家，就是被選中的毒源。他們的目的，就是要製造大規模混亂和死亡，拖垮軍城的後勤，消耗軍城的實力，為他們更大的陰謀鋪路。祁連，你身為穀城父母官，卻勾結權貴，禍害百姓，你不怕遭雷劈麼？”
這一連串的揭露，如同一道道閃電，劈開了所有的迷霧。
賬目漏洞、深夜運糧、哄抬物價、王家帶來的瘟疫……所有看似孤立的線索，在這一刻，被一條無形的黑線串聯了起來，指向一個令人不寒而栗的陰謀。
祁連麵無人色，渾身癱軟在椅子上，再也無法狡辯。