鎮嶽宗山門的青石板路上響起四人的腳步聲。戟穆軒轅走在最前，腰間懸著北堂星辰送的鎮魂鈴，胸口貼著叱乾騰龍給的寒玉墜，冰涼的觸感透過衣襟傳來，勉強壓下體內若有若無的火氣。他左手攥著那片殘破的玉佩碎片，指腹反複摩挲著邊緣的裂痕——那是父親留在世間最後的痕跡，也是他必須穩住凶脈的理由。
“軒轅，等等。”納蘭昕兒快步追上，從儲物袋裡取出一個瓷瓶，倒出一粒瑩白的丹藥遞過去，“師父說這‘冰心丹’你每隔三個時辰吃一粒，能輔助冰心訣壓製血氣，彆忘了。”她發間的白玉蓮墜隨著動作輕輕晃動，聖光的暖意落在軒轅手背上，讓他緊繃的指節稍稍放鬆。
軒轅接過丹藥吞下，一股清涼的氣息順著喉嚨滑入丹田，體內躁動的火意瞬間弱了幾分：“多謝師姐。”
北堂星辰背著判官筆，手裡展開一張泛黃的地圖，正低頭核對路線。他腰間的鎮魂鈴突然發出一聲極輕的嗡鳴，像是被什麼東西驚擾，緊接著，掌心的定魂珠也微微發燙，一股細微的刺痛感順著指尖蔓延到心口。“嗯？”他眉頭微蹙，抬頭望向身後的密林——鬱鬱蔥蔥的樹林裡，隻有風吹過樹葉的沙沙聲，看不到任何異常。
“怎麼了，北堂？”勒華克?唯依扛著三叉戟，海藍色的眼眸掃過四周，長鞭在她腕間繞了兩圈，隨時準備出手。她自小在戰場上長大，對危險的直覺比常人敏銳得多，可此刻除了清晨的涼意，什麼也沒察覺到。
北堂星辰指尖快速掐了個訣，一張淡金色的“尋蹤符”從袖中飄出，在空中展開。符紙上的紋路亮起微光，順著密林的方向延伸，可剛走出十幾步，光芒就突然黯淡下去，像是被什麼東西吞噬了。“不對勁。”他收回符紙，指尖的靈力微微顫抖，“剛才有股陰邪的氣息跟著我們，可探查符一靠近就失效了，像是被什麼陣法擋住了。”
“是之前在宗門外的那個東西？”軒轅立刻握緊了腰間的斷刃匕首，寒玉墜的涼意似乎更濃了些，“它還跟著我們？”
“不確定，但肯定有問題。”北堂星辰將定魂珠握得更緊，珠身上的光澤忽明忽暗，“我再試試‘天衍陣’，看看能不能找到源頭。”說著，從儲物袋裡取出七枚銅錢，按北鬥七星的方位撒在地上，判官筆在銅錢上一點，一道淡藍色的靈力注入其中。銅錢瞬間亮起，形成一道半透明的光陣，光陣中浮現出無數細碎的光點，像是夜空中的星星。
可還沒等光點凝聚成具體的影像，光陣就突然劇烈晃動起來，銅錢上的光芒快速消退，最後“叮”的一聲落在地上，失去了所有靈氣。北堂星辰悶哼一聲，指尖滲出一絲血珠，剛才那股陰邪氣息不僅擋住了探查，還反噬了他的靈力。
“北堂，彆勉強。”納蘭昕兒立刻上前，指尖的聖光落在他的手背上，“看來這陰邪之物擅長隱藏，強行探查隻會消耗你的靈力。我們先趕路，路上多留意便是。”
北堂星辰點點頭，收起銅錢，臉色比剛才蒼白了幾分。他知道昕兒說得對，可那股若有若無的窺視感像針一樣紮在心上，讓他無法安心。“我會用鎮魂鈴留意周圍，隻要它靠近，鈴鐺肯定會有反應。”他說著，將腰間的鎮魂鈴調整了位置，讓鈴鐺更貼近心口，這樣能更清晰地感知到異常。
四人不再耽擱，順著地圖上標注的路線往極北方向走。隨著時間推移，周圍的景色漸漸變了，翠綠山林變成了枯黃的灌木叢，風裡的暖意被越來越濃的寒氣取代，地麵上開始出現一層薄薄的白霜，踩上去發出“咯吱”的輕響。
勒華克?唯依走在隊伍最後，時不時甩動長鞭，鞭梢帶起的風卷著地上的霜花，在空氣中劃出一道道淡藍色的弧線。“沒想到極北這麼冷，再走下去，怕是連口水都會凍成冰吧？”她笑著打趣，手裡卻沒閒著，從儲物袋裡取出一個水囊，用海族的控水術將水囊裡的水加熱，遞給軒轅，“按理說你不怕冷，可彆為了壓製血氣硬扛，凍著了反而麻煩。”
軒轅接過水囊，暖意順著指尖傳來，他抬頭看向唯依，眼中帶著感激：“多謝你，唯依。”
“跟我客氣什麼？”勒華克擺擺手，又從懷裡掏出一塊烤得金黃的肉乾，分給眾人，“這是我義父教我做的‘炎獸肉乾’，用海族的香料醃過，能抗寒，還能補充靈力，你們嘗嘗。”納蘭昕兒咬了一口肉乾，肉香裡帶著淡淡的海水氣息，果然驅散了不少寒意。她看向前麵的軒轅，見他正低頭慢慢嚼著肉乾，嘴角不自覺地彎了彎。自從玉佩碎了之後，軒轅就一直緊繃著神經，難得能看到他這麼放鬆的樣子。
北堂星辰一邊吃著肉乾，一邊核對地圖，突然指著前方的一座小山道：“按照地圖，翻過這座山，前麵應該有一片廢棄的古刹，我們今晚可以在那裡落腳。現在天色不早了，再走下去，天黑後更容易遇到危險。”眾人順著他指的方向看去，隻見小山的半山腰處隱約露出一角殘破的屋頂，在灰蒙蒙的天色裡顯得格外孤寂。
夕陽西下時，四人終於爬上了小山，來到了古刹前。這座古刹不知廢棄了多少年，朱紅色的大門早已腐朽，隻剩下半扇掛在門框上，被風吹得吱呀作響。門楣上的匾額斷了一半，隻剩下“梵音”兩個模糊的大字，字縫裡長滿了青苔。
推開半扇木門，一股混雜著灰塵和朽木的氣息撲麵而來。院內的地麵上長滿了雜草，中間有一口枯井，井台上的石頭裂開了好幾道縫。院子東側有一棵枯死的老槐樹，樹乾粗壯得需要兩人合抱，枝椏扭曲地伸向天空，像是乾枯的爪子，在夕陽的餘暉裡投下猙獰的影子。
“這地方看著有點滲人啊。”唯依皺了皺眉，長鞭在腕間繞了一圈，“不過總比在野外吹冷風強，先看看裡麵能不能住人。”
四人走進大殿，殿內的景象比院子裡更破敗。正中央的佛像早已倒塌，隻剩下半截底座，底座上布滿了黑色的痕跡，像是被火燒過。四周的牆壁上還殘留著一些壁畫，依稀能看到畫上是古代修士與妖獸戰鬥的場景：有的修士手持長劍，聖光繚繞；有的修士捏著符咒，金光四射；還有的修士操控著水流，困住妖獸……納蘭昕兒看著壁畫，忽然覺得有些熟悉，像是在聖光族的古籍裡見過類似的記載。
“這裡以前應該是修士用來歇腳的地方，隻是不知道為什麼廢棄了。”納蘭昕兒伸手拂過壁畫上的灰塵，指尖的聖光微微閃爍，似乎在與壁畫上殘留的靈氣呼應，“壁畫上的修士用的是聖光術和符術，說不定和我們鎮嶽宗還有點淵源。”
北堂星辰走到倒塌的佛像旁，蹲下身檢查底座上的黑色痕跡。他用判官筆挑了一點黑色粉末，放在鼻尖聞了聞，眉頭立刻皺了起來：“這不是普通的火燒痕跡，裡麵有陰邪之氣，像是被邪祟侵襲過。”
軒轅走到殿門口，望著院子裡的老槐樹，忽然覺得體內的凶脈微微躁動起來。他立刻運轉冰心訣，寒玉墜的涼意順著胸口蔓延開來，才壓下那股躁動。“那棵老槐樹有點不對勁。”他指著老槐樹，“我剛才看它的時候，體內的血氣突然翻湧，像是被什麼東西刺激到了。”
北堂星辰順著他指的方向看去，腰間的鎮魂鈴又發出了一聲輕響，比之前更清晰了些。他立刻取出一張鎮邪符捏在手裡，警惕地看著老槐樹：“這樹確實有問題，我去檢查一下，你們在這裡等著。”
他剛走出大殿，就看到老槐樹的枝乾突然輕輕晃動了一下，像是被風吹動，可周圍明明沒有風。北堂星辰停下腳步，指尖的鎮邪符亮起金光，他緩緩靠近老槐樹，仔細觀察樹乾，樹皮上布滿了裂紋，裂紋裡滲出一絲淡淡的黑色汁液，像是樹的血液。
“果然有問題。”北堂星辰正要將鎮邪符貼在樹乾上，突然聽到身後傳來唯依的聲音：“北堂，快回來！天色要黑了，我們先生火做飯，有什麼事明天再說！”
他回頭一看，隻見唯依正站在大殿門口，手裡舉著一個火折子，納蘭昕兒和軒轅正在殿內清理地麵。北堂星辰猶豫了一下，又看了一眼老槐樹——那樹又恢複了平靜，像是剛才的晃動隻是錯覺。他收起鎮邪符，轉身走回大殿：“也好，先休整，晚上多留意動靜。”
四人分工合作，納蘭昕兒用聖光清理殿內的灰塵和蛛網，聖光所過之處，灰塵紛紛落地，蛛網瞬間消散；唯依從儲物袋裡取出一口小鍋，在殿外的空地上生火，架起鍋煮肉湯，她帶了不少妖獸肉乾，煮成肉湯既能抗寒，又能補充靈力；北堂星辰則在大殿四周布下預警符，隻要有東西靠近，符紙就會發出警報；軒轅則坐在殿門口，一邊運轉冰心訣，一邊留意著院子裡的老槐樹，寒玉墜貼在胸口，讓他能隨時感知體內的血氣變化。
很快，肉湯的香氣彌漫開來，驅散了古刹的陰森氣息。四人圍坐在火堆旁，喝著滾燙的肉湯，感覺全身都暖和起來。唯依喝了一口肉湯，抹了抹嘴，笑著說：“還是熱湯舒服，比啃肉乾強多了。等我們拿到冰魄，降服了無支祁，我請你們去海族的海底宮殿做客，讓你們嘗嘗真正的海鮮湯！”
“好啊。”納蘭昕兒笑著點頭，“我還從沒見過海底宮殿呢，聽說海族的宮殿是用珍珠和珊瑚做的，肯定很漂亮。”
北堂星辰喝著湯，目光卻時不時掃過殿外的老槐樹，腰間的鎮魂鈴一直沒有停止過輕微的嗡鳴，隻是比之前更微弱了，像是被什麼東西壓製著。他悄悄運轉靈力，試圖再次探查，可剛一釋放靈力，就感覺一股無形的力量擋住了他的感知，靈力像是石沉大海，沒有任何回應。“奇怪，這股力量到底是什麼？”他心裡暗道，又不敢強行探查，怕再次被反噬，隻能握緊判官筆，提高警惕。
軒轅喝了半碗湯，忽然覺得胸口的寒玉墜變得更涼了，體內的凶脈像是被什麼東西吸引，開始慢慢躁動起來。他放下碗，閉上眼睛，集中精神運轉冰心訣，可這次冰心訣的效果卻比之前弱了很多，體內的火氣越來越旺，指尖甚至開始泛起淡淡的紅光。
“軒轅，你怎麼了？”納蘭昕兒第一時間察覺到他的異常，立刻放下碗，指尖的聖光落在他的肩膀上，“是不是血氣又翻湧了？”
聖光的暖意順著肩膀蔓延到軒轅的體內，與寒玉墜的涼意交織在一起，終於壓製住了躁動的凶脈。軒轅睜開眼睛，臉色有些蒼白：“不知道，剛才突然覺得一股熱氣從外麵滲進來，刺激到了凶脈。”
他話音剛落，北堂突然站起身，指著殿外，聲音凝重：“不好！那棵樹！”
四人立刻看向殿外，隻見院子裡的老槐樹突然劇烈晃動起來，扭曲的枝椏像是活過來一樣，瘋狂地擺動著。樹乾上的裂紋越來越大，黑色的汁液順著裂紋不斷滲出，在地麵上彙成一條條黑色的小溪。更恐怖的是，樹乾的中間竟然裂開了一個大洞，洞裡亮起兩團幽綠的光點，像是樹的眼睛，正死死地盯著大殿裡的四人！