煌煌火劍當頭劈下，撕裂了縈繞的霧靄，斬破了塔尼亞尚未凝聚起來的源能，乃至，劈開了她的脖頸、胸口、腰腹。
恐怖的傷口中，沒有鮮血流出，有的隻是不斷燃燒的火苗，仿佛塔尼亞的身體已化作了陰燃的樹木。
塔尼亞眼中寫滿了恐懼，抬起殘破的手，試圖阻擋希裡安的前進，卻被他一劍劈斷。
斷臂落在地上，已淌不出鮮血。
希裡安再向前一步，嘗試終結塔尼亞的生命時，塔尼亞的傷口熄滅了。
燒焦的血肉消失不見，取而代之的是密密麻麻瘋長的血色菌絲，如同大片大片的肉芽般，居然在一點點地縫合塔尼亞的傷口。
“哈哈，我就知道您不會放任我死在這的。”
塔尼亞發覺了身體的變化，癲狂地叫喊道，“母親，我已記錄下了那猩紅烈陽的力量，我們將……”
有什麼東西來了。
一股與猩紅烈陽相似的、無比醜陋邪異的力量降臨了。
無數菌絲彙聚而成的大手從灰霧裡探出，它一把抓住了塔尼亞的身體，將她拖入了黑暗，消失不見。
希裡安嘗試追擊，但重新出現的妖魔攔住了他的去路，當他殺光這些礙事的家夥們時，除了斬下的斷臂外，什麼都不剩了。
在塔尼亞的斷肢，那蒼白的手臂上，希裡安見到了一道刺青。
由淩亂線條畫成的漆黑利爪。
這時又一道流火從遠處襲來，它沿著黑暗一路狂奔，環繞起幸存的眾人們，畫起了巨大的圓圈，將所有人框入其中。
希裡安回過頭看去，熊熊火海中，熟悉的身影正大步而來。
“老師！”
希裡安興奮道。
努恩的歸來，無疑是一針強心劑。
他朝著努恩快步走去，慢慢的，又停下了腳步。
縈繞的火光將努恩身上的陰影徹底照亮，也讓眾人終於看清了他如今的狀況。
那是何其慘烈的傷勢。
一道狹長的傷口劃開了努恩的腦袋，頭皮外翻，一隻眼睛也瞎了，脖頸處還有著一道細長的傷口，頸延伸至了胸口，它稍微偏移一點，就足以將努恩的頭顱斬下。
他右手持劍，左手則無力地耷拉著，幾根手指已經沒了，小臂上布滿蜂窩般的傷口，密集的孔洞深可見骨，潰爛流膿。
這些傷口乍看之下觸目驚心，卻不見一絲鮮血滲出，唯有那幽微的灰燼般光芒，在傷口處若隱若現，宛如陰燃的樹木般散發著詭異的氣息。
希裡安的視線向下看去，漫開的血跡浸透了努恩的衣物。
一把鋒利至極的短匕，無情地沒入了努恩的腹部，刀鋒所及之處，血肉並未如往常般化作熾烈的光焰，亦未泛起灰燼的微光。
匕首具備的力量，硬生生遏製住了努恩的源能化，給予了他肉體真實的傷害。
它就這樣深深刺入血肉，鮮血順著鋒利的刀刃緩緩滴落，發出沉悶而清晰的“滴答”聲，宛如死神的倒計時，在寂靜中回響。
“老師……”
“不必追擊那位觀星者了，她已經離開了。”
努恩低聲道，“告死鳥的主人，是一位新誕生的、沒有任何記錄的惡孽，而塔尼亞侍奉的惡孽，據我粗略的感知，應該是那位早已陷入瘋狂的菌母。”
“混沌諸惡並非鐵板一塊，他們經常彼此攻殺……菌母的信徒們看似協助告死鳥，奪取執炬聖血，但實際上，應該是為了獲取更多關於那猩紅烈陽的情報。”
努恩說著說著突然沉默了下去，看了眼幸存的人群，疲憊的臉龐上讀不出任何表情。
“隻剩下這些人了嗎？”
希裡安深呼吸，回應道，“是的……很抱歉，我……”
“你做的很好了，希裡安。”
努恩打斷了希裡安的話，“這場災難因我而來，該自責的人是我才對。”
“老師，我們還有機會的。”
希裡安說出自己的計劃，“我們不是還有很多魂髓的儲備嗎？靠那些足夠度過這一夜了。”
努恩搖了搖頭，抬起沸劍指向燃燒的殘骸。
“你難道沒發現，光炬燈塔內殘存的魂髓，都未能燃起嗎？”
他輕歎一聲，“那些魂髓都被汙染了。”
告死鳥喚來的惡孽之力，一舉摧毀了白崖鎮的光炬燈塔。
塔尼亞的獻祭下，每當一位鎮民死去、異化成可怖的妖魔，混沌諸惡們都會發出一陣滿足的笑意，令混沌之力浸透大地。
“這是一場早有預謀的襲擊，混沌的力量已經腐化了一切可以腐化的事物。”
希裡安愣住了。
低下頭，他這才發現土地已經完全變了樣子，呈現一種奇怪的灰白感，用劍鏟開土壤，植物的根莖腐爛，昆蟲蜷縮起來，再無生機。
如果有人在這時打開了倉庫，會發現裡麵已經充滿了高濃度的灰霧，存儲的魂髓也早已在混沌的汙染下，失去了原有的性質。
“魂髓隻有燃燒，才能抵禦混沌的力量。”
努恩揮起沸劍，一舉斬下了自己無力的左臂，在眾人震驚的目光中，將這具殘肢丟向了燃燒的殘骸。
他虛弱道，“反正這隻手也用不了了，不如最後燃燒一陣吧。”
殘肢在火焰裡燃燒得滋滋作響，緊接著，純淨的白光升騰不息，將靠攏的灰霧向外推離。
提姆望著努恩這副垂死的模樣，眼眶濕潤了起來，可他明白，自己沒有時間悲傷。
“都過來！”
提姆召集幸存者，紛紛向光炬燈塔的殘骸靠近。
幸虧努恩出現的及時，提姆剛帶隊靠近了火光，他手中的火炬便徹底熄滅了下去。
米克守在幸存者們身旁，與提姆一起應對接下來可能爆發的危機，希裡安則朝著努恩走去，攙扶起這具年邁的殘軀。
“果然，靠我一人之力維持白崖鎮還是太過困難了，”努恩喃喃自語道，“也許我當初該和弗雷團長們留在那，也許換做彆人，就能複興陽葵氏族吧……”
希裡安悲憤道，“不，老師，你做的已經足夠好了。”
如果沒有努恩的到來，白崖鎮也許在幾十年前就毀於某一場源能潮汐中了，而在漫長的曆史中，像白崖鎮這般消失於黑暗的土地，數不勝數。
努恩渾濁的目光逐漸清醒了起來，迷茫與不安消失不見，取而代之的是如鋼鐵般的堅硬與冰冷。
“這把匕首具備著混沌的力量，它影響到我了。”
努恩從無數紛亂自責的幻想中掙脫，再次變成了希裡安熟悉的模樣。
“有些失態了。”
他咬緊牙關，抽出插入腹部的匕首，帶起一片漆黑的汙血。
匕首叮叮當當地摔在地上，它已經耗儘了本身的力量，變成了一把普通的凡物。
希裡安緊張道，“老師，你的傷！”
“沒事的，隻是有些混沌汙染，阻礙了我的力量而已。”
努恩看了眼腹部的傷口，血肉發黑潰爛，和先前的斷臂一樣，呈現出一種蜂窩狀的腐蝕痕跡。
他掙脫開了希裡安的攙扶，警告道。
“握緊劍！”
語畢，努恩再度揮起沸劍，一股焚風呼嘯而過，推開了灰霧，掃儘了妖魔，它們的身影憑空自燃，逐一崩裂成漫天的灰燼。
但當焚風抵達至黑暗儘頭時，像是撞到了一堵無形的牆壁，崩碎消散。
腳步聲傳來。
告死鳥一點點地從黑暗裡浮現，他和努恩一樣，身負重傷。
一道傷口從告死鳥嘴角的左側延伸，一直開裂到了他的耳根處，幾乎要把他整個下巴撕裂，右肩完全坍塌了下去，連帶著整隻右手的關節也扭曲變形。
胸口處留有一道深深的劍痕，那是來自努恩的致命一擊，他差一點就能刺穿告死鳥的心臟。
沒有任何征兆，兩人再度拔劍相向。
他們都已是強弩之末了，速度相比之前降低了許多，至少希裡安能用肉眼捕捉到他們行動的軌跡。
告死鳥喚起無窮的灰霧，猶如陣陣寒風，反複侵襲努恩，可任由如何風吹雨打，努恩身上的焰火始終沒有熄滅。
霧潮忽然扭轉，再度襲向幸存者們，努恩果斷地轉身揮劍，蕩起一重焰浪前去阻擊。
可就在這時，告死鳥忽然加速衝向努恩，手掌畸形異變，骨質增殖，將五指化作銳利的骨刺。
焰浪將霧潮劈斷的同時，兩道身影對撞在了一起。
“你還能支撐多久呢？老東西。”
告死鳥大聲嘲笑著，“如果你從一開始就放棄這些人，或許我真的會死在你手中，但很遺憾，你是一個軟弱的家夥！”
“執炬人誕生之初，就是為了照亮他人，”努恩毫不客氣地回應道，“成為你們這般的背誓者，才是真正的軟弱！”
骨刺還未觸及努恩，就被沸劍齊刷刷地砍斷。
“誕生之初？那已經是上個時代的事了，”告死鳥無所謂道，“隻有你們這樣的老東西，才抓著舊時代的誓言不放。”
告死鳥突然抬手，地麵覆蓋上了一層冰霜，飄蕩於空中的灰燼儘數凍結。
希裡安看不清力量的具體軌跡，隻能順著寒霜的蔓延，來判斷它行進的方向與速度。
他剛準備進行規避動作，卻見努恩站在原地一動不動，剛想催促，這才發現，努恩的身後便是燃燒的殘骸與幸存者們。
一旦努恩讓開了位置，火焰會被撲滅，灰霧將吞食所有，無人生還。
努恩揚起沸劍，躁動的源能與魂髓對上了無形的寒流，兩股力量交織混淆，引發了一團迅速擴散的風暴，蕩平了周遭的事物。
希裡安沒有處於力量交鋒的區域內，但還是受到了風暴的乾擾，隻能將劍刺入地麵，這才穩定了自己的身影。
數十秒後，一切歸於平靜，努恩仍如高牆般屹立在幸存者之前，將告死鳥攔在外麵。
努恩這副鐵塔般的姿態，讓希裡安震撼不已，可緊接著，鮮血汩汩地從努恩的腹部溢出，他每一次還擊，都在燃燒自己僅存的生機。
“老師，你……”
不等希裡安說完，努恩平靜地講道，“哪怕活下來一個人也好。”
努恩親眼目睹了氏族的滅亡，又振興無能，近百年來，作為最後一人的愧疚幾乎要將他壓垮。
白崖鎮的人們是努恩支撐的理由，也是他對自我的救贖。
努恩可以死，但他不能輸。
熊熊烈火從漆黑的傷口裡噴湧而出，努恩再次化作了那震怒的炎魔，所到之處空氣因高溫扭曲，地麵上留下燃燒的腳印。
沸劍熾灼，威光煌煌！
告死鳥不甘示弱，無儘的灰霧纏身，包裹成繭。
努恩覺察到那暴漲的混沌威能，不可思議道，“怎麼可能……我以為這項技藝，已經被世人遺忘了。”
“怎麼會，在這個世界上，沒有什麼東西會被徹底遺忘，哪怕是巨神·眠主，也做不到。”
“何況，你墮落在這裡太久了！根本不懂世界的變化！”
湧動的灰霧忽然收縮，全部凝結於告死鳥的體內，混沌力量倍增的同時，海量的源能也一並迸發。
灰霧蕩去，努恩終於看清了告死鳥此刻的真容。
告死鳥的身體經曆了駭人的異化，原本人類的輪廓已模糊難辨，肌膚像是被烈火灼燒又重塑，布滿交錯的黑色紋路，骨骼瘋狂生長，從肩頭、脊背刺出尖銳的骨刺，泛著森冷寒光，四肢扭曲成詭異的弧度，關節處膨大如瘤，表麵覆蓋著黏膩的黏液。
禁術·閾限解放。
這一禁術在巨神們出現之初就已存在，那時的超凡者們可以通過彙聚大量的源能，以短暫地打穿現實世界與靈界之間的屏障，乃至溝通起源之海。
利用這一方式，超凡者可以直接從靈界與起源之海內獲取大量的源能，以供在現實世界的作戰。
但作為代價的是，超凡者在現實裡撕開的“口子”，一旦無法立刻愈合，那麼過量溢出的源能就會無差彆地毀滅範圍內的一切事物，將它們拖入靈界之中。
無晝浩劫爆發後，這項禁術變得更加危險。
這一次超凡者不止會從中抽取龐大的源能，一同而來的還有那躁動的混沌力量，也許尚未擊敗強敵，自我就會迷失於混沌的幻象之中。
因這可怕的副作用，這項禁術在文明世界裡早已失傳，但對於混沌信徒們而言，如今的禁術·閾限解放完全是為他們量身打造的，能帶來龐大源能的同時，也會掀起混沌的浪濤，在現實世界裡短暫地創造出一片狹間灰域。