丁夫人堅決不回。曹操無奈，準許丁夫人再嫁，丁父哪敢答應，隻是將丁夫人留在家中不談婚嫁之事！清官難斷家務事，此言不虛！），而立卞氏為魏王後。
第三子曹植，字子建，極聰明，舉筆成章，操欲立之為後嗣。
長子曹丕，恐不得立，乃問計於中大夫賈詡。
詡教如此如此。
自是但凡操出征，諸子送行，曹植乃稱述功德，發言成章；惟曹丕辭父，隻是流涕而拜，左右皆感傷。
操疑植乖巧，誠心不及丕也（人心換人心,你真我就真,你假我轉身）。
丕又使人買囑近侍，皆言丕之德（近水樓台先得月,向陽花木易為春）。
操欲立後嗣，躊躇不定，乃問賈詡。
賈詡不答，操問其故，詡言：正有所思，故不能即答耳。
操問：何所思？
詡對言：思袁本初、劉景升父子也。（他山之石，可以攻玉，他人之事，我事之師）
操大笑，遂立長子曹丕為王世子。
四、江湖騙子戲雄主
冬十月，魏王宮成，差人往各處收取奇花異果，栽植後苑。
有使者到吳地，見了孫權，傳魏王令旨，再往溫州取柑子。
孫權正尊讓魏王，便令人於本城選了大柑子四十餘擔，星夜送往鄴郡。
至中途，挑擔役夫疲困，歇於山腳下，見一先生，眇一目，跛一足，頭戴白藤冠，身穿青懶衣，來與腳夫作禮，言：役夫等挑擔勞苦，其都替役夫挑一肩何如？
眾人大喜，於是先生每擔各挑五裡，但是先生挑過的擔兒都輕了（天上掉餡餅，不是陷坑，就是陷阱！）。
眾皆驚疑。
先生臨去，與領柑子官言：其乃魏王鄉中故人，姓左，名慈，字元放，道號烏角先生。如領柑子官到鄴郡，可說左慈申意。遂拂袖而去。
取柑人至鄴郡見操，呈上柑子。
操親剖之，但隻空殼，內並無肉。
操大驚，問取柑人。
取柑人以左慈之事對，操未肯信。
門吏忽報：左慈求見曹操。
操召入，取柑人言：此正途中所見之人。
操叱之：慈以何妖術，攝操佳果？
慈笑言：豈有此事！取柑剖之，內皆有肉，其味甚甜。
但操自剖者，皆空殼。
操愈驚，乃賜左慈坐而問之。
慈索酒肉，操令與之，飲酒五鬥不醉，肉食全羊不飽。
操問：慈有何術，以至於此？
慈言：慈於西川嘉陵峨嵋山中，學道三十年，忽聞石壁中有聲呼慈之名；及視，不見。如此者數日。忽有天雷震碎石壁，得天書三卷，名曰《遁甲天書》。上卷名‘天遁’，中卷名‘地遁’，下卷名‘人遁’。天遁能騰雲跨風，飛升太虛；地遁能穿山透石；人遁能雲遊四海，藏形變身，飛劍擲刀，取人首級。曹操位極人臣，何不退步，跟慈往峨嵋山中修行？當以三卷天書相授。（欲修仙道,先修人道。欲修人道,先知人情。欲知人情,先知人性。欲知人性,先入江湖。棄仙道入江湖，蠢也！）
操言：操亦久思急流勇退，奈朝廷未得其人耳。
慈笑言：益州劉劉備乃帝室之胄，何不讓此位與之？不然，慈當飛劍取操之頭也（天狂必有雨，人狂必有禍！做人與做事，彆太過分）。
操大怒言：此正是劉備細作！喝左右拿下，慈大笑不止。
操令十數獄卒，捉下拷之。
獄卒著力痛打，看左慈時，卻齁齁熟睡，全無痛楚。
操怒，命取大枷，鐵釘釘了，鐵鎖鎖了，送入牢中監收，令人看守。
隻見枷鎖儘落，左慈臥於地上，並無傷損。
連監禁七日，不與飲食。
及看時，慈端坐於地上，麵皮轉紅。
獄卒報知曹操，操取出問之。
慈言：慈數十年不食，亦不妨；日食千羊，亦能儘。
操無可奈何。
是日，諸官皆至王宮大宴，正行酒間，左慈足穿木履，立於筵前。
眾官驚怪。
左慈言：曹操今日水陸俱備，大宴群臣，四方異物極多，內中欠少何物，慈願取之。
操要龍肝作羹，問慈能取否。
慈取墨筆於粉牆上畫一條龍，以袍袖一拂，龍腹自開。
左慈於龍腹中提出龍肝一副，鮮血尚流。
操不信，叱之言：慈先藏於袖中耳！
慈言：即今天寒，草木枯死；操要甚好花，隨意所欲。
操言：隻要牡丹花。
慈令取大花盆放筵前，以水噀之，頃刻發出牡丹一株，開放雙花。
眾官大驚，邀慈同坐而食。
少刻，庖人進魚膾，慈言：膾必鬆江鱸魚者方美！
操言：千裡之隔，安能取之？
慈教把釣竿來，於堂下魚池中釣之。
頃刻釣出數十尾大鱸魚，放在殿上。
操言：池中原有此魚。
慈言：天下鱸魚隻兩腮，惟鬆江鱸魚有四腮：此可辨也。
眾官視之，果是四腮。
慈言：烹鬆江鱸魚，須紫芽薑方可。
操問：慈亦能取之否？
慈令取金盆一個，慈以衣覆之，須臾，得紫芽薑滿盆，進上操前。
操以手取之，忽盆內有書一本，題曰《孟德新書》。
操取視之，一字不差。
操大疑，慈取桌上玉杯，滿斟佳釀進操言：操可飲此酒，壽有千年。
操言：慈可先飲。
慈遂拔冠上玉簪，於杯中一畫，將酒分為兩半；自飲一半，將一半奉操。
操叱之。
慈擲杯於空中，化成一白鳩，繞殿而飛。
眾官仰麵視之，左慈不知所往（貓有貓道，鼠有鼠道，各好一道）。
左右忽報：左慈出宮門去了。
操言：如此妖人，必當除之！否則必將為害。遂命許褚引三百鐵甲軍追擒之（人太執著,心盲無明）。
褚上馬引軍趕至城門，望見左慈穿木履在前，慢步而行。
褚飛馬追之，卻隻追不上。
直趕到一山中，有牧羊小童，趕著一群羊而來，慈走入羊群內。
褚取箭射之，慈即不見，褚儘殺群羊而回。
牧羊小童守羊而哭，忽見羊頭在地上作人言，喚小童言：小童可將羊頭都湊在死羊腔子上。
小童大驚，掩麵而走。
忽聞有人在後呼：不須驚走，還小童活羊。
小童回顧，見左慈已將地上死羊湊活，趕將來了。
小童急欲問時，左慈已拂袖而去。
慈行如飛，倏忽不見（江湖騙子，不知所謂！）。
小童歸告主人，主人不敢隱諱，報知曹操。
操畫影圖形，各處捉拿左慈（為打耗子傷玉瓶——因小失大！為一江湖騙子，舍天下大事，值否？）。
三日之內，城裡城外，所捉眇一目、跛一足、白藤冠、青懶衣、穿木履先生，都一般模樣者，有三四百個，哄動街市。
操令眾將，將豬羊血潑之，押送城南教場。
曹操親自引甲兵五百人圍住，儘皆斬之。
人人頸腔內各起一道青氣，到上天聚成一處，化成一個左慈，向空招白鶴一隻騎坐，拍手大笑言：土鼠隨金虎，奸雄一旦休！
操令眾將以弓箭射之，忽然狂風大作，走石揚沙；所斬之屍，皆跳起來，手提其頭，奔上演武廳來打曹操。
文官武將，掩麵驚倒，各不相顧。
未知曹操性命如何，且看下文分解。