大路上開來的那輛電瓶車很顯眼，它是十分鐘內經過的第一輛車。
透過狙擊鏡，車頭上的花草貼紙都能看得清清楚楚，凡妮莎將十字瞄準線從駕駛員腦袋上移開，仔細觀察片刻，咂了下嘴。
對講機裡傳出詢問：“C崗，你那邊有情況？”
“車上貼紙的蠻好看，還挺有藝術細胞。”
“嚇我一跳，我還以為是敵對人員呢。”對麵的人鬆了口氣，“車輛過去了，警報解除？”
“警報解除。我要去現場轉轉，C崗交接給下一位觀察員，我會切換到第二行動頻道，完畢。”
凡妮莎從偽裝布下麵鑽出來，完成交接，走出廠房。
外麵陽光正好，正午已過，物體和人重新擁有了傾斜的影子。廠房附近拉著警戒線，偽裝成本地機關人員的外勤特工和偵查組在附近轉悠，拍照收集證據，準備好用“調查失蹤案”的理由支走任何靠近現場的人。
不過在過去的兩個小時裡，並沒有人來這裡觸黴頭。
走著走著，凡妮莎突然止住腳步，眨眨眼睛，向大道方向回望。
她總覺得剛才在狙擊鏡裡看到了什麼值得在意的東西......某種很熟悉的，但又說不清是什麼的細節。
是什麼呢？
是那個戴著頭盔的駕駛員？還是車子的型號？
她盯著恢複空曠的大道出神，此時正好有陣風卷起，掀起一片沙土，她迅速拉下護目鏡保護眼睛，不再糾結這轉瞬即逝的念頭。
算了。
假如是很重要的事，早晚會想起來的。
“凱爾！”
凡妮莎向遠處的人群喊了一聲，其中一個穿著第十區警服的人便朝她走來。
待兩人移步至適合單獨談話的空地，凡妮莎才接著講講道：
“你還要在這兒待多久？”
“等他們查清為止。”凱爾向她示意地麵，作為外勤部裡炙手可熱的近期紅人，凱爾表現得相當謙虛且專業，絲毫沒有傳聞中的那麼傲慢，“這裡有密集的地下水管線，得先排除縫合行屍躲入地下活動的可能，再去跟他們會合。”
“我懂，就近原則，我們路過就要來管一下......也就是說還要幾個鐘頭是吧？”
“沒錯。”凱爾回過頭，正繼續去關注最新進展，忽然發覺不對，“咱們得結伴行動，現在我們都被編入——”
“Zeta8‘穿山甲’機動隊。我當然知道，我本來還是Eta2的呢，我知道機動特遣隊的規矩。”
沒等凱爾鬆口氣，凡妮莎便眼睛一轉，露出傳聞中她“姐妹們”特有的狡黠笑容。
“但是話又說回來，我還沒實地報到不是嗎？現在的我是個自由的外勤成員，你覺得我稍微走開一會兒違規嗎，來接應我的‘特工’凱爾？”
她把特工二字咬得很重，暗示凱爾他是個臨時成員，並非長久待在“穿山甲”這種近乎擁有永久編製的機動隊中的正式士兵。
凱爾沒有立刻退讓。
“你要去做什麼？”
“去探店，你知道雲陵市有家炒麵不錯嗎？”
“我是認真的，凡妮莎——你要去做什麼？”
“你要攔著我嗎？”
她以灼灼目光投來凝視。
在職權規章和前輩的資曆間糾結片刻，凱爾不自覺隔著衣服撓了撓胳膊上的傷疤，最終屈服了。
反正他也不是特彆恪守規章的人，不然半個月前也不會違規行動，更不會有那般奇遇。
“兩個鐘頭內回來。”
“謝嘍，我會給你帶碗炒麵的。”凡妮莎朝他擺擺手指，從口袋裡掏出一副墨鏡換下護目鏡，大步向停放車輛的地方走去。
沒過一會兒，她便伴著摩托引擎的轟鳴疾馳向雲陵市。
凱爾在原地歎息一聲。
接人這活兒果然不好乾，難怪推給我來......
目送摩托車卷起的塵土消失在廠房背後，凱爾重新轉向現場，正好和一名直起身的偵查員對上視線，趕緊走了過去。
“有發現？”
“現場被人清理過，就在我們來之前不久做的。他們把痕跡偽造的很好，但動作太急，忽略了一些細節。”偵查員舉起一個遮光的樣本瓶，轉動以便凱爾觀察到內部的一塊碎片。
“玻璃薄片？不對，這是......”
仔細一看，它的邊緣不時改變，隨著瓶子移動轉換形態。
“它會擬態，長官，它藏在那邊的井蓋底下躲過了清理和太陽光。”
隸屬研究部門的偵查員維持著敬重的語氣，兩人同為C級員工，但凱爾掛靠在機動隊上，擁有更高的權級——考慮到管理局的C級員工數量最多，這幾乎算是最有分量的C級了。
“它大概率是‘縫合行屍’的變異體，您瞧，它還沒完全失活，這是個珍貴的樣本。”
凱爾抬手謝絕對方把這東西往他臉上湊。
他示意對方繼續工作，轉去又問了幾個偵查員，終於放心。