“人類……”
一道低沉而縹緲的聲音在虛空中回蕩，像是從亙古的深淵傳來，帶著戲腔特有的婉轉，卻又透著幾分冰冷的戲謔。
寧川的意識從混沌中掙脫，眼皮如同墜了千斤重物，艱難地緩緩掀開。
模糊的視野逐漸清晰，映入眼簾的並非詭異世界那片血色廢墟，也不是執法者聯盟的訓練室，而是一片充斥著暗黑紅交織的奇異領域——天空是暗沉的血紅，如同凝固的血液，地麵則是深不見底的墨黑，仿佛能吞噬一切光芒，空氣中漂浮著細碎的光點，時而化作戲服的水袖殘影，時而凝為鑼鼓的虛幻輪廓。
“這裡……是哪？”寧川下意識地開口，聲音沙啞乾澀，帶著剛從瀕死狀態蘇醒的虛弱，“我不是死了嗎……後背被災厄的骨刃穿透心臟，明明已經失去了意識……”他低頭看向自己的雙手，掌心蒼白透明，能清晰地看到光線穿過指縫，沒有絲毫溫度，仿佛隻是一道虛影。
“不……你已經死了。”
那道聲音再次響起，這一次更近了，仿佛就在寧川耳邊低語，帶著不容置疑的篤定。
寧川猛地抬頭，心臟（若是殘魂還有心臟的話）驟然一緊——他終於意識到，自己此刻並非“活著”，而是以殘魂的形態存在於這片陌生的領域。
他試著活動身體，發現腳步輕盈得如同踩在雲端，沒有實體的重量感，周圍的暗黑紅光芒如同水流般從他身體穿過，卻沒有帶來任何實質的觸碰。
就在這時，領域上空的血紅天幕突然泛起漣漪，如同被投入石子的湖麵，一道穿著繁複戲服的身影從虛空中緩緩踏空而下。
那戲服以深紅色為主色調，繡著金線勾勒的纏枝蓮紋樣，水袖寬大飄逸，隨著身影的下落輕輕擺動，袖口處還綴著細小的銀鈴，卻沒有發出任何聲響。
身影的頭部被一頂黑色的紗帽遮住，紗帽邊緣垂下的黑紗擋住了麵容，隻能隱約看到紗後透出的一雙眼睛，閃爍著與這片領域同源的暗黑紅光，像是兩顆燃燒的鬼火。
“你是……誰！”寧川握緊了不存在的拳頭，儘管知道自己隻是殘魂，卻依舊本能地擺出防禦姿態。
這道身影給他的感覺，比詭異世界裡的三階災厄還要危險，尤其是那雙眼睛，仿佛能看穿他所有的心思，包括意識空間裡的舞台、評分值，以及他對家人的牽掛。
“現在的你，已經死了。”
身影停在寧川麵前三米處，聲音透過黑紗傳來，帶著戲腔的拖腔，卻毫無溫度，“你所見的‘自己’，不過是一縷殘魂罷了——你的肉身，此刻應該還躺在那間廢棄的屋子裡，被災厄包圍，或許已經冰冷。”
“你有何目的？”寧川沒有被對方的話語嚇住，反而強迫自己冷靜下來。從意識空間裡的舞台，到評分值的波動，再到此刻殘魂所處的領域，這一切都指向一個存在——那個操控著“表演”、覬覦他身體的神秘存在。
“我要你這軀體。”身影直言不諱，語氣平淡得像是在談論一件尋常物件，“你的肉身，承載著齊天大聖的神格，又經曆過飼靈之法的淬煉，是萬中無一的‘容器’，比那些普通的神明選召者，更適合我寄身。”
“你到底是誰！”寧川的聲音陡然提高，心底的猜測逐漸清晰，卻又不敢完全確認——那個在意識空間裡掌控舞台、以“觀眾”取樂的存在，終於要露出真麵目了嗎？
“我們很早之前就見過。”身影微微側身，水袖在空中劃過一道優美的弧線，“隻不過，那時你見到的，並非我的本體，隻是我散落在意識空間裡的一縷意識投影罷了——那些舞台上的聚光燈、黑色的大幕、座無虛席的‘神明觀眾’，都是我為你準備的‘戲台’。”
“所以你到底是誰！”寧川追問，語氣中帶著壓抑的憤怒。他想起那些被當作“表演”的生死危機，想起評分值背後的算計，想起姐姐在詭異世界裡的哭喊，所有的情緒都在此刻爆發，“彆再繞圈子了！你究竟是誰！”
“戲神。”
兩個字從黑紗後傳出，如同驚雷般在寧川的殘魂中炸開。儘管早已有所猜測，可當真相被證實的那一刻，他還是感到一陣心悸。戲神——那個掌控著“戲劇”規則，以眾生的命運為戲，視生死為表演的存在，終於站在了他的麵前。
“戲神……”寧川喃喃重複著這個名字，嘴角勾起一抹苦澀的笑，眼神卻逐漸平靜下來，“反正我也早就知道，自己未來會是這個結局。從被齊天大聖神格選中的那天起，從第一次進入意識空間舞台的那天起，我就該明白，自己的身體，早就成了你們這些‘神明’覬覦的目標。”
他以為自己會死在詭異的獠牙下，會死在西方極樂世界的追殺中，卻沒想到，最終的結局，是成為戲神的“容器”。也好，至少他拚儘了全力去救姐姐，哪怕沒能成功，也算是守住了自己的初心——隻是，他終究沒能實現那個“守護家人安穩度日”的夢想。
“我不是奪舍你身體。”就在寧川陷入絕望時，戲神的聲音突然轉折，打破了他的思緒，“奪舍太過粗暴，會損傷你肉身裡的神格本源，得不償失。我要的，是‘雙魂共存’。”
“雙魂共存？”寧川愣住了，不解地看向戲神，“什麼意思？”