“吳老弟，這次來找你，是有事情求你幫忙。”鄧剛總旗開門見山地說道。
原來，鮑二家媳婦昨日夜裡，將鄧剛總旗勾引得手，梅開二度之後，便半跪在床上，挺著兩隻挺翹的香甜柚子，向鄧剛總旗張口借銀子。
“我也不是白借你的，早幾年前，我就和鮑二商量好了，等今後有錢了，一定要在賈府附近，買一間標準的三進四合院，住得舒舒展展。奈何手頭上的銀子短缺了一些，又沒有額外的進項，故而拖延至今。”
“今日也是機緣湊巧，半路上碰到了寧府裡的那個焦大，他因沒了酒錢，情願把他在榮府後街的那間宅子，拿出來發賣，作價五百兩銀子。我們夫婦倆擔心錯過了這一村，便再也沒有了那一店，到時被人搶了先，就有些不美了，便隻好向鄧剛大哥開口求助了。”
若是按照鄧剛總旗的脾氣，剛在床頭辦完事情，就立馬起身向他討要銀子，他非得當場翻臉不可。
仙人跳都敢玩到他這個七品總旗官頭上了，這還得了？
但問題是，一來，鮑二家媳婦這輕浮可愛的一麵，很是討鄧剛總旗的歡心，她那圓潤飽滿的身子，又讓鄧剛總旗愛不釋手。
若是就這麼翻臉了，兩人以後就再也不能來往了，想一想，便覺得可惜。
二來，鮑二的身份可不簡單，他雖然是奴仆，但卻是賈氏一族的奴仆。聽人說，他在榮寧二府混得不錯，深得那個候補知府賈璉的信任，主子們都不怎麼使喚他，以至於他們夫婦倆，出門做了好幾天快餐生意，居然一點事兒都沒有。
要說他在賈府裡沒有根腳，誰信？
鮑二家媳婦主動勾引他鄧剛是不假，但對方也定然是有所圖，要是人家舍了身子，卻得不到好處，到時候彼此翻臉，場麵上就有些難堪了。
他鄧剛好歹也是一個有身份的神機營基層武官，如何肯落一個白嫖的罪名在自己頭上？
“你們還差多少銀子？”鄧剛一邊將鮑二家媳婦摟在懷裡，一邊溫和地說道。他打定了主意，好歹這個嬌美婦人，陪自己巫山雲雨了若乾回，便是舍給她三五十兩銀子，也算不上吃虧。
鮑二家媳婦笑道，“差得有點多。榮府後街上的這座三進四合院，保養得很不錯，價格本來就有些昂貴了。”
“再加上榮寧二府的管事們，也大都喜歡在這裡買屋置產，方便他們進入兩府聽命當值。焦大在價格上，便不肯輕易相讓，言道一兩銀子都不能少，否則絕不肯賣。”
“我和鮑二結婚這麼多年，省吃儉用不說，還想儘了辦法掙錢，卻仍舊相差了二三百兩銀子……”
鄧剛生氣道，“差了二三百兩銀子？你還真好意思向我開這個口？”
鮑二家媳婦也覺得有些難為情，她雖然和鄧剛總旗勾搭上了，但時日卻不長，張口就是二三百兩，確實不符合常情。
要知道，去皮條營胡同裡，花上幾兩銀子，便有好些妖豔婦人，願意幫客人們快活一晚了。
但如今，鮑二家媳婦也是被逼急了。好不容易覓得了一個買屋置產的機會，若是因為銀錢不足，被彆人搶了先，豈不是要後悔一輩子？
因此，她把心一橫，加大籌碼道，“鄧大哥若是能借我這筆錢，我這如花似玉的身子，便永遠都有你一份，可以隨時過來品鑒。如若不然，我以後也不敢和鄧大哥繼續來往了。”
“這倒是有些意思了。”鄧剛總旗沉吟道。
剛打了幾回野食，就想從他手裡掏銀子，鄧剛是定然不肯的，但若隻是出借一段時間，他倒也樂意之至。
總的算下來，他一文錢損失都沒有，卻比去風流場所更省錢，而且不會影響到個人官聲，還是利大於弊的。
關鍵是，銀子從哪裡來呢？
他自己手頭也很緊張啊。
前不久，鄧剛從同僚口中，得到了一個絕密消息，神機營左哨千總孫紹祖，有意謀求通州守備一職，為了此事，已經花了許多銀子。
孫紹祖既然敢買官，他自然也敢賣官。
神機營左哨之中，百戶的位子，孫紹祖或許不能一言而決，但試百戶以下，包括總旗、小旗在內，他都可以做主，而且是明碼標價。
由總旗升任試百戶，須得五六百兩銀子，視雙方交情而定；由小旗升任總旗，價格便宜一些，但也得二三百兩銀子；都不是一筆小數目。
鄧剛總旗混跡官場多年，從神機營普通兵丁做起，一路升到七品總旗官，在資源整合方麵，自然有其過人之處。
“二三百兩銀子，終歸是有些太多了。即便我這次賺了不少銀子，但我另有用途，卻也不能全部借給你。你再仔細想想，可還有什麼湊錢的門路沒有？”鄧剛總旗有意相幫，但他也給自己提前劃好了一道紅線，那就是他的出資額度，不會有太多就是了。
省得鮑二夫婦倆買房虧了本，不能及時還錢，他到時候也要跟著一塊兒倒黴。
兩人討論來討論去，商量了一個晚上，最終還是在好鄰居吳天德身上，打起了歪主意。
“哈哈哈，吳老弟，你的年紀也老大不小了，過幾年結婚生子，就現有的這個院子來說，是肯定不夠住的。還不如依了我的意見，用你這小院，和鮑二家的房子進行置換，你再補一個二百兩銀子的差價給鮑二，照舊做鄰居。”鄧剛總旗大笑道。
吳天德自然不肯，他又不是傻瓜，任由上司拿捏？鮑二家這處房子，雖然略大一些，屬於二進四合院，但小花枝巷如此偏僻、狹窄，有錢人根本看不上，故而也就賣不出高價了。
張口就是二百兩銀子的差價，隻怕原本就賣不出二百兩銀子。
“鄧總旗您也是知道的，咱們神機營注重禮尚往來。我如今好不容易得了一筆銀子，若是不省著一點花，那些年節禮就應付不過來，到時候上司責怪下來，我這小胳膊小腿的，未必能招架得住啊。”
吳天德不敢直接拒絕鄧剛總旗的提議，便把神機營的規矩搬了出來，若是因為他受到鄧剛總旗的慫恿，導致手頭緊缺，短了給上司們的年節禮，雖說吳天德本人在上司們麵前討不到好，但他鄧剛總旗也必然會落下埋怨。
“這倒也是。”鄧剛總旗鬱悶道。
就在事情陷入僵局之時，鮑二突然說道，“焦大是寧國府的老仆，曾經在死人堆裡，把已故寧國公救了出來。寧國公賈演有恩必報，給予了他許多賞賜。焦大在寧榮街上，還有一間商鋪，這次想要一同發賣。吳軍爺若是有興趣，咱們便可以找他談一談，看能否在價格上優惠一些？”
“寧榮街上的商鋪？”聽到這裡，吳天德的那顆小心臟，開始變得撲通亂跳起來。