“損，真是太損了。”沈令月搖搖頭，“果然有了後娘就有後爹。”
連她看小說都知道古代未婚女子的名聲有多重要，周大小姐剛得了聖上賜婚，就傳出她忤逆不孝的流言，這要是讓昌寧侯府知道了，她以後能有好日子過？
不過既然是死對頭的話，那就跟她沒關係了，甚至還可以小小慶祝一下。
沈令月舉起杯子，和空氣碰了一下，美滋滋地喝了一口。
她在外麵一直逛到太陽落山，還戀戀不舍地不想回家。
最後是被霜絮和青蟬合夥“塞”進馬車裡的。
回到沈府，先去正院向母親請安，這就叫晨昏定省。
一進院子，就看到一個年輕丫鬟跪在石磚上，不停衝屋裡磕著頭，額頭已是青紫一片。
“夫人恕罪！都是奴婢鬼迷心竅，求您發發慈悲，饒了奴婢這一回吧，奴婢再也不敢了！”
聲音淒厲如啼血，在這昏曙天光下越發顯得陰森，嚇得沈令月一哆嗦。
這什麼情況？
青蟬突然掩口低呼：“這不是在大公子書房伺候的秋桐嗎？”
秋桐聽到身後動靜，一回頭看見沈令月，如同見了救星，膝行著爬過來，一把抓住她的裙角，苦苦哀求：“三小姐，夫人最疼您了，求您看在大公子的份上救救奴婢……”
“放肆！你算什麼東西，一個下賤的奴才秧子也配攀扯大公子？”
趙嵐身邊的劉媽媽快步走出來，指著秋桐大罵，“當初挑你去書房伺候，還以為你是個老實本分的，誰給你吃的熊心豹子膽，敢打擾大公子讀書？若是誤了他的前程，你全家老小加起來的命也不夠賠的！”
劉媽媽疾聲厲色：“夫人有令，拖下去灌了啞藥，丟到莊子上種地去吧！”
“夫人饒命！奴婢再也不敢了——”
秋桐淒慘的叫聲被麻布堵住，兩個仆婦粗魯地將她拖出去。
地磚上隻剩一小塊暗紅色的血跡，那是她磕頭太狠留下來的。
劉媽媽處置完秋桐，這才堆起笑臉走向沈令月，“三小姐回來了，今天在外麵可玩得儘興了？”
沈令月眉頭緊蹙，一把推開她，快步進了屋，“母親。”
趙嵐端坐上首，眉眼低垂，正慢條斯理地吹著茶盞。
沈令月忍不住又喊了一聲，“母親，秋桐犯了什麼錯，這樣處置是不是太嚴厲了？”
“嚴厲？”
趙嵐放下茶盞，神色平靜，“她起了不該起的心思，想當你大哥的房裡人，我若是不狠狠收拾了她，殺雞儆猴，還不知道有多少丫頭想走捷徑攀高枝，那你大哥的學業怎麼辦？傳到你未來嫂嫂家中，人家會怎麼看我們沈家？”
“可是，”沈令月張了張口，“隻要大哥沒那個心思，就算丫鬟再怎麼勾引他，他也不會上鉤啊。”
趙嵐微微蹙眉，似是對她的話十分費解：“你大哥讀書已經很辛苦了，難道還要讓他每天分神防備這些丫鬟的算計手段？月兒，你到底知不知道自己在說什麼？”
沈令月咬著嘴唇沒說話。
自從她穿過來，從沒覺得青蟬和霜絮是什麼低人一等的奴婢，隻當她們是家裡請來的保姆，人家也是憑勞動賺錢的。
可她今天第一次意識到，原來當丫鬟是這樣命如草芥，上位者一句話就能決定她們的生死。
“好了，母親知道你雖然脾氣嬌了些，卻是個心善的，對你屋裡的丫鬟一向寬和，可你眼看著就要嫁人了，將來管家理事，不是靠心慈手軟就能拿捏住這些奴才的。”
趙嵐將沈令月拉過來，拍著她的手背耐心道：“既然已經養好了身子，又去外麵玩過了，從明天起你就來我這兒，好好學著母親是如何管家的。”
雖說她給女兒準備了陪嫁嬤嬤和丫鬟，但她自己也得立起來，才不會被下麵的人合起夥來糊弄。
本來沒打算讓她這麼早就嫁人，誰讓聖上賜婚了呢，隻能臨時抱佛腳，多學一點是一點吧。
沈令月頓時覺得今天吃的大餐都不香了，沉甸甸的墜在胃裡，令人煩躁。
她小聲跟趙嵐商量：“那秋桐……把她送去莊子上乾活已經很辛苦了，就彆灌什麼啞藥了吧，多殘忍啊。”
趙嵐眉心一皺，旋即不著痕跡地鬆開，對站在門口的劉媽媽說：“聽見三小姐的話了嗎，照她說的辦。”
“哎，三小姐心善，我這就去。”
劉媽媽收到主母眼神，立刻會意地退下去。
沈令月鬆了口氣，衝趙嵐彎唇一笑：“謝謝母親，我就知道您最好了！”
另一頭，劉媽媽快步出了正院，經過夾巷，來到西角門旁邊一處廢棄的柴房。
這裡離正院偏遠又僻靜，最適合處置一些不宜聲張的事宜。
她過來時，秋桐已經被五花大綁，嘴裡還塞著棉布，正嗚嗚地掙紮著，血跡和眼淚糊了一臉，不複平日秀美麵容。
劉媽媽捏起她的下巴，拍了拍臉蛋。
“好模好樣的，過兩年求夫人做主配個管事，不比當個沒名沒分的通房強多了？你這又是何苦呢。”
秋桐說不出話，隻是哭得更厲害了。
仆婦端來一碗黑漆漆的湯藥，低聲問：“現在就灌嗎？”
劉媽媽彆開臉，揮了揮手，“動靜輕點兒，我可看不得這個。”