“一提起長壽呢，我們首先想到的大概就是彭祖，他是先秦道家始祖，傳說活了803歲。
“彭祖本名籛鏗，其父名陸終，其母一胞六子，均是刨肋骨而生，彭祖為第三子。他之所以被稱為彭祖，是因為其封地在徐州彭城，其後世子孫便以彭當姓。彭祖，即彭氏之祖。
“彭祖生於堯舜之時，據《史記?五帝本紀》記載，在堯時即被舉用，在舜時為其任命的22位大臣之一。傳說他一直活到了殷商時期，800餘歲才終。
“可是，人真的能活那麼長嗎？想想，要是彭祖這樣長壽的人能多幾個，也許就不存在曆史懸案了；也許我們的甲骨文就不用再破解了；我們的傳承應該會更完整。
“傳說彭祖一生娶了49位妻子，應該子孫無數，可是不知為什麼，沒有一個能遺傳到那非同尋常的長壽基因，真是遺憾。
“我記得有一部電視劇裡主題曲曲名曰‘我真的還想活五百年’，跟彭祖的壽命相比，他的願望還不算太奢侈……”
聽了這話，元儷不由輕笑，轉頭看姥姥，臉上也掛了笑意。但酈原似講上了癮，還在繼續。
“其實，彭祖即是傳說，沒必要證個是非短長，可有些學者還是覺得必須得有個說法。於是，便有了比較令人信服的兩種說法。
“第一種是說人壽是國祚的一種以訛傳訛的變稱。與夏商並存有一個大彭國，國享800年，說彭祖活了800歲，其實就是大彭國的國祚年數。
“還有一種，就是夏朝時有‘小花甲’計歲，即60天計一歲，一年就算6歲還餘5天，800歲折算下來，其實也就130多歲而已。”
“姥姥，您的年齡按‘小花甲’折回去的話，應該也有400餘歲了呢。”
酈原剛一說完，在場的人都笑了起來。元儷一邊笑一邊還說著，情緒也放開了。
“酈老師，我感覺這種說法有問題。假如夏朝時有這種計歲法，彭祖應該不是個案，夏朝應該多的是‘長壽之人’，可是怎麼沒見記載？史載他早為堯臣，曆經舜、夏朝、商前期，舜屬五帝時期，整個五帝約900年，平均每帝180年，夏朝統治約470年，商前期自盤庚止，約公元前1300年時，是300年，從舜到商前期，能足數800年有餘的。假如他活130多歲，就算能活過舜治時期，也肯定夏朝初就沒了。”說著，又皺眉，“那個按國祚的說法有問題，那個大彭國原址在哪兒，又怎麼與彭祖聯係起來的？不是按‘彭’字杜撰的吧？
“其實吧，我也覺得即是傳說，又何必如此較真？不過這‘小花甲’說法倒也有趣，我今年20歲零4個月，折算回去的話，姥姥，我都123歲多了！”
元儷前麵的說話聲音並不大，最後的兩句倒挺響亮。聽著一個童音未儘的人說自己“123歲”，全場又一陣大笑。姥姥本不是熱鬨的性子，現在也不由笑咳了好幾聲。
元儷連忙拍拍她的背。“姥姥，人說，笑一笑十年少。您剛才都笑了兩回，縮回去20歲了呢！”
姥姥又咳幾聲，有心說外孫女幾句，卻又說不出話來。
酈原也輕咳了一聲，“要是彭祖真是活了130歲的話，雖然難得，那倒也不算頂尖。有一副對聯說的就是壽數‘花甲重開，又加三七歲月；古稀雙慶，還多一度春秋。’姥姥，您知道這位壽星有多大歲數了嗎？”
元儷在姥姥耳邊嘀咕一聲，姥姥一想，果然不錯，連忙作答，“壽星141歲了。上聯說花甲重開。花甲之年是60歲，重開是兩個60歲，合起來是120歲，再加上三七歲月是21年，總共141歲；下聯古稀雙慶。古稀之年是70歲，雙慶是兩個70歲，合起來是140歲，加一個春秋就是加1歲，總共還是141歲。”
“姥姥博學。還有……”
酈原還沒說完，就被華歆止住了，“酈大哥，你彆全講完呀，給我們也留點話頭。”
酈原退下，然後華歆就上了場。
“姥姥，酈大哥雖然讓您笑了，但他講的不算真正的故事。我就講一個真正意義上的故事，給您聽聽，您也評判一下。
“姥姥，我出自一個醫術兼藝術的家族，從小都要背誦大量的中藥名，死記自然不行，我父親就講關於藥名的故事給我聽，一個故事下來，便將藥名性能主治都記下了。姥姥，今天我給您講‘女貞子’的故事。
“相傳秦漢時期，有個員外家的女兒，秀外慧中，才貌雙全，年方及笄，芳名遠播。員外視之為掌上明珠，當然，也視之為升官發財之資本。他千挑萬選，為女兒選了丁縣令之子做夫婿。丁縣令的這個兒子無惡不作，就是個紈絝子弟，女孩看不上，她早就與府中一位教書先生傾心相戀，約誓白頭。但父母之命媒妁之言，女孩抗爭不力，在嫁娶之日，於閨房之中撞牆而死。
“教書先生也被逐出了府外。幾年間，他思念女孩，為情所困，麵容憔悴，白發叢生。
“這年秋天，他又到女孩麵前憑吊。竟見一棵小樹長於墳前，且已結了果實，其色烏黑發亮。小樹於風中搖曳，顧盼生姿，頗似女孩生前倩影。先生不由淚目。
“忽然小樹婆娑有聲，果實落於他身旁，似是感喟他深情。他拾起果實，毫不猶豫放入口中。果實入口味甘微苦，直沁心脾。
“以後他每日必來，精心育樹，食果充饑，並寄哀思。慢慢，小樹終成大樹，生機盎然。而先生則白發轉黑，麵容複少。
“他百感交集，於樹前吟詠：‘此樹即尓兮，貞潔無暇兮，杆知吾心兮，葉乃吾衣兮，果好吾糧兮，影名吾身兮，相依為命兮，永不分離兮！’
“然後先生果然終身未娶，最後依樹長眠。以後，為紀念這位追求真愛的貞烈女子，此藥用之果便被名為‘女貞子’。
“姥姥，我覺得，相愛的兩個人，未必殉情就是至摯之愛，一方身死，一方於塵世間煎熬，拒絕誘惑，對愛曆久彌新，矢誌不渝，幾十年如一日，堅守信誓，任他塵土滿天，心中淨土一片，才尤為難得。”
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