整個沼澤瞬間安靜下來，隻剩下遠處水蛭在泥水中攪動的聲音。
所有人都被這乾脆利落的殺戮震懾住了。
蘇鳳嬈走到那具尚有餘溫的屍體旁，她那雙沒有情緒的眼睛掃過每一個人。
“還有誰想留下？”
她的聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵裡。鮮血濺在她腳邊，與她那張潰爛的麵容構成了一幅讓人膽寒的畫麵。
沒有人敢與她對視，所有人都低下了頭，身體因為恐懼而顫抖。
蘇鳳嬈從懷裡又拿出一個布包，解開，將裡麵灰白色的粉末迎風灑向隊伍周圍的泥水。
那些原本蠢蠢欲動的水蛭，在接觸到粉末後，立刻像是遇到了什麼可怕的東西，紛紛退回了淤泥深處。
危機暫時解除了。
但眾人心中的寒意，卻比這沼澤的瘴氣更加刺骨。
蘇鳳嬈看著這群被徹底嚇破了膽的流民，她知道，溫情和道理在這樣的末世裡毫無用處。隻有死亡，才是最有效的鞭策。
她用鐵血的手段，徹底震懾了所有人，也讓眾人明白，在這亂世，隻有緊緊跟隨這個狠辣的女人，才可能有一線生機。
夜幕降臨，隊伍在一片地勢稍高的土丘上紮營。沒有人說話，營地裡一片死寂。
蘇鳳嬈走出臨時搭建的帳篷。
林阿九正守在外麵，擦拭著他那把剛剛飲過血的匕首。
“明日天亮出發。”蘇鳳嬈開口，她的決定不帶任何商量的餘地，“通知所有人，跟不上的，就地拋棄。”
林阿九擦拭的動作停頓了一下。
他抬起頭，看向蘇鳳嬈。
他點了點頭，一個字都沒有多說。
這個女人，擁有憑空變出鐵盒的秘密，也擁有帶領他們走出絕境的力量。她的命令，無論多麼殘酷，都是通往活路的唯一指引。
隊伍終於走出了那片致命的沼澤，每個人身上都掛著黑泥和傷口。空氣裡不再是腐爛植物的氣味，換成了山石和泥土的清新，但這並不能緩解眾人骨子裡的疲憊。物資在沼澤裡消耗了大半，藥品更是所剩無幾。
他們進入了一處狹窄的山穀，兩側是陡峭的石壁，隻有一條曲折的小路向前延伸。
“就在這裡休息。”蘇鳳嬈下令，她的聲音因為連續的跋涉而帶著一絲沙啞，“檢查傷口，清點還能用的食物。”
眾人依言癱倒在地，連動一根手指的力氣都沒有。石大壯靠著石壁，大口喘息，他手下的村民也個個麵如土色。
就在這時，山穀兩側的石壁上方，突然冒出數十個人頭。他們衣衫襤褸，手持各式兵器，臉上帶著一種野獸般的饑渴。
“嘿，下麵的人聽著！”一個滿臉橫肉的男人高聲喊道，“把你們的糧食和女人都交出來，大爺們可以考慮留你們一個全屍！”
話音未落，數支箭矢便破空而來，射入人群。
一名流民躲閃不及，被箭矢貫穿了胸膛，哼都未哼一聲就倒了下去。
“敵襲！”石大壯吼叫著抓起身邊的鋼刀。
林阿九訓練的十人小隊反應最快，他們立刻組成一個簡易的防禦陣型，護在蘇鳳嬈和孩子們身前。
“殺！”潰兵們從兩側的山壁上衝了下來，他們的人數是蘇鳳嬈隊伍的兩倍還多，動作凶狠，招式裡帶著軍伍的痕跡。