血月當空，海水如墨。"探索者號"的探照燈劃破黑暗，在波浪間投下慘白的光斑。我站在船舷邊，青銅羅盤在掌心瘋狂震顫，指針直指前方那片濃得化不開的霧。
“見鬼了，”趙誠推了推眼鏡，“衛星雲圖顯示這片海域應該晴朗無雲。”
阿寧的聲音從通訊器傳來：“減速，前方有障礙物。”
濃霧中漸漸浮現出一個模糊的輪廓——一艘鏽跡斑斑的考察船，船身傾斜三十度，隨著波浪緩緩起伏。最詭異的是，整艘船覆蓋著一層灰綠色的藤壺，在月光下泛著金屬光澤。
“是"海洋號"！”趙誠突然驚呼，“1987年失蹤的那艘科考船！”
我心頭一緊。陳皮阿四的遺物中就有關於這艘船的記載，說它在南海執行秘密任務時連人帶船消失得無影無蹤。如今它竟出現在這裡，像是從海底浮上來專門等我們一樣。
阿寧命令快艇靠近：“吳邪，你和我上船檢查。其他人待命。”
“胖子呢？”我質問。
“安全艙。”她指了指母船方向，“隻要你配合，他不會有事。”
登上幽靈船的過程像場噩夢。那些藤壺根本不是普通貝類，而是某種半動物半礦物的混合體，觸感既像貝殼又像軟骨。更可怕的是，當我們踩上去時，它們竟然微微收縮，發出細微的"哢嗒"聲，像是無數牙齒在輕輕叩擊。
“戴上這個。”阿寧遞給我一個青銅材質的耳機，“能屏蔽特定頻率的聲波。”
船甲板上散落著各種裝備：鏽蝕的氧氣瓶、發黴的日誌本、甚至還有幾台老式攝像機。我彎腰撿起一個防水相機，裡麵的膠卷已經黴變，但還能辨認出最後幾張照片：一群穿白大褂的人圍在甲板中央的某個物體旁，表情狂熱。最後一張照片隻拍到了淩亂的鞋印和拖拽痕跡，像是拍攝者突然被什麼東西拖走了。
“這邊。”阿寧用匕首撬開通往船艙的門，一股腐臭氣息撲麵而來。
船艙內部比外麵更糟。牆壁上爬滿藤壺，地板黏膩濕滑，每走一步都像踩在某種生物的內臟上。奇怪的是，這些藤壺的分布呈現明顯的方向性，全部指向船艙深處，仿佛在指引著什麼。
“你有沒有覺得......”我壓低聲音，“這些東西是活的？”
阿寧沒有回答，她的眼睛在黑暗中泛著詭異的青光。我突然想起黑眼鏡的警告——阿寧可能已經被青銅同化。現在和她獨處在這幽靈船上，簡直是找死。
走廊儘頭是船長室，門被藤壺完全封死。阿寧掏出一個小瓶，倒出幾滴青黑色液體。液體接觸藤壺的瞬間，那些"生物"發出刺耳的尖叫，迅速收縮脫落，露出下麵的門板。
“這是什麼？”我後退一步。
“青銅抑製劑。“阿寧收起瓶子，“專門對付這些"共生體"。”
門內是保存相對完好的船長室。桌上攤開一本日誌，墨跡雖然褪色但仍可辨認：
“1987.8.15第三次聲波實驗成功。青銅鈴鐺的頻率確實能召喚深海生物。團隊將這種生物暫命名為"海蛇"，但其形態更接近......字跡被汙漬遮蓋）”
“1987.8.17海蛇對青銅有強烈反應。陳博士提議嘗試"共生"，多數人反對。但資金快用完了，如果沒有突破性發現......”
“1987.8.19上帝原諒我們。海蛇開始寄生在劉和李身上。奇跡是他們的智商提高了300，能解出連計算機都無法處理的青銅數據。代價是......頁麵被撕毀）”
最後一頁寫著："1987.8.21它們不是蛇。它們記得。青銅在召喚。我們自願成為——"
日誌在此中斷。我翻到封底，發現用血畫著一個簡陋的圖案：一棵樹從海底長出，樹梢掛著無數人形果實。
“青銅樹......”我喃喃自語。手腕上的蛇紋突然灼痛起來，像是被烙鐵燙到。與此同時，整艘船開始發出低沉的嗡鳴，頻率與青銅羅盤完全一致！
阿寧臉色大變：“快走！共振開始了！”
我們剛衝出船長室，整條走廊的藤壺突然全部張開，露出內部青銅色的肉質！它們以肉眼可見的速度增殖，轉眼間就堵死了來路。更可怕的是，牆壁開始滲出青黑色黏液，滴在地板上發出"嗤嗤"的腐蝕聲。
“這邊！”阿寧踹開一扇通風管道蓋板。
我們爬進狹窄的管道，身後傳來藤壺爆裂的“啪啪”聲。管道內壁也爬滿了微型藤壺，每前進一寸都會被刮得鮮血淋漓。我的血滴在藤壺上，它們立刻瘋狂蠕動，像餓狼見到生肉。
“你的血在刺激它們。”阿寧回頭瞪我，“控製住！”
“我怎麼控製？”我咬牙道。就在這時，前方管道突然塌陷，我們直接掉進了下層貨艙！
貨艙中央矗立著一個巨大的玻璃培養槽，已經破裂。槽內殘留著青黑色黏液，底部沉著幾具半融化的骸骨——他們的骨骼呈現詭異的青銅色，頭骨異常膨大。旁邊的工作台上擺著一排青銅鈴鐺，樣式與蛇沼出土的一模一樣。
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“這就是他們的實驗......”我胃部一陣絞痛，“用青銅聲波改造人類。”
阿寧突然按住耳機：“母船呼叫，發現異常！我們得立刻——”
她的話被一聲巨響打斷。整艘船劇烈傾斜，貨艙牆壁裂開一道大口子，海水瘋狂湧入！混亂中，一個生鏽的鐵櫃砸向阿寧，她敏捷地閃開，但耳機掉了出來，被海水衝走。
“遊出去！”她拽著我衝向裂縫。
冰冷的海水瞬間淹沒頭頂。我拚命劃水，卻發現自己的血在海水中形成詭異的絲狀物，主動向船體深處延伸！更恐怖的是，那些藤壺似乎被我的血吸引，紛紛脫離船體向我飄來。
阿寧掏出匕首割斷纏住我腳的藤壺，拉著我向海麵遊去。就在即將浮出水麵時，我回頭看了一眼——幽靈船底部赫然纏繞著數十根青銅鎖鏈，一直延伸到深海黑暗中！而那些鎖鏈正在有規律地震動，仿佛下麵有什麼東西在拉扯......
“探索者號”放下救生艇將我們撈起。我癱在甲板上劇烈咳嗽，吐出的海水裡混著青黑色絲狀物。趙誠驚恐地後退：“你的眼睛......”