雨村的晨曦並未帶來往日的寧靜。那108株青銅幼苗在陽光下泛著冷硬的光澤，仿佛108座無聲的墓碑，標記著人類文明剛剛提交的答卷所帶來的沉重。吳邪癱坐在地，粗重地喘息著，整個右臂直至肩胛骨都徹底化為了那奇異而沉重的青銅記憶晶體，內部108個星雲光團緩緩旋轉，記載著文明的重量。劇痛的餘波仍在他神經末梢跳躍，每一次心跳都牽扯著那條不屬於血肉的臂膀。
王胖子攙扶著幾乎虛脫的吳邪，望著那條青銅手臂，眼圈有點發紅，嘴上卻罵罵咧咧：“媽的，這下真成鐵臂阿童木了，還是青銅複古版的。以後打架倒是不用找家夥了，就是不知道擼串方不方便...”
霍秀秀和黎簇則警惕地注視著周圍，尤其是那株離得最近的、葉片上刻著吳邪留下簡筆畫的青銅幼苗，生怕再有什麼異變。黎簇的機械眼經過短暫的自我修複，重新泛起微光，不斷掃描著環境數據，語氣凝重：“能量讀數趨於平穩，但有一種...很奇怪的頻率波動，像是某種共鳴。”
就在這時，一陣極其突兀的、深一腳淺一腳的腳步聲從村口泥濘的小路上傳來，打破了這死寂般的緊張。
“喲嗬！同誌們辛苦啦！看來胖爺我來得正是時候啊！”
這嗓門，這腔調，熟悉得讓所有人渾身一顫！
王胖子猛地抬頭，眼睛瞪得溜圓。吳邪掙紮著想站起來。霍秀秀瞬間抬起了手中的設備，黎簇的機械眼猛地聚焦。
隻見一個肥胖的身影撥開晨霧，吭哧吭哧地走來。他渾身沾滿了泥漿，像是剛從哪個泥潭裡滾出來，衣服破了好幾處，臉上也蹭得一道黑一道白，但那雙小眼睛裡閃爍的精光，那咧著嘴的笑容，尤其是那體積和神態——不是王胖子又是誰？
可王胖子明明就站在吳邪身邊！
站在吳邪身邊的王胖子汗毛倒豎，下意識就端起了旁邊的獵槍，槍口對準那個越走越近的“自己”，聲音都變了調：“我操！你他媽是人是鬼？！哪個粽子敢扮你胖爺？！”
來的那個“王胖子”見狀，停住腳步，雙手叉腰，笑得更加燦爛，甚至帶著點戲謔：“哎哎哎，放下放下，都是文明人了，舞刀弄槍的多不好。再說了...”他指了指吳邪身邊的王胖子，“我要是鬼，你是啥？胖鬼的雙胞胎兄弟？”
吳邪強忍著眩暈，死死盯著來人。太像了，不僅僅是外貌，那種氣質，那種混不吝的勁兒，幾乎就是王胖子本人。但他敏銳地注意到，這個“王胖子”的眼底深處，藏著一絲極其隱晦的、不屬於王胖子的疲憊與滄桑，那是一種仿佛經曆了無儘輪回的倦怠感。
“你是誰？”吳邪的聲音沙啞，青銅右臂微微抬起，內部的光團流轉速度似乎加快了一絲。
來的“王胖子”收斂了些笑容，目光掃過吳邪那條青銅手臂，眼中閃過一絲複雜的情緒，像是欣慰，又像是悲哀。他沒有直接回答，而是慢悠悠地從他那件破爛不堪的外套內兜裡，掏出了一樣東西。
那是一個隻有巴掌大小，形狀極不規則，表麵布滿細微孔洞的暗金色金屬塊，像是某種古老儀器的核心碎片。這東西一拿出來，周圍所有的青銅幼苗，包括吳邪的青銅右臂，甚至張起靈那晶體化的軀殼，都同時發出了極其低沉的、幾不可聞的嗡鳴聲。
“喏，認識這玩意兒不？”那個“王胖子”將金屬塊在手裡拋了拋，“西王母隕玉裡邊最硬的那塊核心，跟青銅門杠了不知道多少年，愣是沒被完全同化。算是...硬盤裡頭的壞道？專門用來存些不該存的東西。”
吳邪身邊的王胖子眉頭擰成了疙瘩：“放屁！西王母宮胖爺我是去過，可沒摳這玩意兒回來！”
“你當然沒摳。”來的“王胖子”笑容變得有些苦澀，“是‘我們’摳的。前1846次輪回裡，每一次失敗，總得留下點教訓不是？不然不白死了？”
“1846次...輪回？”黎簇的機械眼瘋狂閃爍，試圖分析對方的話語和那金屬塊，“你的意思是...”
“意思就是，胖爺我，不是你這個胖爺。”來的“王胖子”指了指自己，又指了指如臨大敵的真胖子，“我是你們交上去那份‘文明答卷’的...備份。是高等文明覺得你們這文明雖然毛病多，但挺有意思，舍不得全格式化了，就每次輪回都偷偷存一點‘變量’下來。存多了，就塞我這兒了。”
他晃了晃手裡的隕玉核心：“這裡頭，是前1847次輪回裡，所有‘意外’、‘變量’、‘計劃外’的數據沉澱。每一次輪回，都不是完全一樣的重置，總有些東西會沉澱下來，比如...某些人的執念，或者像胖爺我這樣不該存在的‘備份意識’。”
他看向吳邪那條青銅手臂：“你們剛才玩命答的題，證明的‘價值’，確實打動‘考官’了。但這還不夠，光有意向不行，還得交‘證明材料’。我這塊‘硬盤’，就是證明材料。”
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吳邪猛地明白了什麼，他抬起沉重的青銅右臂，指向那株特殊的青銅幼苗：“你要...把數據導入那裡？”
“聰明！”“王胖子”讚許地點點頭，“這棵苗，因為你的血和你的答案，成了108個節點裡的‘總閘’。把這份‘備份數據’導入，就等於告訴上麵：看，我們不是第一次這麼乾了，我們失敗了很多次，但我們每一次都在掙紮，都在留下痕跡，這本身不就是最硬的‘價值’嗎？”
真王胖子聽得一愣一愣的，手裡的槍不知不覺垂了下去：“我日...這麼玄乎？”
霍秀秀突然開口，帶著警惕：“我們憑什麼相信你？如果你是他們派來的，目的是為了最終徹底同化...”
“王胖子”歎了口氣，臉上第一次沒了笑意，他指著張起靈的晶體軀殼：“小哥把自己變成這樣，是為了啥？就是為了爭取一個‘意外’的可能。如果我是來搞同化的，我現在就可以引爆這玩意兒。”他掂量著隕玉核心，“這裡頭積攢了1847次輪回的‘錯誤數據’，足夠把這剛形成的文明節點炸回石器時代。”