日差深深歎了口氣，伸手輕輕按住兒子的肩膀。"寧次，如果可以的話…我並不希望你恨他們。"
這句話像一盆冷水澆在寧次頭上。他不可置信地瞪大眼睛，完全無法理解父親的想法。
不恨？為什麼？哪怕是被無緣無故地推向死亡，也不能怨恨宗家嗎？
看著兒子困惑又憤怒的表情，日差的眼中流露出深深的愧疚。
"我…差一點就死了。但在那一刻，我明白了一件事，憎恨是很簡單的，但這樣隻會讓我們踏進另一個籠中鳥的囚籠。"
寧次茫然地搖頭，他聽不懂父親話中的深意。但接下來，日差說出的話讓他如遭雷擊。
"寧次…真的很對不起你。"日差的聲音帶著前所未有的愧疚，"其實在那天…是我自己選擇了死亡。"
"……誒？"
寧次的表情凝固了，他無法理解父親話中的含義，明明可以不用死，為什麼要主動選擇死亡？
日差繼續解釋道。"那天，宗家確實提出了這個方案，讓身為分家的我，代替兄長去死。"
"但是，最後是兄長……日向日足親自駁回了這個提議。作為族長，隻要他不同意，這個替死計劃就無法執行。"
寧次的大腦一片空白。那為什麼……？
"兄長的打算是——毀掉自己的白眼，然後將自己交給雲隱。"日差的語氣低沉下來，"我一生都在痛恨宗家，直到現在也是如此。但在那一刻……我主動提出了代替他去死。"
寧次的瞳孔劇烈收縮。
"但我那麼做，不是為了保護宗家。"日差的目光變得柔和，"而是為了保護我的哥哥……為了保護親人而死。那是我第一次，真正擁有選擇的權利。"
他輕輕按住寧次的肩膀，聲音堅定而溫柔。"寧次，我的兒子，我不希望你被仇恨束縛。現在的我終於明白——隻要你平安長大，比什麼都重要。"
"所以……"
"不要相信你的人生就是為了宗家而活。直到你找到真正想要守護的東西為止。"
日差停頓了一下，眼中閃過不舍。
"但如果真的遇到危險……我希望你能活到最後。這算是……作為父親的私心吧。"
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接下來的時間裡，日差和寧次的對話變得平淡而溫馨。沒有忍界的紛爭，沒有家族的恩怨，隻有最普通的父子絮語。
例如，記得按時吃飯，不要挑食，訓練再忙也要休息。冬天記得加衣服。
如果遇到解決不了的困難就去找你大伯。他雖然嚴厲，但一定會幫你。
這次的事不要遷怒其他人。也不要給自己太大壓力。
等上了忍者學校，要好好聽老師的話。不過要是有人欺負你，也不用忍著。
寧次低著頭，卻把父親的每一句話都牢牢記在心裡。
這些叮囑很普通，很瑣碎，甚至有些嘮叨。但每一句都浸透著父親最樸實的關心。寧次安靜地聽著，把這些平凡的溫暖一點一點收藏進心底。
不知不覺間，窗外的天色漸漸泛白。遠處的林間傳來早起的鳥鳴，清脆的叫聲打破了夜的寂靜。
天，快要亮了。