“……早上好啊，哥哥，是你把我叫醒的嗎？”
麵對比自己年長幾歲的白，鳴人還是帶上了尊敬的稱呼，語氣自然地問道。
聽到“哥哥”這個準確的稱呼，白明顯地愣了一下，因為這張過於清秀漂亮的臉龐，幾乎所有人第一次見到他時，都會下意識地稱呼他為“小姑娘”或者“姐姐”之類的，已經很久沒有人能一眼就準確認出他的真實性彆了。
白的目光輕輕掃過鳴人額頭上那片象征著木葉忍者的護額，隨即露出了一個一如既往的、溫柔的笑容，回應道。“嗯，早上好。快起來吧，一直睡在這種潮濕的地方，對身體可不好哦。”
看著白明明已經通過護額認出了自己作為木葉忍者的身份，卻絲毫沒有流露出敵意，反而依舊保持著善意，鳴人也回以真誠的笑容：“嗯，謝謝提醒。對了，哥哥你這麼早在這裡做什麼啊？”
“我是來摘些草藥的，”白微微舉起手中挽著的小竹籃，“摘一些能夠治病和療傷的草藥。”
“這樣啊，一大早就要出來采藥，還真是辛苦呢。”鳴人感慨道。
白隻是搖了搖頭，並沒有多說什麼。這些草藥，都是用來治療再不斬的……對他而言，隻要是為了守護那位給予了他生存意義和歸宿的再不斬先生，無論多麼辛苦瑣碎的事情，他都心甘情願地去做。
之後，鳴人主動提出幫忙，和白一起在清晨的樹林和草叢間尋找所需的草藥。白一開始有些意外，但看著鳴人熱情而認真的樣子，便接受了這份好意。
忙活了一陣，竹籃裡裝滿了所需的草藥後，白停下腳步，轉身對著鳴人，露出了一個帶著感激的笑容。“真的很謝謝你過來幫忙。時間不早了，快點回去吧，要不然，擔心你的人該等著急了。”
“嗯！”鳴人點點頭，爽朗地說道，“那就有緣再見了。”
白笑著頷首示意，隨後轉過身，準備離開。
就在這時——白額前和鬢邊的幾縷黑色長發突然被撩起。白下意識地微微偏頭，有些疑惑地環顧了一下四周……
是風嗎？
但他看不見的是，就在那陣風掠過的一瞬間，一個金色人影出現在他的麵前。
下一刻，那道金色的人影迅速退去，融入了不遠處正背對著他揮手告彆、漸行漸遠的鳴人的背影之中，消失不見。
——————
“鳴人！鳴人——！”
清晨的樹林裡，一個焦急的身影正快速地穿梭著，不斷撥開茂密的枝葉，聲音裡充滿了擔憂和急切。
佐月一邊大聲呼喊著鳴人的名字，一邊緊張地四處張望。今天早上她一醒來，就發現鳴人的地鋪空無一人！
雖然卡卡西推斷說鳴人很可能是像往常一樣早起去修煉了，但佐月的心卻無論如何也放不下來，連早餐都沒心思吃，就立刻跑出來尋找了。
“那個……請問，你是在找人嗎？”
一個溫和的聲音從旁邊傳來，叫住了正心急如焚的佐月。佐月立刻從樹枝上跳下，落在了聲音的主人麵前。
那是一個有著黑色長直發、容貌清秀漂亮、穿著素雅和服的“女孩子”——至少表麵上是如此。正是白。
“是的！”佐月急切地點頭，“你有看見一個金色頭發、藍色眼睛、戴著木葉忍者護額、大概這麼高的男孩嗎？”
“嗯，”白抬手指向樹林的一個方向，“我看到他了，就在那邊不遠處的空地裡。他好像是因為修煉得太累，直接躺在草地上睡著了。”
“真的嗎？太感謝你了！”聽到確切的消息，佐月一直懸著的心終於落下了一半。她匆忙地道了聲謝，立刻轉身，朝著白所指的方向全力奔跑而去，身影很快消失在樹林間。
白靜靜地站在原地，望著佐月那毫不掩飾焦急、迅速遠去的背影，眼眸中閃過複雜而了然的神色。
看來……這個女孩子，和我是同一類人啊。
他微微垂下眼簾，心中明了。下一次再見麵的時候……我們應該就是站在對立麵的敵人了吧。
儘管心中掠過一絲淡淡的惆悵，但白的臉上依舊沒有任何表情變化。他默默地轉過身，提著裝滿草藥的籃子，悄無聲息地離開了。
——————
接下來幾天，或許是因為卡多那邊暫時沒有新的動作，原本被嚇跑的修橋工人們又陸陸續續回來了不少，工地再次變得忙碌。
看著大橋的骨架一天天延伸向海的對岸，這座承載著將卡多趕出波之國希望的大橋，很快就能徹底完工。
小櫻的心情也隨之輕鬆了不少。這幾天她跟著達茲納去集市采購時，真切地見到了這個國家平民們在卡多壓迫下的慘狀，這讓她更加理解建造這座大橋的意義。
現在，那個恐怖的霧隱叛忍沒有再出現襲擊，大橋也接近完工，似乎一切都在朝著圓滿結束的方向發展。
出於謹慎考慮，接下來的幾天，鳴人、佐月和小櫻並沒有繼續在樹林裡修煉。鳴人甚至在達茲納的家中留下了一個影分身，以防卡多派人偷家。
而他們的本體，則跟著卡卡西一起來到了大橋工地上，時刻警惕著可能來自海麵或濃霧中的襲擊。
然而，看著學生們都在認真負責地幫忙盯著四周，卡卡西這家夥卻“原形畢露”了。他居然在執行護衛任務的眾目睽睽之下，又堂而皇之地掏出了那本橙色封皮的《親熱天堂》，津津有味地翻看了起來，完全沉浸在了自己的世界裡。
小櫻投去的無語眼神，以及佐月偷偷湊到鳴人耳邊，用恨鐵不成鋼的語氣小聲告誡“千萬不要向卡卡西老師學習這種散漫的態度”，都無法阻止這位上忍沉浸在“文學”的海洋裡。
就這樣，在一種混合著緊張戒備和卡卡西式悠閒的奇特氛圍中，幾天時間平靜地過去了。
直到這一天——
海霧深處，傳來一陣輕微的水聲。一艘不起眼的小木船，悄然穿透晨霧，緩緩駛近大橋的下方。