“轟————！！！”
幾乎整個死亡森林都被這道尾獸查克拉炮的恐怖餘波所撼動！狂暴的氣流如同實質的衝擊環向四周擴散，卷起漫天塵土與斷枝，參天古木被吹得劇烈搖晃，正經曆著一場突如其來的風暴。
所有正在森林中執行任務的考生，都不約而同地停下動作，驚駭地望向那毀滅性能量傳來的方向。
“怎麼回事？！那是什麼動靜？！赤丸，你沒事吧！”
遠處的第八班，犬塚牙剛剛依靠布置的陷阱成功製服了一個小隊，順利搶到了所需的卷軸。
還沒來得及慶祝，就被這宛若天災降臨般的恐怖動靜嚇得臉色發白。他緊緊抱住懷中的赤丸——忍犬對危險的感知遠超普通忍者。
此刻赤丸緊閉雙眼，整個身體蜷縮成一團，發出細微的嗚咽聲，這是牙第一次見到自己的夥伴流露出如此深刻的恐懼。
那邊……到底出現了什麼怪物？！
油女誌乃雖然依舊戴著墨鏡，看不清具體表情，但他微微發抖的身體已經暴露了內心的震動。
他清晰地感知到，寄居在自己體內的所有蟲群都在瘋狂示警，傳遞著近乎本能的死亡威脅。
這種級彆的力量……我們真的應該繼續待在這裡嗎？現在棄權逃離考場才是明智之舉吧？
日向雛田的情況更為糟糕。在爆炸發生的瞬間，她下意識地開啟白眼試圖探查源頭，結果卻被那股充斥著暴戾與毀滅的猩紅查克拉直接衝擊了感官。
她雙腿一軟蹲在地上，雙手緊緊抱住自己顫抖的肩膀，臉色蒼白如紙。對於擁有卓越偵查能力的第八班來說，正因為能夠清晰地感知到那股力量的恐怖，他們所受的精神衝擊遠比普通考生要強烈得多。
就在三人被恐懼籠罩，幾乎要做出棄權決定的那一刻——
“唰！”“唰！”“唰！”
幾道身影以極快的速度從附近的樹林中閃現而出。他們統一身著木葉暗部的標準服飾，臉上戴著動物麵具。
為首的暗部隊長迅速掃視了一眼遠處仍在平息的能量波動，又將目光落在眼前這三名明顯受驚的本村下忍身上。
“不必驚慌。”
暗部隊長的聲音透過麵具傳來，“火影大人有指示，那股力量處於可控範圍，不會波及考場其他區域。隻要遠離爆炸中心，你們的考核可以照常進行。”
留下這句簡短的安撫後，不等第八班回應，幾名暗部便再次施展瞬身術，化作數道黑影，以極快的速度朝著戰鬥爆發的中心區域疾馳而去，隻留下牙、誌乃和雛田在原地，麵麵相覷，臉上寫滿了震驚與困惑。
而在死亡森林的另一側，砂隱小隊剛剛以碾壓之勢解決了一支不自量力、試圖偷襲他們的霧隱小隊，順利拿到了所需的卷軸。
他們按照原定計劃，繼續偽裝成普通考生，在密林中穿行，靜待計劃正式發動的信號。
然而，遠處那毀天滅地般的爆炸聲與隨之而來的狂暴查克拉衝擊，讓堪九郎和手鞠瞬間臉色煞白，如同被冰水澆頭。
他們二人其實多少是抱著“炸魚”的心態參加中忍考試，畢竟自己的實力遠超普通下忍，但感知到那股如同天災般的力量，他們清晰地意識到——在那等存在麵前，自己渺小得如同螻蟻！
那到底是什麼東西？！手鞠緊握背後著三星扇的手指關節因用力而發白。如果正麵遭遇那種力量，絕對會死無全屍！
就在堪九郎和手鞠被恐懼攫住，驚疑不定地考慮是否要暫避鋒芒時。
“唔……！”
身後傳來弟弟痛苦的悶哼聲。兩人猛地回頭，隻見我愛羅竟單手撐地，另一隻手死死捂住腦袋，身體微微顫抖，臉上露出了極為痛苦的神色。
“我愛羅！你沒事吧？！”
手茱強忍著恐懼，關切地上前一步，卻被我愛羅粗暴地揮手推開。
“唔…閉嘴……給我閉嘴啊！”
我愛羅的聲音沙啞而扭曲，抵抗著心中怪物的怒吼。
“臭狐狸！！！”
他體內的守鶴在這股同源的恐怖查克拉刺激下，陷入了前所未有的狂怒，在他意識中不斷咆哮、衝撞。劇烈的精神對抗讓我愛羅頭痛欲裂，同時，他自身也對那股充滿毀滅氣息的力量產生了莫名的、躁動不安的反應。
過了好一會兒，守鶴的騷動才漸漸平息。我愛羅喘著粗氣，晃晃悠悠地重新站直身體。他看著眼前因恐懼而微微顫抖的哥哥和姐姐，冰冷的眼神中依舊沒有絲毫溫度。
“走，”他吐出簡短而冰冷的命令，“繼續任務。”
“繼，繼續？”堪九郎的聲音帶著難以置信的顫抖，“但是我愛羅，剛才那邊的動靜……”
“閉嘴。”我愛羅打斷他，“你想死嗎？”
“……！”
在遠方未知的威脅與眼前確定的死亡警告之間，堪九郎艱難地吞咽了一下，最終還是屈服於更直接的恐懼，低下了頭。在手鞠同樣蒼白的臉色中，兩人隻得硬著頭皮，跟隨著我愛羅，繼續朝著中央高塔的方向前進。
——————
就在剛才，鳴人體內九尾查克拉轟然爆發、赤紅光芒席卷森林的同一時刻，火影大樓頂層的辦公室內，氣氛凝重。
三代火影猿飛日斬端坐在辦公椅中，雙手穩穩扶著水晶球，眉頭緊鎖，目光如炬地凝視著球體內呈現的實時畫麵。
透過水晶球麵，他看到——漩渦鳴人周身被實質般的猩紅查克拉包裹，身形在光芒中急劇變化，最終化作一頭小型九尾！
然而，化身小九尾的鳴人非但沒有失去理智，反而迅速調整姿態，身軀牢牢護在宇智波佐月和春野櫻的身前，將她們與麵前的威脅徹底隔開。
這不是失控暴走……三代火影的眼眸中閃過一絲了然與深深的震撼，這是……完美掌控尾獸之力！是木葉曆史上從未有過的、真正意義上的完美人柱力形態！
自多年前那個夜晚之後，這是他第二次見證鳴人主動引導並駕馭這股足以毀天滅地的狂暴力量，並且這一次，那份掌控力顯得更加純熟、更加收放自如。
這本該是一件值得欣慰和慶祝的裡程碑，意味著木葉擁有了前所未有的戰略力量。
但此刻，三代火影的臉上卻尋不到一絲喜色。他所有的注意力，所有的驚疑與沉重，都已被水晶球中另一個身影牢牢攫住——那個站在巨大蛇首之上，與尾獸化的鳴人遙遙對峙的身影。