看著聞言愣住、抬起迷茫雙眼望向自己的佐月，鳴人繼續開口。他不僅要打破此刻的僵局，更要讓佐月明白，他們之間的這場戰鬥並非無意義的內耗，同時，他也要幫助她卸下那份不必要的心結。
“你是不是在想，你覺得在這裡和我戰鬥毫無意義，隻是在消耗我們彼此的力量？”
甚至……你覺得如果贏了我，會讓我難堪，如果輸給我，又會顯得你不夠資格站在我身邊，對嗎？”
被如此精準地戳中心事，佐月渾身一僵，仿佛被無形的絲線束縛在原地。那些她試圖通過認輸來逃避的、羞於啟齒的糾結，竟被鳴人如此直白地攤開在陽光下，讓她感到一陣混合著震驚與羞赧的熱意湧上臉頰。
鳴人沒有給她躲藏的機會，目光堅定地鎖住她試圖閃避的雙眼，繼續說道，“但是，你搞錯了一件事。我們今天站在這裡，目的從來不是為了‘打敗’對方。”
“而是為了向彼此證明——證明我們走過的每一步，流過的每一滴汗，都有它不可替代的價值。”
說到這裡，鳴人有些不好意思地撓了撓頭發，語氣帶上了一絲自嘲。“哈哈，抱歉，又一下子說了這麼多大道理。我明明最不擅長這種說教了……”
但這絲尷尬很快被他斂去，他將話題重新拉回核心。
“佐月，還記得我們剛開始一起修煉的時候嗎？”他的語氣變得柔和，帶著回憶的暖意，“那時候，我們可是為了掌握一個最基礎的C級忍術，能在樹上爬上整整一個下午，摔得滿身是泥。”
他刻意提起那段她尚且青澀、笨拙卻無比努力的共同過往，話語中帶著溫暖的調侃，也帶著清晰的對比。
“但現在，你已經能堂堂正正地站在這裡，和我一同挺進中忍考試的最終預選。這本身，就是一朵已經傲然盛開的、非常了不起的花。”
佐月是從什麼時候開始，不願意再和鳴人全力交手了呢？鳴人心中掠過這個疑問。明明在忍者學校的時候，她總是最積極地找我切磋，每一次對練，她眼中都閃爍著興奮和好勝的光芒。
是從那個夜晚之後……宇智波滅族之夜之後。那天，係統像故障一樣不斷提示著佐月飆升的好感度。
自那以後，佐月再也沒有主動找鳴人修煉，就連在學校體術課上對練時，也變得悶悶不樂，出手猶豫。
“而今天這場戰鬥，”鳴人的聲音將她的思緒拉回現實，“不是要我們拚個你死我活，去爭奪那唯一的、名為‘勝利’的果實。”
“它是另一朵花，一朵名為‘尊重’的花——尊重我們最初的相遇，尊重我們一路走來的成長，也尊重我們共同選擇的這條忍者之路。”
“隻有讓這一朵朵努力之花不斷綻放，未來的某一天，我們才能真正迎來那個‘碩果累累’的季節。”
最後，他向後撤開一步，神情莊重地抬起雙手，穩穩結出一個“對立之印”。
這個動作，既是忍者對決開始的儀式，也是他向佐月發出的、不容拒絕卻最誠摯的邀請。
“所以，宇智波佐月。”
“請把你的一切都展示給我。你的猶豫，你的進步，你的決心……把你這一路走來所有的‘過程’，毫無保留地呈現在我麵前。”
“這是我，作為你唯一的同行者，能給你的、最高的尊重。”
他凝視著她的眼睛，許下鄭重的承諾。
“而我，也會用我的全部……來回應你。”
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（依舊最少三更）