像往常一樣結束了一天的修煉，將有些戀戀不舍的佐月安全送回宇智波族地後，鳴人獨自踏上了返回公寓的路。
此刻的木葉街道正值傍晚最熱鬨的時分。行人熙攘，結束任務的忍者們三三兩兩走向居酒屋和烤肉店，店鋪裡透出溫暖的燈火，孩子們在空地上追逐嬉戲，整個村子籠罩在一種安寧而充滿生活氣息的氛圍中。
也和往常一樣，在修煉的後半段，鳴人自己開發忍術的時候自來也就以“有要事”為借口提前溜走了，此刻大概正不知在哪個酒館裡，和幾位剛認識的“女性朋友”把酒言歡，喝得醉醺醺的吧。
鳴人對自己這位未來的老師的不靠譜行徑早已習以為常。
正當他穿過一條較為安靜的街道時，目光被前方的一幕吸引了。幾個看起來隻有五歲左右的小孩子，正圍在一棵樹下，仰著小臉，不知所措地望著卡在枝椏間的紅色氣球，臉上寫滿了焦急。
這場景，簡直像是學校教科書裡用來教導“助人為樂是美德”的經典插圖……鳴人在心裡小小地吐槽了一下，但腳步卻依舊走了過去。
在孩子們驚訝的目光注視下，他隻是輕輕縱身一躍，輕而易舉地就將樹梢上的氣球摘了下來。
“給，拿好了。”他將氣球遞了過去。
孩子們接過失而複得的氣球，看著鳴人的眼神瞬間亮了起來，充滿了純粹的感激和崇拜，齊聲喊道：“謝謝你，忍者哥哥！”
鳴人臉上自然而然地露出了溫和的笑容，正準備回應一句“不用謝”——
“小健！快過來！”
一聲急促、帶著明顯緊張意味的呼喊打斷了他。隻見不遠處幾個原本在閒聊的大人，顯然注意到了這邊的互動，立刻衝了過來，不由分說地將正向鳴人道謝的孩子一把抱起，緊緊摟在懷裡。看情形，他們剛才大概是遇到了熟人聊得起勁，暫時把孩子放在一邊玩耍了。
那幾位家長完全無視了孩子們投向自己的、帶著迷茫和不解的眼神，他們的目光齊刷刷地落在鳴人身上，那眼神裡充滿了毫不掩飾的戒備、忌憚，甚至是一絲恐懼。
他們什麼也沒說，隻是抱著孩子，像是躲避什麼不祥之物般，迅速轉身，快步消失在了街道的拐角。
又來了啊……
鳴人伸出的手緩緩放下，臉上的笑容也隨之淡去。他隻是有些苦惱地抬手撓了撓他那金發，對於這種性質的對待，他早已見怪不怪了。
鳴人甚至在內心苦中作樂地想，其實今天這幾位還算比較有‘禮貌’的，至少他們隻是默默走開，沒有像有些人那樣，在離開前還要刻意壓低聲音，丟下一句充滿厭惡的‘怪物’或是‘妖狐’。
“抱歉啊小姐，彆走嘛！不過您的胸懷…呃…還真是如同山川般廣闊啊！”
“都說了我不是那種女人！滾開啊，老色鬼！”
隨著“啪！”的一聲清脆響聲，看來某人結結實實地挨了一記耳光。鳴人覺得那猥瑣的聲線有點耳熟，循聲望去，果然看到一個氣呼呼的女子快步離開後，留下一個捂著臉，滿身酒氣、步履蹣跚的白發身影——正是自來也。
“這個老不正經的……”
鳴人忍不住扶額低語。隻見自來也雙眼迷離，臉頰泛著醉酒的紅暈，整個人搖搖晃晃，仿佛下一秒就會直接癱倒在地。
“哦！是鳴人啊！”自來也眯著眼認出了他，打了個響亮的酒嗝，“修煉…結束了？嘿嘿嘿，就算你小子天賦異稟…也、也不許偷懶哦！否則…本仙人可是要考慮…重新考慮收徒的事情了！”
這明顯是神誌不清的醉話。鳴人快步上前，一把扶住眼看就要栽倒的自來也。儘管這家夥行為不端，但鳴人也不可能真把他扔在大街上不管。
“是，是，知道了。走吧，好色仙人。”鳴人無奈地說著，將自來也的一條胳膊架在自己肩上，支撐著他沉重的身體，一步步朝著自己那間小公寓的方向挪去。
自來也幾乎將全身重量都壓在鳴人身上，一邊搖搖晃晃地走著，一邊嘴裡還含糊不清地嘟囔著些不著邊際的醉話，時而高歌兩句不成調的曲子，時而吹噓著自己過去的“豐功偉績”。
鳴人隻能一邊費力地支撐著他，一邊偶爾“嗯”，“哦”地敷衍應和著。聞著身邊傳來的濃重酒氣，感受著扶醉漢的辛苦，鳴人心裡暗自慶幸，看來決定不學喝酒，真是個明智的選擇。
“鳴人…你小子啊…嗝…實力是夠強了，但還是太嫩！缺少曆練啊……”自來也半個身子靠在鳴人肩上，醉醺醺地揮舞著另一隻手，“要知道！你自來也大爺我…當年可是和那個被稱為‘半神’的山椒魚半藏交過手的！是名副其實的傳說級忍者啊！”
“是，是，您最厲害了。”鳴人一邊穩住兩人搖晃的身形，一邊無奈地附和。
“還有啊…曾經想拜入我門下的人，從木葉村口能排到火影岩！你小子…彆不識貨！”自來也繼續大著舌頭吹噓，語氣中忽然帶上了一絲不易察覺的落寞與驕傲，“你知道我上一個弟子是誰嗎？那可是…大名鼎鼎的四代目火影！”
“是，是，我知道的。”
就這樣，一路聽著自來也醉意朦朧的絮叨，鳴人總算將他半扶半拖地帶回了自己那間不大的公寓。沒辦法，他根本不知道自來也目前在木葉的落腳點在哪裡。
將沉甸甸的自來也安置在自己那張不算寬敞的小床上，替他脫掉鞋子，蓋好被子。自來又在枕頭上含糊不清地嘟囔了幾句誰也聽不清的夢話，隨即，響亮的鼾聲便充滿了整個房間。
看來今晚隻能打地鋪了。鳴人先輕手輕腳地簡單收拾了一下屋子，然後將寶可夢蛋小心翼翼地挪到更安穩的角落。之前在佐月家已經吃過晚餐，洗漱完畢後，也準備休息了。
換上乾淨的睡衣，他躺進鋪好的地鋪裡，將佐月送的那個穿著迷你宇智波族服的小貓玩偶抱在懷裡。
伴隨著身旁床上傳來的、富有節奏的鼾聲，鳴人緩緩閉上眼睛，沉入了夢鄉。