店老板的聲音從櫃台後傳來。對鳴人而言，在購物時被老板主動搭話，這還是破天荒的第一次。
站在他身旁的佐月卻不自覺地攥緊了拳頭……還是來了嗎？她最不希望看到的情況，似乎正在發生。
“您完全不必付錢！這些年來……真的很對不起您啊！而且，如果您還看中了什麼，儘管拿走，完全不用付錢！”
“誒？這樣有些不好吧？”鳴人下意識地回應，他還沒完全適應這種態度的轉變。
“不用了，謝謝你的好意。”佐月冷冰冰地插話，聲音裡沒有一絲溫度，“多少錢，我們付得起。”
“真的不用付啦！您就收下吧！您要是不收下……”老板還在堅持。
然而佐月已經不想再聽下去。她一把拉住鳴人的手，轉身就往店外走去。“那算了，我們去彆的店看看。我們走吧，鳴人。”
“誒？！”
老板徹底愣住了，眼看著兩人即將離開，他慌忙抱起櫃台上的商品追了出去。
“請等一下啊！為什麼不接受我的好意呢？！過去的確是我的不對！但您現在可是村子的英雄，彆跟我計較這些小事了！”
用‘英雄’這個名號來道德綁架嗎？佐月的心沉了下去。她最擔心的事情還是發生了。老板不僅追了出來，還大聲嚷嚷著，這番話無疑是在給鳴人戴高帽。
附近的村民被這番動靜吸引，紛紛投來圍觀的目光。
“真的不用了，鳴人也不需要你的好意。”鳴人剛想開口拒絕，佐月已經搶先一步，語氣依舊冰冷如霜，“他保護你們，這隻是他的本性而已。”
而且，在那看似感激的話語背後，佐月分明聽到了……老板聲音中那絲不易察覺的顫抖。
“那個，我隻是想表達一下感激之情……請給我這個機會吧！如果不收下，我這輩子心裡都會過意不去的！”
“那個……老板也是一片好意，您就收下吧。”一個被吸引過來的村民忍不住上前勸說道。
“是啊……那個，其實我們也想多了解鳴人……請給我們一個機會吧。”另一個聲音附和道。
一位帶著孩子的母親見狀，趕緊推了推迷茫的孩子，催促道。“快！快向鳴人哥哥為以前的事情道歉！說我們以前錯了。”
當群體為了自我救贖而施予愛時，這種愛常常是自私、強製且不容拒絕的。佐月看著這一幕，心中湧起一陣惡心。
鳴人完全沒料到事情會發展成這樣，他站在原地，顯得有些手足無措，這種突如其來的關注和善意，反而讓他感到窒息。
佐月低著頭，聽著周圍越來越嘈雜的聲音，那些歉意和道德綁架像針一樣刺著她的耳膜。她深吸一口氣，轉向鳴人，輕聲說道。
“抱歉，我已經無法忍受了。”
“？”
鳴人還沒反應過來，下一刻，令人瞠目結舌的事情發生了——佐月猛地上前，一記直拳狠狠打在了老板的臉上！
“砰！”
隨著老板應聲倒地，捂著鼻子不知所措地望向佐月，周圍的群眾也因為這突如其來的暴力舉動瞬間安靜下來，所有人都目瞪口呆。
“什麼好意啊……”冰冷而刻薄的話語從佐月唇間吐出，她環視著周圍的人群，“你們還真是讓人作嘔啊。”
“鳴人他不在意……選擇性忘記了你們做過的事情……”她的聲音逐漸升高，從冰冷轉為壓抑不住的憤怒，目光死死盯著倒在地上的老板，“但是！我可是還記得很清楚啊！”
她的聲音在寂靜的街道上回蕩，每一個字都像是淬了冰。
“‘真是晦氣，早知道今天就不開門了，那個惡心的妖怪，得趕緊拿鹽才行’……上一次，你可是這樣說的啊！”
她複述著記憶中那惡毒的話語，聲音因憤怒而微微顫抖。
“不需要一個人的時候，你們可以肆意孤立一個人，討厭一個人，憎恨一個人，儘管這個人什麼都沒有做……但是，當你們需要這個人了，過去的一切就可以因為一句輕飄飄的歉意一筆勾銷，強製地、不容拒絕地抹去嗎？！”
她的目光掃過周圍每一個村民的臉，那些曾經充滿厭惡和恐懼的麵孔，此刻卻寫滿了驚愕和心虛。
“鳴人他不在意這些事情，甚至在危險的時候會毫不猶豫地保護你們……”她的聲音低沉下來，卻帶著更深的痛楚和憤怒。
“但是這些年……我可是一直忍受著想要乾掉你們的衝動啊！”