甫一踏入廨房，氣氛就透著詭異。
幾個往日相熟的差役目光閃爍，點頭招呼都透著倉促；而胡班頭的心腹們則毫不掩飾地投來陰鷙的目光。
胡班頭高坐上首，麵色陰沉似鐵。今日他破天荒地沒端著茶盞，那雙綠豆小眼死死盯著門口，直到林峰上前行禮。
“屬下林峰，參見班頭。”林峰抱拳行禮，聲音不卑不亢。
廨房裡落針可聞。
胡班頭沒像往常一樣讓他歸隊，反而從齒縫間擠出陰冷的笑聲：“林峰，你當真是好本事。”
林峰垂首：“班頭何出此言？屬下愚鈍。”
“愚鈍？”胡班頭猛地一拍桌子，震得筆墨紙硯都跳了一下，“我看你是精明過頭了！昨夜黑虎幫雷豹帶人去了你家藥鋪，可有此事？”
“確有此事。”林峰回答得不卑不亢。
“據說你巧舌如簧，竟將一乾凶徒說得悻悻而退？”胡班頭語帶譏誚，“還搬弄是非，扯什麼卷宗、稅賦、收條？林峰，你不過一個區區差役，誰給你的狗膽妄議公事，甚至攀誣上官？！”
最後四個字，他幾乎是吼出來的，殺氣騰騰。
顯然，雷豹昨夜回去後，必定將話遞到了胡班頭這裡。
周遭差役屏息垂首，不敢發出半點聲響。
這是要撕破臉皮，直接扣罪了！
林峰心念電轉，知道此刻絕不能軟，更不能承認“攀誣”。
他抬起頭，臉上恰到好處地露出幾分驚訝和委屈：“班頭明鑒！昨夜雷豹率眾欲行凶，屬下無奈，隻得虛張聲勢，提及衙門卷宗律法，試圖將其嚇退，全為自保，絕無攀誣上官之心！至於稅賦收條等語，更是子虛烏有，定是那雷豹懷恨在心，故意捏造，意圖挑撥離間，班頭萬萬不可聽信讒言！”
他這番話，將自己昨夜的行為定性為“虛張聲勢”、“無奈自保”，將所有的指控都推給了雷豹“捏造挑撥”，可謂是滴水不漏。
胡班頭被噎得一時語塞，麵色愈發鐵青。
他確實拿不出林峰“攀誣”的真憑實據，且雷豹的說辭本就難儘信。
但此刻竟被對方反將一軍，他胸中怒火翻湧卻無從發作。
“好個牙尖嘴利！”胡班頭陰惻惻地冷笑，“即便如你所言，你與江湖幫派糾纏不清，惹出是非，險些釀成街頭大規模械鬥、驚擾民生，這總是不爭的事實吧？你又待如何交代？”
“屬下知錯。”林峰當即順勢躬身，應答得異常乾脆，“甘領責罰。”
他認罪認得如此痛快，反倒讓胡班頭一時語塞，原先備好的連番發作竟被生生堵了回去。他眯起雙眼仔細打量林峰，似要從他臉上瞧出什麼破綻。
恰在此時，一個懶洋洋的嗓音自門口飄來：“胡班頭，這一大清早的，火氣就這麼旺？”
眾人循聲望去，隻見陳師爺袖著手，不緊不慢踱入廨房，目光閒閒一掃，最終落在林峰身上。
胡班頭趕忙起身，擠出一臉笑：“師爺您怎麼得空過來？手下的人犯了一點小過失，正在處置。”
“哦？又是林峰？”陳師爺仿佛提起些興致，“這次又犯了什麼事？”
胡班頭連忙“簡要”稟明，自是略去於己不利的細節，著重強調林峰與幫派衝突、影響惡劣之情。
陳師爺聽罷，不置可否地點點頭，轉向林峰：“你有何話說？”
林峰將方才的話從容複述了一遍，語氣愈發懇切，隻咬定是為自保，絕口不提卷宗細節。
陳師爺聽完，沉默片刻，忽然笑了笑：“年輕人，火氣盛，惹些麻煩也難免。不過，能憑幾句話逼退雷豹那等渾人，倒也算有點急智。”
他話鋒一轉，對胡班頭道：“既然已知錯，責罰就免了。庫房的卷宗不是尚未整理完畢？讓他接著去做，既可磨磨性子，也省得在外再生事端。胡班頭以為如何？”
胡班頭麵色變了變，陳師爺這話看似商量，實則已是定論。他心中惱恨，卻不敢反駁，隻得硬邦邦應道：“師爺說的是。林峰，還不多謝師爺！”
“謝師爺！謝班頭！”林峰躬身行禮，心中卻是暗鬆一口氣。
又過一關。可他心知肚明，陳師爺兩次出手，看似回護，實則更像是將他當作一枚棋子，用以平衡衙內勢力。但這正是林峰眼下所需的——時間和餘地。