“各位叔伯。”
船長開口，讓周圍嘈雜的人聲都靜了下來。
“今天開會的內容，你們很快就能在公告欄上看到。”
她環視一圈，看著這些熟悉又陌生的麵孔。
“我這個上院議員也並非安穩無憂，林先生發布了連坐的規矩。”
船長的語氣平靜無波。
“我推舉的人如果犯了事，我也要跟著受罰，暫停職務，戴罪立功。”
船長的話音在大廳裡回蕩，帶著不容商量的篤定。
海三德和其他幾位長輩的笑容凝固在臉上，他們相互看了看，一時不知道怎麼接話。
“船長，你這是什麼意思？”
海三德的聲音沉了下來，麵部肌肉抽動了一下。
他習慣了頤指氣使，麵對船長這樣直接的語氣，感到不快。
船長沒有回避海三德的質問，繼續說道：“意思很簡單。下院委員必須經得起政務部的背景審查。上任後，如果他們有任何貪汙腐敗、欺壓平民的行為，或者其他作奸犯科的勾當，一經查實，不僅他們本人會受罰，我這個推舉人也要連帶受罰，直到將功補過為止。”
“這……這規矩也太嚴苛了吧！”
另一位方舟的老人忍不住出聲。
他原本想著讓自己的侄子進去，好在新城有個照應。
現在看來，風險太大了。
自己侄子什麼尿性，他能不清楚嗎。
“嚴苛嗎？”船長反問了一句，目光掃過他們每一個人，“林先生說了，他給權力，是讓大家把新城建得更好，而不是用來安插親信，搞腐化。誰要是辦砸了，他不會留情麵。”
船長頓了頓，語氣稍微放緩了些，但內容依然強硬：“方舟並入新城，是大家共同的決定。我以前是方舟首領，現在是上院議員，承擔著林先生的信任，也承擔著連帶的責任。所以，下院的四個名額，你們可以推舉人選，但必須是真正有能力、品行過關的人。我不會為了私情，拿自己的前途和方舟的未來開玩笑。”
她沒有說“我不會拿林墨的信任開玩笑”，因為那樣會顯得她依附於林墨。
說的是自己的前途和方舟的未來，這更符合她作為方舟首領的立場，也能讓這些老人們聽進去。
海三德的臉色變幻不定。
他活了這麼大歲數，第一次碰到這種連坐的規矩。
那底下人偷雞摸狗的，他們又怎麼能了解的麵麵俱到呢。
可林墨的威勢擺在那裡，船長又把話說得這麼明白，由不得他們不信。
“船長，我們當然明白你的難處。”海三德歎了口氣，語氣軟了下來，“但方舟這麼多人，你總不能讓大家都沒個指望吧？”
“以後沒有方舟了。”船長開口打斷了他，“從我們決定並入新城開始，我們的身份就隻有一個，新城居民。”
這句話讓海三德和他身後那群叔伯輩的老人們，臉色瞬間變得極為難看。
“放肆！”
海三德終於繃不住了，他往前踏出一步。
“你忘了你的根了嗎？沒有方舟，哪有你今天！我們這些人，哪個不是看著你長大的？現在你投靠……當上了議員，翅膀硬了，就要把我們這些老骨頭一腳踢開？”
他的聲音在大廳裡回響，引得周圍的人紛紛側目。
一些原方舟的成員，臉上也露出不忍的神色。
“三叔，我沒有踢開任何人。”船長的語氣依舊沒有起伏，“我隻是在陳述一個事實。從我們踏入新城的那一刻起，所有人都是平等的。”
船長迎上海三德憤怒的視線。