“啊？”
潑皮們聽了，都傻了眼。
向來隻有他們勒索彆人，被人勒索尚是第一次。
但人在屋簷下，不得不低頭。
“多少錢？”有潑皮問。
“十兩。”
買命的錢，十兩高麼？
眾多潑皮麵麵相覷，互相攙扶著爬起，然後聚在一塊小聲商議。
你拿出一塊破布，我掏出一把銅板，還有的到吳彪那裡要錢。
籌的所有錢，最後都來到婁易的手裡。
看了看手上的錢，婁易有些傻眼。
零星的幾個碎銀子，也就豌豆那麼大，銅板更是隻有幾百枚。
加起來，堪堪達到一兩銀子。
“你們咋這麼窮？”婁易發現，自己高估了這些潑皮的富裕程度。
“要是闊綽，誰會乾我們這一行啊？”楊二有些難以啟齒地說道。
另一旁，吳彪羞愧掩麵。
“那剩下的銀子呢？”婁易可一點沒有放過他們的意思。
彆看這些潑皮現在扮得可憐。
在新鄉十裡八村的其他人麵前，可都是天王老子一般的德行。
大惡少有，小惡不斷。
氣氛一片靜謐。
隨著婁易的目光變得不善，逐漸開始壓抑。
“要不，我們以身抵債？”一個潑皮突然發聲。
而大潑皮吳彪眼睛一亮，俯身就拜:“今後您就是我們的哥哥了！”
“哥哥受我們一拜！”
其他潑皮有樣學樣，全部趴下來對婁易表示臣服。
“嗯？”
婁易眨了眨眼睛，自己就成了這幫潑皮的老大了？
他剛想拒絕，轉而想到一件事，心中便有了計較。
“當大哥就算了，不過你們可以替我辦一件事。辦好了，我就不和你們計較今天這碼事，還有另外的好處。”
婁易將一眾潑皮招呼到一處僻靜區域，開始吩咐工作。
發現哪裡死了人，第一時間告訴自己。
若消息為真，則會給十文錢賞錢。
這些潑皮整日裡四處閒逛，到處招搖，誰的消息會比他們更靈通？
給賞錢，也是為了提升潑皮們的積極性。
一個消息的價錢，堪比普通人砍一天樹的收益，著實不低了。
否則的話，一開始他們還會因為婁易的威懾乾活，等過一段時間怕不是沒人會當回事。
至於剛剛被婁易沒收的一兩銀子。
婁易沒有返還的意思，一眾潑皮也都默契地沒有提。
……
潑皮們乘興而來，狼狽而歸。
看熱鬨的鄰裡見事態已了，全部退散。
隻有狗娃還是興奮不已，模仿著剛剛婁易的動作或揮拳或踢腿，口中還‘嘩嘩’地喊著。
隻是他年紀尚幼，動作不規範，好幾次都摔倒在地上，依然樂此不疲地爬起來繼續嘗試。
“嫂嫂，這些你收著。”婁易拿出剛剛得自潑皮們的錢，就要塞給程孫氏。
程孫氏連連擺手，怎麼都不肯要。
“今日還要謝謝阿易，若不是你，我都不知道怎麼辦。”
“這有啥，以後遇到麻煩了，儘管找我。”婁易歎了口氣，“若不是哥哥走得早，嫂嫂也不用這麼辛苦。”
程宸也是有名的力氣大，砍樹實力在一眾伐木者們當中名列前茅。
若是他還在，程孫氏必不會受到潑皮欺負。
而提到過世的程宸，程孫氏麵露悲色。
婁易心想自己真是哪壺不提提哪壺，眼見氣氛逐漸低沉，便和對方提出告辭。