葉臨川握緊秋月劍，劍尖微沉，指向聲源處。黑暗中緩緩走出一人，身形瘦長，竟是四處一名尋常子弟，此人名喚黑鼠。他麵色惶恐，手中提著一盞油燈，燈光搖曳，映出他額角細汗。
“魎大人，是我。”
“何事。“葉臨川的聲音平直，秋月劍穩穩指著對方，劍柄機括內的刃絲無聲待發。他記得這人，在四處通鋪裡總是縮在角落，氣息微弱得像不存在。
黑鼠咽了口唾沫，喉結滾動。“莫...莫處老讓我來尋您，說是有急事，讓您速去兵器庫旁的回廊。“他語速很快，眼神卻飄忽不定。
葉臨川沉默一瞬。判官剛令他回通鋪，轉眼處老又派人來尋？且這傳話的地點也蹊蹺，兵器庫回廊偏僻，並非議事之所。他體內枯榮經真氣微微流轉，感知放大，黑暗中除了黑鼠急促的呼吸便隻有風聲穿堂，並無其他明顯異狀。
“帶路。”葉臨川雖覺有異，但並未一語點穿。
黑鼠明顯鬆了口氣，連連點頭，轉身引路。他走得很快，幾乎像小跑，油燈在黑暗搖擺著劃出光弧。葉臨川跟在他身後三步之遙，秋月劍雖已歸鞘，但精神卻繃緊如弦。
穿過幾處狹窄的巷道，空氣中黴味和鐵鏽味漸重，確是通往兵器庫的方向。四下寂靜得隻剩下兩人的腳步聲和黑鼠手中油燈燈芯偶爾爆開的劈啪聲。
黑鼠站定回頭對著葉臨川道：“魎大人，處老就在前方等您。我就先下去了。”
葉臨川望向前方，忽然沒來由的問了一句：“你入四處多久了？”
“回魎大人，三…三年了……”
“三年。”葉臨川低聲道，“還能活著，不容易。”
“走吧！今日我不殺你。”
黑鼠猛地抬頭，眼中儘是驚愕與難以置信。“魎大人？我不能……”
“現在走，或許還能活。”葉臨川打斷他，終於側過頭看了他一眼，“等裡麵的人出來，或是等我改變主意，你就走不了了。”
黑鼠遲疑片刻，終是放下油燈朝來時路行去。油燈微弱的火光在夜風中搖曳幾下，最終被黑暗吞沒。
葉臨川在燈光熄滅的同一刹那，身形已向左側急掠，後背緊貼冰冷石壁。無聲無息，幾縷極細的破空聲擦著他方才站立的位置掠過，叮叮幾聲微不可察地沒入對麵牆壁。
葉臨川閉目凝神，枯榮經帶來的敏銳感知在黑暗中鋪開。至少有三個人，氣息陰冷，潛伏在回廊拐角的不同方位，封住了所有去路。
左前石柱後，氣息微動。
秋月劍無聲出鞘，葉臨川並未直攻，手腕輕震，三根刃絲射出，並非襲人，而是直刺廊頂懸掛的鏽蝕鐵鏈。
鐵鏈裹著陳年積灰與碎磚當頭砸下。柱後人影疾閃，雖避開頭臉，卻露了行藏。葉臨川如離弦之箭，貼地疾掠，秋月劍直刺對方因躲避而暴露的腰肋。
那人反應亦快，反手一刀格開劍鋒。另兩道黑影如鬼魅撲至，雙刀直削葉臨川下盤，另一刀卻詭異地劃向他握劍的手腕，配合無間。
刀刃已至腕骨三寸，葉臨川擰腕撤劍，秋月劍險險擦過襲來的刀鋒，帶起一溜火星。背後寒意暴起，第三把刀無聲無息地自下撩向他膝彎。避無可避！
就在此時，一截烏黑刀鞘裹挾勁風而來，精準撞在左側襲來的刀身上。那刀被巨力帶得一偏，貼著葉臨川的腰側狠狠劈在青石板上，碎石飛濺。
幾乎是同時，一道身影帶著血腥氣猛撲而至，絕霄短刀劃過一道銀弧，直取襲向葉臨川膝彎那人的咽喉。
“三對一？廢物合起來也還是廢物。既然是廢物，就隻好請你先死一死了！”昭野冷笑道。
咽喉被鎖之人亡魂大冒，硬生生撤刀回防。金鐵交鳴，刺耳刮心。昭野手腕一抖，刀勢詭變，刀柄順勢狠狠砸在對方太陽穴上，那人悶哼一聲，癱軟在地。
另一名殺手眼見同伴倒地，怒喝一聲，雙刀翻卷若狂風，潑水般斬向昭野。
昭野眼神一厲，絕霄短刀在他手中化作一團吞吐不定的寒芒，不退反進，招招致命，硬生生將對方凶悍的攻勢壓了回去。狹窄的回廊裡，刀光縱橫，殺意激蕩，刺耳的碰撞聲密集如雨。
葉臨川手腕一震，秋月劍發出細微嗡鳴，七道刃絲無聲射出，如同活物般直纏向回廊兩側支撐梁柱的陰影死角，封死所有退路。
兩聲壓抑的痛哼幾乎同時響起。陰影裡，兩道原本氣息完美匿藏的身影被刃絲穿喉而過，直挺挺栽倒在地。
另一邊，昭野與那雙刀殺手的搏殺已至尾聲。絕霄短刀自雙刀縫隙中鑽入，精準無比地刺穿了對方的心口。那人眼中凶光迅速渙散，雙刀脫手。
回廊瞬間陷入死寂，濃得化不開的血腥味混合著鐵鏽和灰塵的氣息，令人作嘔。地上橫七豎八躺著四具屍體，死狀各異。
“沒事吧？”
葉臨川麵色蒼白，額角全是細密冷汗。快速催動真氣操控刃絲，讓之前體內稍微平複的枯榮之氣再次躁動不已。葉臨川強壓下躁動的枯榮之氣，“無妨，你怎麼來了？”
昭野轉著絕霄短刀，神情悠閒，“老頭子這會兒怕是在主殿跟家主磨牙呢。月狐那邊有消息了。”他壓低了聲音，“庫房那幾壇醉春風，封泥底下抹的不是尋常蒙汗藥，是‘千機引’。”
葉臨川心頭猛地一沉。千機引，黃泉特有的追蹤迷藥，無色無味，服下後三日內，行蹤在施藥者特製的追影蟲麵前無所遁形。這根本不是試探，是處心積慮的釘梢。
“老王呢？”
“死了。發現的時候就在庫房地窖裡，七竅流血，三處的人說是心脈被至陰掌力震斷，下手很乾淨，沒留活口。”
寒意順著葉臨川的脊背爬升。環環相扣，判官蘇斬雲釣出的，何止是一條線頭，分明是藏在水下的猙獰大魚。
“雲叔……”
“他沒事，估計正忙著扯網。”昭野打斷他，目光掃過地上屍體，“這些雜碎身上除了黃泉製式的家夥，屁都沒搜出來，老手段了。”他走到那具被刃絲穿喉屍體旁，用腳尖踢了踢，忽然蹲下身，絕霄刀尖在那人腰間破損的衣襟處輕輕一挑。
一塊比指甲蓋略大、邊緣被血浸透的暗黃色碎布片被挑了出來，非絲非麻，質地奇特，上麵似乎還有模糊的暗紋。
昭野用刀尖挑起碎布片，湊到眼前細看，眉頭越皺越緊：“這料子不對！”