河北地勢平坦，釣台寨也無險要地勢，兩軍便在平原之上往來廝殺。兩軍兵馬相當，燕軍穩住陣勢，鄭軍便再難占得便宜。廝殺半日，竟被燕軍衝破鄭軍防線，疾速向北撤軍。
鄭軍追之不舍，然燕軍退兵深得兵法之要，鄭軍亦不敢追之過切，隻得吊住不放。
周嚴得報遂儘起天樞衛兵馬離了大城，追趕燕軍，隻留長豐鎮兩千兵馬把守大城，又遣人至陳封處稟報。
陳封即命周嚴追殺燕軍，務求儘滅清州燕軍，再乘勢直取信安，斷了燕軍糧道。
次日一早，鄭軍拔寨發兵，趕赴霸州。燕軍早去得遠了，鄭軍便也不急於追趕，隻徐徐進兵，於第二日申時才趕到霸州城下。
霸州為因多年地處兩國戰事前沿，城外本便村莊寥落，人煙稀薄，大片農田亦多為軍屯。此時正值寒冬，更是千裡荒蕪，雞犬不聞。
霸州城牆極是高大厚實，城高四丈有餘，護城河有五丈餘闊，雖已結了冰，然水岸距冰麵仍有丈餘高，城下攻防，也難越水而過。如此城池，本極難被攻破，但輕忽懈怠之下，竟輕易失陷，實堪哀歎。
鄭國大軍在城南十裡駐足。陳封因念及須防燕軍突襲河間，便自領一萬五千兵馬為中軍駐守城南，其餘兵馬各自分撥。
孫翊與其麾下統製嚴雲各率七千兵馬分駐城西、城東；高歡、董延各率一萬兵馬駐紮於城北，分列兩寨，擋住北退要道。
分撥已定，諸軍各自趕往駐處。為防燕軍出城偷襲，諸軍皆嚴密布防，緩緩而行，安營之時也不敢懈怠。因此幾處營寨直至天已黑透方才紮就，卻也未見燕軍出城。
城池四麵五座營寨，雖未能相連，然各寨最近處相距皆不過五裡，縱聲一呼幾可相聞。燕軍若突襲一寨，其餘幾寨頃刻間便可得知。
營寨紮就，便將霸州圍得水泄不通。城中若要進出百十個人尚無大礙，鄭軍未必儘能探明阻攔，但若有大隊兵馬出城，或有糧草輜重入城，便萬難瞞過鄭軍耳目了。
霸州內外屯駐十萬大軍，然接連數日，兩軍卻相安無事。陳封並未急於攻城，莫說城內乃是四萬精悍燕軍，縱是萬餘尋常兵馬，這等城池也難以攻破。
然燕軍卻也未出城叫戰，想是城中糧草尚能支撐些時日，慕容不離要等信安戰報再做定奪。
又等兩日，已是正月二十，天氣變暖，北風轉南，護城河冰麵上已有浮水漾溢。這日一早，便有周嚴帳下斥候至營中稟報，原來清州燕軍退兵甚快，鄭軍追兵未能趕上。待周嚴大軍趕上之時，燕軍已退至信安城下。
信安城中原有兩千燕軍，遂出城接應，兩軍便在信安城下大戰一場。交戰半日，卻是難以分出勝負。鄭軍逼迫甚緊，燕軍萬餘兵馬儘數退入信安城中，未能在城外駐紮。
鄭軍仍有近兩萬大軍，便駐紮於信安城南，雖未能掃滅燕人，收複信安，卻也切斷了燕軍糧道。
陳封得報，遂召集諸將會商。中軍帳中諸將各自安坐，程備將信安戰事大略說了，又道：“諸公，戰事至此，決戰之刻已近，勝負隻在此一舉。前日都司與諸中軍司馬、參軍已議過，戰勢如此，皆在都司料中。如今燕國大軍被困霸州城中，糧草將儘；雖有小股燕賊占據信安，然其糧道已被天樞衛切斷，料燕賊再難興風作浪。諸公戍守北疆，曆儘苦寒，與燕賊大戰數月之久，如今冬去春至之時，終得苦儘甘來之日。”
眾將聞言哄然興起，紛紛出言附和，卻聽程備又道：“然此時卻最是要緊，諸公切莫掉以輕心。”此言一出，眾將立時又靜了下來。
“燕人確是非同等閒，鄭燕兩國交兵數十年，我鄭國從未得大勝。六年前也是在此，我鄭國曾勝過燕國一戰，然若細算兩國折損，卻也不過相當而已，那卻也是十數年來我鄭國最大一場勝仗了。那一戰卻是憑哪個得了勝？我不說想必諸位也儘知，正是憑借陳都司之力，我鄭國方能挽回敗局，勝過燕國。”
諸將私語之聲又起，卻聽一個聲音道：“程指揮使說的不錯，六年前那一戰，我也在此，也曾與燕賊拚死廝殺。那一戰，雖是李...雖是陳都司...陳都司雖非主將，但若無陳都司，我軍定然難逃一敗。那一戰能勝，確是陳都司之功。況且灤州一戰，正是陳都司為主將方才全勝燕賊。”
眾人循聲望去，正是孫翊，方知他久在李允麾下，為李允諱。然孫翊能出此言，可知此事必然是實。
程備點頭道：“正是如此。是以此一戰要得大勝，諸將須聽從陳都司將令，不得各自為戰，亦不得有私念。倘有貪生怕死，或有貪功冒進之人，程備忝執軍法，須容不得私情。”
眾將轟然應聲。卻見高歡起身施禮道：“縱無程指揮使此言，又有哪個敢不聽從陳都司將令？前日易水一戰，我軍敗陣全為高歡無能。若非陳都司奇襲大城之計，隻怕我軍已是敗了，那高歡便是殺頭的罪過。正為有陳都司在此，才能有今日之勝勢，高歡早已心服口服，還有何話說？高歡若不奮死拚殺，豈非有負陳都司？陳都司、程指揮使放心，末將等必唯陳都司之命是從，倘有半分違拗，請斬高歡首級。”
眾將轟然應道：“末將遵從都司將令，不敢違拗。”
陳封道：“好，諸將請安坐。諸位能如此，我心安矣。燕賊以六萬之眾入寇，我若不教他有來無回，他豈不笑我大鄭無人？今日諸位齊心用命，大勝他一陣，教燕人再不敢正眼覷我大鄭。”
眾將齊聲道：“是，請都司下令。”
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