崔言起身扶陳封坐下，又坐回道：“今日言談隻天地鬼神可知，本是朋友私語，崇恩不必執禮過甚。”又道：“愛子之心人皆有之，更兼子息本是父祖之望，崇恩至孝之人，不願老太公老夫人牽心掛腹，也是人之常情。然忠在孝先，忠孝不能兩全之時，還當以忠君為先。”
陳封道：“默之說的是，是陳封之過。陳封一介武夫，於聖賢教誨未能領會體察，實是治學一知半解之故。聖上委我以軍國大事，更命我學習政務，托我腹心，我確是有負聖上重托。”
崔言道：“崇恩，我非是責你，崇恩不必如此。人皆趨利，無可厚非，我隻恐崇恩因愛子心切，反失了大義所在。”
陳封道：“默之責的是。關心則亂，亂了是非分寸。況養子如此，亦是我之過。似此逆子，便不要也罷。”
崔言道：“崇恩，此間利害，你未必想得透徹，此事實關天下也。方今天下各國，越、代兩國國貧民脊，多年未有振作，不足為道，隻鄭、燕、楚三國爭雄而已。昔年楚國極盛之時，占儘江淮之地，坐擁百二十州，更有戰艦千帆、良馬十萬、帶甲百萬，坐斷東南，虎視天下。然楚主並無雄才大略，隻道楚地廣闊，難以儘治，竟行分封，以土地兵甲財賦賞賜功臣勳貴。數十年以降，竟致各路疆臣擁兵自重、割據山河。當今楚主年歲漸老，政令更難下行，又無名將可震懾四方，是以楚國雖國富兵盛，卻不過一盤散沙而已。”
“兩年前崇恩親冒矢石，統兵大勝燕軍，燕國已元氣大傷。昔年燕國國力雖不及我，兵力卻勝過我大鄭，然經此一戰，我鄭國禁軍再不懼燕軍矣。崇恩執掌兵馬，乃我禁軍強盛之本，此皆崇恩之功也。我鄭國上有明主聖君，下有袁、宋二位賢相；外有陳崇恩統率禁軍，內有群臣上下一心。政治清明，上行下效，百官清廉自守，砥節奉公。此我鄭國日益興盛，蓋過天下諸國之源也。”
“崇恩，我鄭國有今日之盛，實乃三代君臣之功果，隻怕日後要落在你我手中，崇恩豈可不惜之？”
陳封看看崔言，雖知他話中之意，卻不敢冒然開口。隻聽崔言又道：“崇恩，當今天子傳位太子之後，你我必為輔政大臣。那時君主外我主內，攘外安內，內外相得，天下皆在你我股掌之間，一統江山隻怕也在你我手中。此等功業，千載難逢之機緣，崇恩豈可棄之？”
“崇恩乃是我鄭國開國以降功績最著之武將，西平險蜀，北退強燕，得數十萬將士傾心敬服。更兼崇恩不計名利得失，不顧身家性命，為我大鄭國祚，冒死進言，上疏奏請立儲。使得上至百官士子，下至平民黎庶，無不以崇恩為我鄭國之太公、武侯。所謂周公吐哺，天下歸心，莫不如是。倘若今朝崇恩為救令郎，使出險惡手段，置國家法度於不顧，上惡了君王，下失了子民之望，先前種種功勳聲望，便儘毀於一旦。使崇恩失了前程功業事小，致我鄭國失卻定國大將事大，隻怕我鄭國統一大業，也要喪在崇恩手中。”
陳封汗如雨下，喃喃道：“默之所言，當真如醍醐灌頂。我一時失措，枉顧法度，若非今日默之之言，險些鑄成大錯。多謝默之教誨。”
崔言目視陳封，忽地嘴角現出一絲笑意，道：“適才崇恩說這逆子不要也罷，我卻以為不然。”
見陳封抬頭看來，崔言卻不理會，又道：“世上有不愛父母者，卻鮮有不愛子孫之人。子女蒙難，父母使儘手段救之，乃天理人情，縱是聖賢也不能視而不見。令郎遭此一難，為父者哪有不救的道理？”
陳封疑道：“默之之意是...”
崔言道：“這有何不解？令郎要救，隻不違了國家法度，便無人能指出你錯處來。”
陳封道：“這...卻要如何解救？”
崔言道：“我觀此案，令郎雖罪責難逃，卻未必是死罪。隻須保住性命，旁的皆是小事，又何足道哉。”
“此案要緊處，便在那快活樓中，究竟生出何事。以我之見，那店家收了那錠大銀與否並不要緊，要緊處在是誰先出手傷人，是誰使意縱火。我鄭國法度，尋釁行凶者死，被逼傷人者流；恣意放火者死，誤觸火燭者徒。隻須令郎並非有意殺人放火，便不該死罪。”
陳封道：“但那楊家有幾個酒客鄉紳為證，犬子卻隻一麵之詞，這...這卻如何辯得贏？”
崔言道：“那幾個旁證皆是楊家尋來，供詞真偽尚有待分辨。倘若崇恩也尋來幾人為旁證，或能駁倒那幾個人證，指其供詞有假，這官司便不難贏了。崇恩，這案子並非要證實令郎誤傷，隻須無實證指明令郎有意殺人放火即可。梁州府嶽太守與沈判官雖與崇恩無舊，但他二人周全之意崇恩莫非不知？隻須一句‘案情不明’判詞，令郎便可免去死罪。那楊都知雖得聖上寵信，手腳卻終不能伸到外朝來，嶽太守也無須忌憚於他。這案子又有何不可為？”
陳封猶豫再三，終不能說出忌憚之人並非楊敬，實是洪福，隻得道：“我之誤也。若早與默之商議，此事早不必憂心。有今日默之一言，犬子有救矣。”
崔言道：“崇恩，救子絕非不可，卻要依從朝廷規製法度。若兩事相抵，終要以大局為重。”
陳封道：“默之放心就是，有今日默之一席話，我豈會重蹈覆轍。”
崔言道：“我還有一事不明，倒要向崇恩請教。”
陳封道：“默之隻管說就是，陳封何敢言教？”
崔言道：“今日一早崇恩至政事堂尋我說事，我也知崇恩所為者何。我隻不知崇恩尋了幾位禦史上疏參劾楊都知，卻為何又要裴桑鼎將彈章攔下，隻請聖上聖裁。崇恩，這卻是為何？”
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