維拉克把書桌前的椅子也搬來，三人剛好夠坐。
今天的晚餐是黑麥烤餡餅、白菜湯。價格中規中矩，三人份一共六銅克。
“哦對了，報紙。”準備用餐時，諾德忽然想起什麼，從風衣兜裡掏出了幾張折疊的報紙遞給維拉克。
報紙算是維拉克了解外界的唯一媒介。
諾德自從在茨沃德市一家餐廳當上服務員，每天都會帶幾份客人留下的報紙給他看。
貧民區當然也賣報紙，但總歸不如諾德去拿免費的來得劃算。而且貧民區隻有茨沃德日報，而市裡有布列西經濟報、政治周刊、世界報、西方時聞等知名大報社報紙，兩者刊登的東西壓根不在一個層麵。
維拉克捧著報紙，卻無法集中精神閱讀上麵的內容。因為時間已經不多，他必須要在托馬斯家族的人來之前，在自己還有選擇的餘地的時候，做出將徹底影響自己後半生的重要決定。
諾德笑嘻嘻地給鄧普斯倒了杯酒，三人開動起來。
諾德瞥了眼看著報紙的維拉克：“瞧你的生活過得，搞得我也想租一間單間了。”
鄧普斯大口大口吃著東西：“維拉克對麵那個單間不是還空著？可你能掏出這麼多錢麼？”
“如果我在餐廳好好乾，一年應該能賺六千銅克，省著點花夠租一套單間住。”諾德一副精打細算的模樣，想讓自己的這個想法看起來成熟可行一些。
“說是這麼說，但你攢不下來的。”鄧普斯重重地哼了一聲，不屑一顧。
他很清楚諾德花錢大手大腳的毛病，讓他攢下四百銅克都是天方夜譚，更不用說是兩千四百銅克。
“那就……再考慮考慮吧。”兩千四百銅克對他們而言不是小數目，諾德象征性猶豫了一下，悶了口酒，自己安慰自己：“其實八人間也挺好，一年才八百銅克，除了住得不怎麼樣，我吃的喝的穿的哪一樣不過得滋潤？”
聽到這話，剛剛一直默不作聲的維拉克嗤笑著插了一句：“經濟報刊登過一組數據。去年布列西的人均年收入是一百五十一金克，也就是一萬五千一百銅克。你連人均收入的二分之一都沒達到，還覺得自己過得很滋潤？”
“起碼在咱們貧民區還不錯啊，你要是拿我跟市裡那些有錢人比，彆說我，你也差遠了。”諾德尷尬地反駁道。
聽到這話，維拉克僵住了。
“說起來你在咱們這兒屬於高收入人群了，我倆照相也不給免個單什麼的……”諾德笑嘻嘻地說道。
還沒等維拉克說什麼，鄧普斯搶先道：“得了吧，我一年也拍不了一次照片，哪像你那麼臭美，動不動就要來照相。維拉克要是真給你免單，恐怕下個月就得住回八人間……”
飯吃得差不多後，諾德和鄧普斯喝起酒來，談論著今天貧民區發生的新鮮事，而維拉克端著臉盆去水房洗漱。
剛一出門，他就聞到了彌漫在走廊裡的煙味、酒味、汗臭味、嘔吐物味。這些味道混雜在一起勾得讓人作嘔，維拉克原先就一直很難適應，現在更難接受了。
而這種嘔吐感在進水房的時候更加強烈。
因為水房和廁所連通著，嘔吐物、屎尿味就來源於此，所以這裡的味道比樓道裡還要濃鬱幾倍，幾乎抵近了人類所能承受的極限。
忍著臭味洗漱完，維拉克快步端著盆子回到屋子裡，屋子裡喝上頭了的諾德正在和鄧普斯大聲爭論這頓共計六銅克的晚餐該輪到誰買單。
耳邊的聒噪、身上揮之不去的樓道惡臭、簡陋狹小的房間、一眼就能看到頭的人生……
在首都萊澤因居住過兩個月的維拉克已經有些無法忍受這樣的生活——哪怕他住在貧民區最好的環境裡，從事著貧民區幾乎最好的職業。
在爭論聲中默默掏出六個銅克結清了這次的飯錢，本來考慮逃離貧民區避免被托馬斯家族找到的維拉克，決定留在這裡，等待托馬斯家族的人找到他。
這是最危險的選擇，也是他想改變一成不變的人生所能做的唯一選擇。