五月六日晚上
兩輛貨車駛進基普市，停靠在了離分站最近也最不容易引人注意的市區一處貨倉前。
基普市分站的負責人老梅倫昨天接到消息後就先行租下了這件不起眼的倉庫，計劃接下來幾天裡對倉庫進行一番簡單的改造，用作總站派來的同誌們辦公運轉的地方。
“好久不見，梅倫同誌。”維拉克、基汀、溫斯頓、諾德、墨菲以及其餘近十位調派來協助開展工作的同誌們下車，與在倉庫大門前迎接的梅倫等同誌們握手。
“聽說萊澤因那邊進展很順利啊！”一頭白發，目光和善的老梅倫邀請維拉克等人進入倉庫,“我們進來說。”
倉庫占地麵積約莫三百平米，分為兩層。第一層堆積著各式各樣的貨箱雜物，老梅倫帶著一行人登上一側不起眼的樓梯，來到了初步打掃乾淨，配置了床、書桌、椅子、生活用品等物件的二樓。
邊帶人參觀老梅倫邊講解各區域的改造計劃：“這一塊打算做成會議室，這一塊是辦公區，這一塊是休息區……”
維拉克跟在一旁聽著規劃和基本上像樣了的環境,感歎道：“昨天才開始準備的吧？現在已經做得這麼好了。想想我們以前,一幫人連個辦公桌都湊不出來,真是感慨。”
“現在我們的力量強大了許多，這也不算什麼。後續就是爭取兩天之內把所有東西都備齊，讓你們能安心工作，完成好上麵交代的任務。”老梅倫笑著說。
“麻煩您了。”維拉克道謝。
眾人停在了二樓最為空曠的地方，維拉克作為經驗豐富的介紹人，先為分站的同誌們介紹起此行從萊澤因調派來的人：“老規矩，我們相互認識一下。我是莫斯特·維拉克，這位是我們專門去普魯曼吸納的溫斯頓同誌，他在理論研究上有著極為出色的成就，這位是安德烈同誌，之前在萊澤因裡擔任工廠主，我們三個過來負責開辦試驗工廠。”
“我叫羅賓·基汀，是即將建立的平等會會校校長。這位是諾德，這位是墨菲，他們曾在學習班、工人夜校裡工作，這幾位分彆是阿西娜、艾爾莎、唐納德……他們負責協助我進行會校選址與建立。”基汀介紹了一下自己這邊的一隊人。
“那我來為從萊澤因調過來的同誌們介紹一下我們分站的人。”老梅倫待維拉克、基汀他們說完，開口道,“我叫梅倫,是平等會基普市分站的站長。這位是班尼迪克同誌，負責了基普市的宣傳工作。這位是凱瑟琳同誌，負責人事管理。這位是普利莫同誌，負責財政與後勤。”
雙方簡單認識過後，紛紛坐下。
“維拉克同誌、基汀同誌，我收到的通知內容裡並沒有提及你們工作的具體開展時間。不知你們是打算即刻籌備，還是暫作休整？”老梅倫詢問起詳細情況，好及時地提供所需的幫助。
“當然還是希望越快越好，至於休整，今晚早點睡就行。”維拉克不覺得他們來個基普市還需要做什麼休整，“我們兩方任務是同步開展，目前共同要做的是進行選址，把適合開辦工廠和建立會校的地方定好，再圍繞著做其他的事情。”
“這個可以先讓班尼迪克同誌、凱瑟琳同誌分彆協助你們。他們兩位都對基普市非常熟悉，且因為工作原因各處都有些門路，可以在很多方麵為你們提供便利。普裡莫同誌現在工作繁忙，他一麵要和萊澤因那邊對接，接收那邊撥過來的對你們進行支援的資金、物資,一麵要抓緊調派人手把倉庫這邊完善一下，就先忙手裡的事情。”老梅倫立即指派了在分站裡從事宣傳、人事的班尼迪克、凱瑟琳幫助維拉克、基汀他們。
“您好,接下來我可以帶著你們熟悉一下基普市，給你們的選址工作提供一些建議。”班尼迪克西裝革履，看上去不到三十歲，但身上莫名有著一股老派的氣質。
“一樣，基普市各處的情況我也都很了解。”凱瑟琳要比班尼迪克更年輕一點，梳著簡單乾練的馬尾，腰板挺得比誰都直，一看就是個很有衝勁的人。
一貫和藹可親的基汀看著兩位分站的同誌：“之後就麻煩兩位了。”
“如果你們明天就要去選址的話，我讓他們到時候直接去找你們，和你們對接。”老梅倫道，“現在時間也不早了，我先安排你們去就近我們控製的一家旅館休息吧。等倉庫這邊弄好，你們就可以直接住在這裡，不必來回跑動了。”
“這邊還有我們控製的旅館？”維拉克感覺每個分站名下似乎都有一家旅館。
“當然，幾乎每個站點都會開辦或購置一家旅館，用來安頓同誌和賺取資金。”老梅倫起身，“我帶你們去，走吧。”
距離維拉克他們上次來基普市已經過去了一個月，這一個月裡，基普市隨著萊澤因那邊的監管鬆緩，同樣降低了警戒。這裡晚上不實行宵禁，也因為沒出現什麼平等會活躍事件沒有頻繁的巡邏衛隊出沒。
老梅倫帶著一行人光明正大地花了幾分鐘來到距離倉庫不足幾百米遠的旅館，又介紹著認識了一下負責經營旅館的同誌，隨後旅館老板把十多位同誌們安頓在了旅館三樓的房間裡。
其實明天將帶他們了解基普市的班尼迪克、凱瑟琳，還有分站大部分的同誌們也都在這裡休息，就算他們晚上想談話也不麻煩。
不過維拉克他們才剛到，就沒上來拉著同誌們熬夜研究東西。
把帶來的行李收拾好後，大部分人都洗漱休息了，隻有基汀、溫斯頓這幾位習慣了平日裡工作到淩晨的人，來到了維拉克的房間一起商討事情。
“你們那邊在選好位置開辦工廠之後，具體要做些什麼試驗內容呢？”基汀對維拉克和溫斯頓接下來要做的事情很好奇。
“你說還是我說？”維拉克問溫斯頓。
“你來吧。”溫斯頓讓維拉克說明計劃。
“好。”維拉克當即說起他們的打算，“我們認為就算是要建立新世界，工廠也不會被取代，我們不會因此就放棄生產，所以想要在這方麵取得革新，就必須從製度上進行根本上的轉變。而我們要做的，就是在試驗工廠中嘗試轉變，看我們所提出的新製度是否更先進更有效更能發揮價值，保障各個群體的利益平衡。”
基汀若有所思。
“現有的工廠中工廠主都在對工人們進行著毫無底線的剝削，工人生不如死，我們首先要做的就是去除這種剝削，還工人們一個健康平等的環境，改善他們的生活和勞動條件。”維拉克道，“比如給工人一些優厚的待遇，設立工廠商店，向他們出售比正常市場價格更低廉的商品。拒絕童工勞動，把這些孩子們安排進設立的幼兒園中，接受免費的教育和托管。削減工人的工作時長，提升他們的薪酬，提高吃住方麵的待遇。對突發情況提高保障，確保工人受傷後有賠償，後續也能獲得補助。開辦工人學校提供免費的學習渠道，開辦工廠娛樂中心，幫助工人放鬆，提高他們的熱情，繼而轉變為更高的工作效率。”
“這其中每一項都是其他工廠不曾有過的，如今都加在一起，成本也會變得很高昂吧？”基汀問。
“是的，經過我的計算，做這些改革的話成本會提升很多，工廠有可能陷入低盈利或者虧損狀態。但我們之所以要這麼嘗試，就是想看一下那些不可計算的，人為因素的東西是否可以扭轉這個局麵。如果我們能做到在這樣的改革之後，盈利依然比那些壓迫剝削的工廠強，就說明這是可行的，可以向更多地方推廣的，我們是可以平衡各方利益實現雙贏的。”溫斯頓道。
基汀又問：“如果試驗失敗了呢？”
“那我們就重新檢查各個環節，進行一些調整。要是這同樣行不通，隻能推倒重來找新的解決辦法了。”真到了將要實行的時候，溫斯頓心裡也有些沒底。
“你們的任務很艱巨啊。”基汀光聽就知道這其中要解決的問題有很多，“這是一條從未有人走過的路，需要攻克的難題實在是太多了。”
“您也一樣，會校關係著我們能不能有源源不斷的力量注入，是我們鬥爭到底最大的底氣。”維拉克覺得基汀那邊也很難做。
基汀笑了笑：“都早點休息吧，明天起要做的事情會多到忙不過來。”
“嗯，晚安。”
溫斯頓和基汀離開，維拉克洗漱過後也躺下沉沉睡去。
——
五月七日、清晨
班尼迪克、凱瑟琳在維拉克、基汀等人吃過飯後，分彆帶著他們出發去各處了解情況。
維拉克、溫斯頓、安德烈、班尼迪克四人先來到了基普市南邊的一片工業區。
“這裡是基普市主要的工業區之一，基本做的都是輕工業。我比較建議在這裡開辦試驗工廠，一方麵成本會相對較低，一方麵上手會快很多。”班尼迪克指著周圍林立的廠房，在介紹之餘還提著自己的見解。
“安德烈同誌，你怎麼看？”維拉克看向身旁高大的安德烈。
半年多以前他們在進攻政府大樓時，全體成員轉移到了北區工廠暫避鋒芒，就是由工廠主安德烈安頓的他們。
這次過來開辦工廠，需要一位有經驗的工廠主前來協助，維拉克就想到了叫安德烈同誌一起來。
“班尼迪克同誌說得很有道理，輕工業是最適合我們的，我們也一早就是這麼打算的，所以肯定首要考慮的是輕工業區。隻是這個位置會不會有些太敏感了？我們做這麼多改革一定會被很多人注意到，要是能選擇在郊區，像重工業區一樣偏遠，應當是會更穩妥一些。”安德烈保留著一些在萊澤因的警惕，擔憂在政府眼皮子底下做這樣的事情會被盯上。
“可選擇了偏遠的地方，我們的成本其實也會提升。我倒是覺得我們做這樣的事情是避免不了敏感的，更避免不了被其他工廠主所敵視。與其在避不了的情況還要退讓，不如直接迎難而上，在最顯眼的地方勇於接受任何人的檢驗。”維拉克主張大搞特搞，讓所有人知道都沒有關係。
他們做這個本就是想成功之後向更多地方推廣的，要是現在就能傳播出去，讓更多人知道這裡有一家特立獨行的工廠，他們做得不錯，明明給工人讓了利，反而賺的錢要比以前壓榨的時候多得多，那麼也是有著不小的幫助。
安德烈接受了維拉克的想法：“……嗯，也對。我們就在他們的眼前把事情做成，那比什麼都更有說服力。”
“班尼迪克同誌，除了這裡還有輕工業區嗎？”維拉克問。
“北麵還有一處。”班尼迪克道，“剩下的就是一大片的重工業區了。”
“重工業區我們不考慮，今天爭取把這兩片輕工業區都走一遍，然後查一查哪些瀕臨倒閉，我們收購一家要比重新建立更方便一些，之後就可以試著去改革運轉了。”維拉克決定最終的工廠就定在這兩個輕工業區裡。
“好，走吧。”班尼迪克繼續帶著三人走訪調查。
——
中午，四人回到了旅館，與老梅倫、基汀他們彙合。
基汀他們那邊選址要更複雜一些，他們做的事情沒辦法像維拉克他們那般招搖，所以需要萬分慎重。
雙方簡單交流把午飯解決之後，就又各奔東西去忙工作了。
老梅倫雖然見過維拉克他們，但這還是第一次一起共事。看到他們這一絲不敢停歇的工作效率，便對總站能在萊澤因裡突破萬難逆流而上感到理解了。
——
五月七日下午
維拉克一行人率先完成了對兩片輕工業區的摸查，羅列出了十幾個要麼利潤低下，要麼入不敷出瀕臨破產的工廠。
同時，開始接洽這些工廠，進行最終的決定。
而基汀那邊，也有了些眉目。他們看中了基普市附近的一個小鎮，小鎮的交通較為便利，還脫離了審查，便於他們掌控建立會校。
——
五月九日晚上
維拉克他們經過與十幾家工廠對談，最後選擇了收購一家瀕臨破產的織布廠。
這家織布廠的工廠主起初認為采購新式的機器不如進一步剝削工人，用勞動力來補足產能性價比高，於是一再地提高工人們的工作量，又因為產能與質量的問題愈發凸顯，利潤一再下降而削減工人的酬勞，造成惡性循環。等到他決定采購機器來拯救織布廠時，資金已經捉襟見肘了，剛完成了一半的機械化，資金鏈就斷掉陷入瀕臨破產的境地。
可以說，這家織布廠從興盛走到今天這一步，全是因為工廠主的目光短淺與貪婪造成的。
而被他剝削到如此地步還留在工廠裡工作的工人，大都是失去土地的農民、破產手工業者、流浪漢、乞丐和孤兒，他們走投無路，就算工作的酬勞連溫飽都難以解決，他們也沒有更好的選擇了。
至於工廠目前麵臨的問題，無非是欠缺一筆資金的注入，幫它度過機械化的階段。
再加上有這樣一群人生一片灰暗的工人們。
這對於維拉克、溫斯頓他們來說，是最好的試驗條件。如果能帶領著這樣一群工人，把這家不被任何人看好的織布廠做到盈利，比任何一家同等規模的織布廠都要好，那這套製度就完全可以推廣開來。
——
萊澤因、政府大樓、會議廳
弗朗索瓦召集了一眾親信們，總結完最近的工作情況，正式籌備起遠征一事。
“這段時間平等會消停了，議會那邊的人也在福林被抓捕後沒了什麼明顯的動作。雖說平等會還未清剿乾淨，議會的反對聲音依然存在，但內部整體上是穩定了許多的。”弗朗索瓦掃視在座的部下，“今天威爾蘭那邊對巴什下達了最後的警告，巴什當然不會同意威爾蘭蠻橫的要求，戰爭就要爆發，遠征的事情我們也該籌備了。”
“威爾蘭那邊與巴什的衝突愈發激烈，他們計劃一個月後正式遠征，聯軍先到蒙勒哥，然後向巴什發起進攻，驅逐他們對蒙勒哥的控製。”外交大臣道。
“和神奈接觸得怎麼樣？”
“神奈非常樂於接受我們的援助，在蒙勒哥分一杯羹。但他們同樣知道我們提供支持的目的，因此想多爭取些利益，其中包括了軍事裝備上的幫助和經濟上的互通、資源的開放。”
“嗬。”弗朗索瓦對神奈的貪婪見怪不怪，“我們幫助神奈，威爾蘭是肯定知道的。畢竟我們平白無故支持他們，坐視他們壯大是不可能的。但怎麼也不能太明目張膽，麵子上總歸說不過去。相對低價出售軍事裝備這個沒有問題，經濟上先拖著吧，要確保神奈為我們所掌控，我們在東部紛爭中也有一席之地。”
外交大臣微微點頭。
“遠征統帥的人選我也已經定好了，就由駐紮在瓜裡尼多亞郡的海軍中將尤利西斯擔任，調派皇家艦隊、歐拉爾海艦隊參與作戰。我們在此次遠征中將儘可能不直接與巴什對抗，主要的任務是封鎖航線，阻斷巴什的海上貿易給他們施加壓力。”弗朗索瓦道，“這一戰打贏了，對我們穩定內部有著巨大的幫助。”
“明白。”
“明白。”
“約瑟夫、馬奎爾，你們的任務依然不變，一個是堅持清剿平等會，一個是繼續盯緊議會派那邊的勢力。”
“明白。”
“明白。”
“好了，散會。”
弗朗索瓦回到辦公室沒多久，外交大臣突然前來。
“怎麼了？”
“巴什帝國的謝利萬諾維奇大使、卡斯特利亞帝國的胡塞·胡裡奧大使、敦曼合眾國的羅伯特·萊特大使、普魯曼帝國的奧古斯特·費裡克斯公使都想要見您。”
“這麼多人想見我。”弗朗索瓦挑了挑眉，他知道這些大使、公使來見自己都是因為威爾蘭和巴什的衝突愈發猛烈，想知道布列西的態度。
布列西的態度決定了各國該如何麵對東部衝突。
巴什顯然是最為急切想知道布列西態度的，因為如果布列西不參與到此次紛爭中，那麼情況還能接受。他們的海軍遠不如威爾蘭強大，可陸軍實力卻是世界前列，真打起來勝負很不好說。