三方的會談不歡而散。
謝利萬諾維奇大使、費裡克斯公使離開了國際平等聯盟辦公大樓後，便第一時間將相關的消息傳回了國內。
通過國際平等聯盟牽製布列西政府軍，繼而阻斷敦曼乾涉其中的打算通通破滅，兩方深知留給他們的時間變得極其有限，於是全麵攻勢與其他延緩敦曼、布列西政府軍加入戰局進程的計劃一致加快了速度。
世界局勢由此變得更為激烈。
——
十二月十六日
經萊澤因日報社馬力全開地籌備，有關維拉克的負麵報道開始大肆傳播，形成了新一輪對國際平等聯盟的輿論衝擊。
報道中無中生有地編造出了維拉克所說的極端言論，這些言論與國際平等聯盟的理念、發展相衝突，有意地在利用維拉克的影響力來左右民眾們對國際平等聯盟的支持度。
不過這次的輿論並沒有產生正麵效果。
被政府蒙騙多次，民眾們對臭名昭著的萊澤因日報社所刊發的東西完全不屑一顧。
再加上基汀那邊第一時間就得知了消息，安排了宣傳部的皮雅芙負責解決，這些輿論在還沒有廣泛地深入人心時，就被順利撲滅。
奧斯頓總統、塞爾特將軍本就不對這一嘗試抱有太大的希望，隻不過是想在處決維拉克之前，榨乾他最後的一絲價值。
因此，政府對這次的失利沒有什麼反應，倒是塞爾特終於有了理由清理掉差點毀了他大計劃的報社總編拜倫。
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十二月十七日
監獄、會客室
塞爾特與維拉克再次見麵。
“你們的計劃進行得怎麼樣？”維拉克牢記塞爾特曾說過的話，隻有對方在清剿行動隊一事上有了顯著進展才會來見自己，所以他不禁想象著對自己的汙蔑在外麵究竟掀起了怎樣的風浪。
“這次算是例外，也不算是。之所以稱之為例外，是因為這次的抹黑失敗了，我理應在成功的時候來見你。而說這又不算是例外，則是因為輿論失敗，對你並非是個好消息。還記得我說過的話嗎？輿論如果沒成功，奧斯頓總統就會準備公開處決你了。”塞爾特道。
“是好消息，我死不死的無所謂，你們的計劃彆得逞就行。”塞爾特沒有理由欺騙自己，所以維拉克鬆了口氣。
塞爾特笑了笑：“你的死，必然會造成很大的震動，就和當初伯因、莫萊斯死了一樣。”
“這終究是要麵對的事情。”維拉克很坦然。
“好，看你這麼毫不在意，我就不說什麼了。”
“其他被關押的人怎麼樣了？”維拉克例行打聽其他被捕同誌的情況。
“這方麵無可奉告了。”塞爾特遞給維拉克一支煙。
維拉克接過香煙，沒點燃：“之前你還會和我透露，現在不說是因為有人交代了什麼，還是說你們仍然一無所獲，有點不太好意思說了？”
塞爾特故意要讓維拉克多想：“隨你怎麼想。”
——
監獄、審訊室
斯賓塞犧牲了。
死在了被關進來的第五個晚上。
那天晚上奄奄一息的他再次遭到了審訊者的拷打，到了第二天早上，審訊者過來叫了好幾聲都沒有回應，摸了脈搏，才發現他已經死了。
就連被鬆綁抬走時，他仍保持著雙手高舉，被捆綁吊起來的沒有尊嚴，又極具尊嚴的姿勢。
墨菲親眼目睹了這一切。
這是他堅持的第八天。
獨自堅持的第三天。
他不知道維拉克怎麼樣了，不知道康妮、雪莉爾、西裡爾、尼讚他們怎麼樣了，也不知道外麵現在是幅怎樣的景象。
恍惚的意識中，僅僅保存著麻木的痛感，和一些隨著時間的拉長，所愈發巨大的震撼。
——維拉克當初在戴曼斯監獄究竟是怎麼撐過了九天的？
沒有經曆過這一切之前，墨菲偶爾看到維拉克身上密布的猙獰傷口，總會冒出這樣的疑問。
隻不過當他憑借著驚人的意誌力堅持到了第八天後，他的疑問褪去了，改為了深有體會的震撼。
維拉克所經受的拷打要比他們經受的更誇張，九天，他居然能活下來，這真的是一個奇跡。如今這也能充當他力量的源泉，他認為自己更不應該這麼早就倒下。
“我知道，你身上的情報很有限，就算全吐出來，估計也不夠我們放在眼裡的。”負責審訊墨菲的軍官生理、心理都很疲憊，他少有的感覺到拷打審訊是一件無比枯燥的事情。
墨菲耷拉著眼皮，看著對方。
“你不說，是為了讓一切充滿不確定性，借此保命。”軍官既是在激墨菲，也是在給他提供另一條路，“沒關係，你可以說出你那點不足掛齒的情報，我們有另外的方式可以讓你活著，而且活得很好。”
“嗬……”
“比如說，讓你住在豪宅裡，給你很多錢，你做一個投靠我們的榜樣就行，再公開抨擊幾次國際平等聯盟，歌頌一下政府的偉大。”軍官誘惑著墨菲。
墨菲什麼都沒說，隻是看著軍官。
軍官受不了這種眼神，也沒了興致拷打，罵了幾句，便叼著煙出了審訊室。
——
費鐵爾防線
“炮擊！！進掩體！！”
“炮擊！！快進掩體！！”
“快進掩體！！”
一顆顆炮彈破空轟來，平等軍的陣地上頓時多了不計其數的彈坑。
“嘭！！”
“嘭！！”
“轟！！”
指揮所的地麵隨著炮聲響起，就一直沒有停止過顫動。
約瑟夫、阿德爾等十幾位平等軍的軍官們一臉嚴肅，研究著形勢。