而現在，薑馨月生死難料。
這一切太過詭異，卻容不得他多想。
他隻能單膝跪地，跪在女皇麵前，仰起頭。
“這其中一定有誤會，請陛下準許我去救她。”
女皇靜靜地看著他。
沉默片刻，終於淡淡點頭，聲音平靜：“準了。”
她原本就沒打算要這人的命。
薑馨月雖涉嫌刺殺，但證據存疑，動機不明。
更何況，她了解尚闕的忠誠與判斷力。
隻是當時局勢緊張，刺客現身那一瞬，她怒火攻心，情緒失控，才下令格殺。
如今冷靜下來，自然不會再執意追究。
她輕輕放下酒杯，轉身離開前，留下一句淡淡的話。
“活著帶回她。我要知道真相。”
曉曦對尚闕的態度很不滿意，眉頭緊緊皺起。
“我從沒報錯過數據，每一個數字、每一項指標，都是經過反複核對才呈報上來的。你難道不清楚這一點嗎？況且——”
他頓了頓，聲音提高了一些，眼神直直地盯著尚闕。
“陛下親自察覺到了異常，她都發現了問題，你竟還敢質疑我的報告？這豈不是在質疑皇室的權威？”
尚闕抱著懷裡逐漸變冷的人，雙手緊緊攬著薑馨月的肩膀。
他的指尖冰涼，心像被撕開一樣疼。
可他的臉卻毫無表情。
“不敢。”
空氣仿佛都因他的情緒而變得沉重。
周圍的侍衛不由自主地後退半步。
連曉曦也察覺到了那股令人窒息的壓迫感。
沒人敢說話，整個大廳靜得能聽見衣角摩擦的聲音。
晽女士想走過去勸兩句。
腳步剛邁出一步，卻被尚闕一個眼神釘在原地。
她心頭猛地一顫，四肢瞬間僵硬。
原本準備出口的安慰話，頓時卡在喉嚨裡，一個字也說不出來。
最終，她隻能咬著唇，沉默地退後兩步，低下頭。
“薑馨月涉嫌偽造精神等級，這事必須給公眾一個說法。”
曉曦的聲音再次響起。
“精神等級是帝國評定公民能力的核心標準，牽涉到資源分配、軍職任免，甚至社會地位。一旦有人膽敢偽造，那就是動搖國本的行為。我們不能容忍這樣的隱患存在。”
“闕，你是帝國的頂梁柱，朕得為你的健康負責。”
女皇緩緩開口，語調平靜。
她站在台階之上，披著深紫色的長袍，月光透過高窗灑在她的肩頭。
他張了張嘴，似乎想說什麼。
可最終隻是垂下眼簾，喉結滾動了一下，沒有反駁。
他隻能眼睜睜地看著侍衛們走上前來，將薑馨月從他懷裡抬走。
尚闕的手指不受控製地抽搐了一下。
想要伸手再去觸碰她，卻在最後一刻停住。
他站在原地，看著他們一步一步將她拖進地下牢房的鐵門。
“如果她是無辜的，朕自然會補償你們。”
女皇的聲音再度傳來。
她站在光影交界處，目光最後停留在尚闕身上，片刻未移。
“我會公開道歉，恢複她的名譽，追加封賞，絕不會讓忠臣蒙冤。”
但她話音一轉，語氣驟然冷厲。
“但要是讓我發現她藏著什麼不該有的東西，無論是違禁藥物、非法改造，還是與敵國勾結的證據，那就彆怪我不講情麵。”