周文琪懂了。
清算早已經開始，暗流湧動，表麵平靜，實則步步驚心。
不少人家趁著夜色悄然離境，行李不帶，隻拎著金銀細軟，趕在風暴徹底掀開前逃離。
她沉吟幾秒，指尖輕輕撫過衣角，目光沉靜地望著窗外的灰藍天色，輕聲說：“北城，怕也躲不掉。這場風暴不會隻停在滬市。風吹到哪兒，誰也說不準。
老人眼神一凝，原本平靜的麵容瞬間緊繃。
他猛地轉過頭來，直視著她，眼中閃過一絲震驚。
“不過秦家有您在，上麵總要給幾分麵子，不會輕易動的。您這些年立下的功勞，不是白寫的。哪怕現在時局變了，老一輩的情分，總還剩點餘溫。”
老人沉默了兩秒。
忽然，他笑了。
裡麵有驚訝，因為他沒想到一個年輕女孩能看透如此深的局勢。
“文琪丫頭，”他緩緩開口，“你真是周老頭的親孫女，心眼亮，話不多，句句打在點子上。這份見識，不是誰都能有的。”
他頓了頓，目光重新落在牆上的勳章上。
“對，事兒我早聽說了，下的人已經開始動作。我也在暗地裡鋪路了。老戰友還有幾個在關鍵位置，能托關係，能遞話，能擋一擋。”
秦老爺子頓了頓，聲音低了下去，幾乎帶著幾分沙啞。
“靠著這點老勳章，我能護秦家一時，可護不了一世。上麵要查，總有理由；風頭一過，舊賬也能翻出來。終究得他們自己站得住，骨頭硬，心正，才算真本事。”
周文琪點點頭，動作輕緩。
這話她懂。
秦老爺子自嘲地笑了笑，眼角的皺紋微微抽動。
“唉，年紀大了，話就多了，囉囉嗦嗦的，跟你絮叨這些乾啥。”
他擺了擺手，像是要把那些陳年往事揮開，卻又忍不住繼續道：“前陣子聽說那點破事，街坊傳得沸沸揚揚的。一聽你名字，又說是從滬市來的，我心裡就嘀咕上了，尋思著會不會真是你。這事兒可馬虎不得，趕緊張羅人把你叫來問問清楚。”
“文琪丫頭，你那香皂，往後就放我兒子秦顧廷管的國營百貨店賣吧。”
他語氣忽然認真起來。
“他們櫃台最近正空著一塊地方，正好給你留著。”
周文琪心裡一暖。
這不是普通的幫忙，是真正替她托了個底。
在這樣人心難測的年代，一個安穩的銷路，比什麼都珍貴。
她沒推辭，也沒矯情地婉拒，而是笑得甜甜的，眉眼彎彎。
“那可太謝謝秦爺爺了。您這份情，我記心裡了。”
“我們正愁沒地方擺攤呢。”
她輕輕歎了口氣，。
之前想試著在集市上賣一陣子，可風言風語太多，有人盯上我們的貨，也有人惡意搗亂……實在不敢放手乾。”
老爺子臉上那股嚴肅勁兒，一下散了，眉頭舒展開來。
“越看你，越像你媽。”
他喃喃道，。
年輕時候，她嘴甜得能哄得一群老戰友圍坐著樂嗬半天。
遞根煙都能說成戰友情深。可惜啊，眼光差了些，偏偏嫁了個不省心的。”
他聲音突然沉了下去，帶著壓抑多年的火氣。
可她沒生氣，反而輕輕點了下頭。