陽光透過百葉窗斜斜地灑進辦公室，在空置的鍵盤上投下斑駁的光影。慕容瑤並不在她的工位上，此刻正與李沫關在玻璃隔斷的小會議室裡，他們原2組成員已經連續兩天“駐紮”在裡麵了。
透過磨砂玻璃，辦公區的同事們看似如常地忙碌著，展現著年終忙碌的工作場景——此起彼伏的鍵盤聲、電話鈴聲和交談聲交織在一起。但細看之下，新分工帶來的混亂正悄然蔓延：有人對著電腦屏幕皺眉，有人來回翻著文件夾，還有人站在打印機前焦躁地踱步。
會議室裡，兩人被淹沒在文件的海洋中。桌麵上散落著十幾個打開的文件夾，五顏六色的便利貼像補丁般貼在各種報表上。白板已經被密密麻麻的字跡占滿，中央“風險分散”四個大字用紅色馬克筆圈了三圈。慕容瑤的字跡一向工整有力，但今天這些字卻帶著幾分淩厲，尤其是那個巨大的問號，幾乎要穿透白板。
左側區域寫著“實驗室——工廠”，中間的橫線上打了個醒目的問號。下方“現有材料”被畫了個骷髏標誌，旁邊潦草地寫著“必須找到替代方案”。右側分區則像蜘蛛網般延伸出三條支線：“技術端”箭頭指向“恒晟”並標注“提前布局？”，這個問號被反複描了幾遍；“商業端”下方羅列著幾家行業龍頭名稱，每個名字後麵都跟著一個小數字，似乎是某種評級；“資本端”的箭頭直指“蕭氏”，旁邊還畫了個五角星符號，五角星的五個角都被塗成了實心和小字“內鬥危機”。
李沫反複翻動著手中的文件，紙張發出沙沙的響聲，他的手指在某一頁上停留了很久，指節因為用力而發白。
“新材料認證周期本來就長，恒晟突然在這個節點布局相似專利，”他的聲音有些乾澀，“這種截胡行為太反常了。”
慕容瑤的筆尖在數據表上猛地劃過，發出“呲啦”一聲，留下了一道深深的、尖銳的痕跡，仿佛是她心中的疑慮和不安在這一瞬間被釋放了出來。她的呼吸微不可察地加快了一些，但很快又恢複平靜。
“反常就對了，”她輕聲說道，語氣卻帶著一種不容置疑的肯定，“這說明我們已經觸碰到了某些人的利益神經。”她緩緩抬起頭，那雙琥珀色的眼眸裡，此刻正閃爍著銳利的冷光，仿佛能穿透重重迷霧，看清隱藏在背後的真相。
“現在的情況已經不僅僅是一場簡單的技術競賽了，”慕容瑤的聲音越發低沉，卻越發堅定，“這是多方勢力的一場博弈。”
一旁的李沫手中的筆不停地轉動著，他顯然也在思考著這個問題。終於，他停下手中的動作，抬起頭看向慕容瑤，“那對於這個案子，現在能做些什麼呢？”他終於停下轉筆的動作，筆尖在記事本上點了點，“提前進行中試驗證？但這會大幅增加研發成本。”
“單是中試還不夠。”慕容瑤“啪”地合上文件夾，聲音冷靜又精準，她的目光掃過白板上的每一個標記，像是在審視戰場地圖。“需要同步聯係設備廠商開發定製產線，必要時配合羅教授構建‘專利牆’，”她的指尖在空中畫了一個圈，“不僅要覆蓋核心工藝，還要封鎖所有可能的應用場景。”
“我們做？”李沫的筆突然掉落在桌上，發出清脆的聲響，他盯著那支滾動的筆，沒有立即去撿。“但合同裡根本沒這些條款，咱們公司肯定不會批準這樣的要求的。這麼做……是不是太越界了？”他猶豫了一下，還是把自己的擔憂說了出來，觀察著慕容瑤的表情。
慕容瑤輕輕摩挲著下巴，眼神漸深，“這正是我想和你們商量的。”她難得露出猶豫的神色，“從個人角度，我肯定想全力推進——無論是這個我親手談下的項目，還是羅教授的學術聲譽。”
她的坦誠讓李沫微微一怔。
“但作為嚴新的員工……”慕容瑤苦笑一聲，“確實越界了。”
李沫試探性地前傾身體：“要不……把情況反饋給蕭氏？跟他們溝通？讓他們去處理吧？畢竟這是他們的事情，我們也不好過多乾涉。”
慕容瑤沒有立刻回答，給他一個意味深長的眼神。
“他們早就知道？！”李沫反應過來，突然瞪大眼睛，後背猛地撞上椅背。他的表情像走馬燈般變換，從震驚到恍然，他失笑，“原來如此，這麼玩的嗎？”
李沫深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，他意識到自己可能有些過於驚訝了。他拿起水杯喝了一口，發現手有些抖。“但是，如果我們繼續插手這件事情，”他的聲音恢複了專業性的平穩，“會不會有問題，顯得有些多管閒事？畢竟這並不是我們的主要任務。”
他皺起眉頭，思考著這個問題。
“如果隻看眼前這份合同，確實多此一舉。”慕容瑤站起身，她的影子投在白板上，正好蓋住了“蕭氏”兩個字。她的手指點在那個位置，指甲與白板相碰，發出輕微的“嗒”聲。
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“但商場如戰場，”她的聲音突然變得很輕，“等看到炮彈再躲就晚了。”
“可蕭氏畢竟還是主要投資方啊！”李沫的聲音不自覺地壓低了幾分，他下意識地看了眼門口，儘管知道隔音效果很好。“而且從數據分析的結果來看，雖然是有一些波動，但不管是羅教授的新材料項目，還是其他項目的進度，目前從數值上看都還在正常的影響範圍內。”他的手指在平板電腦上快速滑動，調出一組數據，“他們內部爭鬥歸爭鬥，總不至於拿自己的錢開玩笑吧……”
然而，他的話還沒說完，就被一聲突如其來的“咚”打斷了。慕容瑤手中的簽字筆筆尾狠狠地敲在了桌上，發出清脆而響亮的聲音，在安靜的房間裡顯得格外突兀。
慕容瑤的眼神銳利如刀，直直地盯著李沫，她的聲音冰冷而堅定，“我從不把選擇權交給彆人。在這場資本的遊戲裡，賭彆人的‘良心’就等於自殺。”
說罷，她麵無表情地從桌上抽出一份新的文件，推到了李沫麵前，“看看恒晟最近接觸的人，這才是現實。”
李沫有些疑惑地看了一眼慕容瑤，然後緩緩地拿起那份文件。他的目光在紙麵上快速移動，突然停在了某一頁上。他的瞳孔驟然收縮，手指不自覺地收緊，紙張被捏出了褶皺。“他們現在竟然發展到，去挖羅教授的牆角……”他的聲音幾乎是從牙縫裡擠出來的。
“羅教授自己心裡也有數。”慕容瑤的聲音突然放輕，仿佛怕被彆人聽到似的，但其中卻蘊含著一種鋼鐵般的決心，讓人無法忽視。她那雙美麗的眸子裡，此刻正閃爍著堅毅的光芒，宛如夜空中最亮的星辰。
她深吸一口氣，指尖敲在白板上“技術”兩個字上麵，繼續說道：“而且，她的能力和資源並不僅僅局限於新材料這一個項目上。如果新材料的項目出現問題，或者她本人因此陷入輿論風波……”
話尾的留白比任何警告都更有力。
李沫的眉頭緊緊皺起，他放下文件，雙手交叉抵在下巴上，“可是，蕭氏集團難道不知道這一點嗎？他們為什麼不采取行動來阻止呢？這樣搞下去，其實對他們自己也非常不利啊。”他鬆開手，又抓起筆轉動起來，“畢竟，他們可是全國頂尖的那批公司之一……”
“他們估算了自身的風險承受範圍。”慕容瑤心中暗暗苦笑，她當然知道，根本原因在於這是簫莫的謀劃，一切都在他的算計之內，但她無法將這個事實說出口。
她隻能強作鎮定，冷靜地分析道：“正因為是行業龍頭，任何風吹草動都會被無限放大。蕭氏當然有能力收拾殘局，但到那個時候，我們又該怎麼辦呢？”
“嚴新會成為第一個波及對象，甚至是犧牲品。”李沫的聲音像灌了鉛般沉重，整個會議室的空氣似乎都凝固了。他眉頭擰成結，指節無意識地敲打著桌麵，“嘖，嚴新靠蕭氏的合同太高調了，當初招商會都鬨很大，新材料這個案子更是……”
“雖然過度的危機意識會影響判斷，”慕容瑤的指尖輕輕摩挲著文件邊緣，“但當所有跡象都指向同一個方向時……”她搖了搖頭，聲音漸低，“我試過說服自己視而不見，但……”她邊說邊搖搖頭，表示自己做不到。
李沫沉默地轉著筆，仍在權衡利弊。
突然，一陣急促的敲門聲打破了沉寂。張雪幾乎是撞開門衝了進來，手機和筆記本被她死死攥在手裡，指節都泛了白。她的劉海被汗水黏在額前，胸口劇烈起伏著。
“組長！”她的聲音帶著明顯的顫音，反手關門時差點被自己的鞋帶絆倒。跌跌撞撞地衝到會議桌前，筆記本電腦“砰”地一聲砸在桌麵上。
慕容瑤立即推過一把椅子：“先坐下，慢慢說。”
張雪的目光在李沫和慕容瑤之間快速掃過，咽了咽口水，“你猜得沒錯。”
李沫立刻站起身，椅子在地板上劃出刺耳的聲響，“出什麼事了？”
“怎麼了？”慕容瑤也坐了下來。
張雪一把拽過椅子，幾乎是跌坐在兩人旁邊。她深吸一口氣，穩定了一下情緒，李沫也重新坐下來，兩人一起看向她的電腦，她將筆記本電腦“啪”地打開，屏幕的藍光映在她蒼白的臉上。