鳳明珠沒想到回來得這麼順利。緊繃的心弦總算鬆懈下來。
接下來的幾日，她都蜷縮在犀角雕花軟榻上，安安分分地養身子。
聽到下人談論，老夫人這幾日都在大張旗鼓地宴請京城的大家閨秀，準備給裴安相看，也隻是笑笑，無動於衷。
許是這份識趣合了老夫人的意，之後的日子，鳳明珠的日子更好過了。屋裡經常進各種好東西。
夥食也越來越好。
每日光是早食就有六樣，蒸得暄軟香甜的小花卷，拇指般大小，精致小巧的灌湯蟹黃小湯包，散發著香甜氣息的桂花蜜棗粥，一碟小鹹菜，一碟清淡可口的萵苣蝦仁，還有百種鮮花製成的軟糯適口的百花釀藕。
色澤鮮亮，香氣撲鼻。
一看就很新鮮。
雙兒樂得合不攏嘴，
“小姐果然厲害，這些吃食彆說同為表小姐的陳蔓蔓，就是二房的大小姐，也不見得有這般豐盛的早食。”
她一邊說著，眼睛卻一直亮晶晶地盯著桌上的美食。
鳳明珠笑笑，確實，跟剛進府，連口茶水都沒的待遇天差地彆。看來他們已經信了她病重的消息了。
騰出一個精致的粉彩花蝶紋盤，用桌上的象牙筷，夾了幾樣往雙兒的跟前一推，輕柔笑道，
“你也吃些吧。這兩日忙前忙後地伺候我，苦了你了。”
雙兒有些尷尬地撓了撓頭，聲音低不可聞，道，
“我那日說了那般大逆不道的話，小姐沒罰我，我已經感激不儘了，哪裡還敢拿小姐的賞？小姐自己吃吧，奴婢不餓。”
嘴裡這麼說著，眼角卻不受控製地往那粉彩花碟紋盤上瞟了好幾眼。隻覺那盤子裡的東西光是看著，就讓人口舌生津，忍不住咽了咽口水。
鳳明珠強勢地將盤子繼續往她跟前推，語氣柔軟，
“那些事都過去了，還提來作甚？既是賞你，便拿著就是。不瞞你說，我如今病重，身旁能依仗的隻你一人，你拒絕我的心意，莫不是跟旁人一樣，看不起我。”
雙兒連連搖頭。
“怎麼可能，雙兒絕不會這樣想。”
說著連忙接過盤子，笑得合不攏嘴，對著鳳明珠千恩萬謝。
鳳明珠抿了抿唇，又道，“我記得你之前說過，你家中還有個八歲的弟弟？”
雙兒一邊大快朵頤，一邊眨巴著大眼睛，點頭如搗蒜，“嗯嗯，我娘生了我們姐妹九個，才得這麼一根獨苗。”
說起弟弟，雙兒眼角眉梢都透著股歡喜和驕傲。鳳明珠想了想，兀自低喃，
“八歲，到了開蒙的年紀了。”
雙兒一聽，眼底的笑意漸漸淡了下去，整個人都變得失落了起來。
“娘親生弟弟時已經四十歲了，再加上胎大難產，雖僥幸撿回一命，卻從此傷了身子。今後的日子隻能靠湯藥吊著，也乾不了重活。家裡條件本就不好，從那以後便更加捉襟見肘。”
“為了養活弟弟，我和姐姐們隻能賣進富貴人家做丫鬟。靠著我們幾個每個月往家裡寄的月例銀子，才勉強度日。”
雙兒說著，騰的一下跪在鳳明珠麵前，眼睛紅紅的，道，
“對不起，之前說那些渾話是我的不對，可我隻是太害怕了，怕以後不能往家裡寄錢，母親會買不起湯藥，我……”
鳳明珠眼底暗色一閃而逝，緩緩起身，輕柔地將人扶起來，軟聲說，
“沒關係，我既說了不怪你，便是真的不怪你。這樣吧，我這有幾兩銀子，留著也沒用，你拿去送弟弟上學去吧？”