“大師哪裡話。”吳桐笑著握住慧覺大師的手，箭樓上的眾軍見狀，紛紛撤去了擺開的弓弩陣。
環顧著漸漸平靜的人群，慧覺大師轉身麵向幾位大祭司，朗聲問道：“七日前，老衲與諸位長老共訂盟誓，長老們可還記得？”
“當然記得。”納西族大東巴率先走上前來，點頭允道。
“大東巴說得對！”彝族畢摩也開口應道：“神樹在上，慧覺大師曾說，群峰雪融之時，各族當如蒼山溪水，共彙洱海！”
“正是此理。”慧覺大師微笑著點點頭，他拉過身側的吳桐，對各族百姓高聲說道：“蒼山雪峰的冰雪尚會消融，今日老衲在此，替吳道長許下誓言，還請諸位長老做個見證！”
“老衲發誓——若七日內瘟疫不見好轉，老衲這身皮囊便自焚於蒼山之前，甘願化作一抔淨土。”
吳桐聞言大驚，剛要開口阻止，就被慧覺大師擺手攔了回去。
“既發重誓，必是成竹在胸。”老僧輕聲說道：“道長勿憂，隻管放手去做。”
“小道……明白……”
聽罷此言，吳桐意識到，慧覺大師必定料準了在這七日之內，患兒的天花痘痂會陸續脫落，進而獲得終身免疫，所以才敢許下如此誓言。
這時，那名孩子暈厥的彝族漢子撲跪在地，滿臉淚痕地哭訴道：“畢摩阿公！這漢人奪了俺兒的命去，您……！”
“胡鬨！”彝族畢摩口氣不悅：“今日慧覺大師都替這漢人道長做保，你又怎可執迷不悟！”
“岩罕侄兒！”畢摩搖響法鈴，他喚來岩罕，喝令道：“還不快快帶吳道長近前去！”
“好！好！”
岩罕小跑著來到吳桐跟前，一把拽住吳桐手腕，懇切說道：“求漢人道長垂憐，救救這娃娃！”
吳桐疾步穿過跪拜的人群，隨著他走進觀廬營，各族百姓紛紛跟了上去，都想看看吳桐的手段。
昏迷的彝族男孩仰麵躺在竹席上，胸腹間密布的紅疹已呈暗紫色。
營中軍醫正用銀針挑破皰疹，渾濁的膿血沾滿衣襟。
吳桐雙指搭上患兒寸口脈，沉吟片刻後，他起身對裴三郎令道：“取鉤藤，桑葉各三錢；菊花、川貝母、竹茹、茯神各兩錢。另外再去弄根羚羊角，磨些粉下來，隨湯劑一並送服。”
“得令！”裴三郎轉身離去，不多時，就將湯藥熬好送了過來。
湯藥灌進患兒口中不到半刻，暗紫疹痕竟以肉眼可見的速度褪成淡紅。
孩子的父親不可思議地看著這一幕，他大步撲到竹席前，小心翼翼摸著兒子漸暖的肌膚。
當看到兒子悠悠醒轉，他噗通一聲跪在地上，用彝語大聲呼喊：“天神顯靈了！”
“非是神明之力。”吳桐站起身來：“種痘七日出疹本就正常，這孩子無非是驚懼過度引發了急症，服下驚風散自然會好。”
畢摩走上前來，他掀開孩子的衣襟，腋下暗紅痂痕宛如虎紋。
“這是山神爺給的記號，出過痘的娃子，往後能給老虎接生哩！”老祭司笑著用彝語說：“木阿落白山崖上的鷂鷹挨過暴雨，翅膀才飛得過蒼山雪峰——”
慧覺大師適時搖響錫杖，十八名小沙彌整齊站開，齊誦《藥師經》。
各族祭司也各展法器：畢摩的法鈴應和梵唱，經母的黃幡拂過患兒額間，大東巴的羊皮鼓震落簷角殘雨，將一聲聲祈福送入所有人耳中心中。
裴三郎策馬躍進營門，對著百姓鏗鏘喊道：“傳吳大人令！凡種痘孩童！每日供鮮乳三盞！由漢家醫戶親自嘗驗！”
人群最後的疑慮隨著呼聲消散，白族石匠默默掏出釘錘，刻出蒼山神女的模樣擺在營前；苗家阿婆將摔碎的符水罐撿起，一片片拚成蓮花，供在藥師佛燈下；彝族漢子們砍來樅木，為損壞的觀廬營轅門增換木材。
有袍黃如菊，有甲冷似霜。
銅鈴卦象轉，青囊草藥香。
金箭劈開陰陽路，佛燈照見生死場。
誰把六百年前月，化作今宵無影光。
霞光漫過蒼山雪頂時，第一顆痘痂悄然脫落，在洱海的彌蒙月色下，泛起珍珠般的光澤……