他蹲下身，從藥箱裡取出一個包裝得花花綠綠的小糖塊，輕聲道：“殿下，臣給您帶了的桂花糖來。”
吳桐拆開糖紙，用糖紙托住糖塊，輕輕送到南康公主麵前。
他刻意把糖果擱在離床沿三尺處，這個距離既能減輕壓迫感，又恰好能讓朱玉華看清。
甜香驚動了死寂的空氣，女孩睫毛微顫，卻將臉更深埋進臂彎。
過了好久，朱玉華才遲疑著伸出手，慢慢把糖果拿進了手裡。
吳桐注意到，她細瘦的胳膊上布滿咬痕，腕上還有幾處新舊交疊的淤青——這分明是自殘的痕跡，在現代病曆上，它們叫做“非自殺性自傷”。
在吳桐鼓勵的眼神中，女孩輕輕把糖果送進了貝齒間，也就是在這一刻，二人真正有了一次對視。
吳桐驀然一笑，正要開口時，殿外突然炸響宦官尖利的通傳：
“聖——上——駕——到——”
吳桐的心頓時如墜冰窟，緊接著，朱漆大門轟然洞開，十二章紋龍袍卷著寒氣大步闖了進來。
吳桐後頸寒毛根根倒豎——眼前的洪武大帝，這和他見過的後世畫像截然不同！
眼前之人麵若重棗，頰骨如刀劈斧鑿，渾濁眼珠裡沉澱著化不開的殺伐氣。
“咱的閨女怎會得了失心瘋！”朱元璋雷霆般的嗓音震得吳桐耳膜嗡嗡作響。
朱玉華劇烈顫抖起來，喉間發出幼貓般的嗚咽，吳桐見狀趕忙強壓心悸上前行禮：“陛下容稟，公主所患絕非是瘋症，乃是心氣鬱結……”
“鬱個屁！”吳桐話未說完，朱元璋就一腳踢翻鎏金鶴擎燈架，一時間火星四濺。
“咱八歲給人放牛，十六歲爹娘餓死，當過和尚要過飯！也沒見得什麼鬱症！”他猛地奪步上前，一把揪起女兒細腕，老龍的鱗爪立時在朱玉華的雪膚上攥出紅痕：“給你綾羅綢緞山珍海味，倒養出個哭喪臉的喪門星！”
“父皇……兒臣沒有……”朱玉華終於發出嘶啞的哭喊，卻換來更用力的搖晃。
吳桐看見她床上飄落出半頁泛黃宣紙，上麵歪歪扭扭寫滿“母妃”二字。
吳桐渾身一震，突然記起史書裡一筆帶過的記載：南康公主生母嬪妃林氏，洪武十三年因牽連胡惟庸案，被賜白綾！
“陛下！”吳桐豁出去了，他怦然跪地，額頭重重磕在金磚上，大聲說道：“公主玉體羸弱，萬不可如此……！”
“羸弱？咱老朱家的種就沒有嬌氣的！”朱元璋粗暴地甩開女兒，朱玉華頓時如斷線木偶般重重撞上床柱。
朱玉華渾身劇震，猝然抬頭時淚水已經浸滿前襟。
吳桐看見她脖頸間有道淺紅勒痕，分明是懸梁未遂的印記。
他抬起頭，此刻終於明白為何殿中梁柱都裹著錦緞——那是宮人們防她自戕的笨拙手段。
帝王斜瞥了一眼吳桐，冷笑道：“你們這些酸人讀了幾本破書，就愛故弄玄虛，沒有的事都能給她找出千般理由。傳旨！讓她把《女誡》給咱抄……”
“重八！”門外陡然響起厲喝，隨後馬皇後的翟衣掠過門檻，飛奔進來。
馬皇後發間鳳釵顛得微微歪斜，還不等喘勻氣息，她就一臂將朱玉華摟進懷中。
整個大明天下，也就隻有馬皇後，能夠對朱元璋用這般嚴厲的口吻說話：“玉華還小，你嚇著她了！”
朱玉華在馬皇後懷裡蜷縮成更小的一團，哭都不敢出聲，隻把眼淚像斷線珠子一樣簌簌落下。
馬皇後心疼伸手欲撫，卻被朱元璋大吼攔住：“慈母多敗兒！這般嬌氣，將來如何配得上功臣子弟？”
朱元璋看著眼前的母女二人，暴怒的麵孔抽搐著，吳桐偷眼看去，發覺這位鐵血帝王眼尾，竟在此刻浮現起一絲難以察覺的不忍。
然而下一秒，朱元璋就恢複了嚴厲神色，這罕見的柔軟轉瞬即逝。
“從今日起，南康公主每日抄經三遍！吳院判，開最苦的藥給她敗火！”
朱元璋厲聲說罷，轉身甩開袍袖，大步離開寢殿。