鹿鳴坡的晨霧還未散儘，二十餘匹梅花鹿正在坡下悠閒啃草。
突然，一支羽箭曳著鏑鳴呼嘯飛過，驚得鹿群四散奔逃。
一騎快馬率先衝入林中，藍朔樓一馬當先，他張弓搭箭，往鹿群逃竄的方向又射一箭。
結果這一箭沒射中梅花鹿，反倒射中了一隻灌木叢裡竄出來的無辜灰兔。
“這個算熱身！”朱福寧緊隨其後，她嚷著追出去，掠過藍朔樓身側時，揚起一陣急促蹄響。
藍朔樓大笑起來：“小公子這開弓架勢，看著比裴二郎那廝還有衝勁！”
他話音剛落，忽見朱福寧抽出三支箭，一齊搭上弓弦——這一刻，在這個天家貴女的身上，竟真有了幾分塞外遊俠的豪氣！
挽弓如滿月，三支利箭流星趕月般，直射而去。
嗖嗖破空聲裡，遠處草葉亂顫，阿紮提跟在大家後麵，舉著千裡鏡怪叫：“紅尾雉！灰兔！還有……哎呦！裴二郎說的白狐！”
眾人策馬衝過去，隻見三支箭呈品字形釘在櫟樹上，箭羽猶自震顫，樹根處卻蜷著隻被箭風嚇暈的刺蝟。
南康公主掀開帷帽輕笑：“《周禮》有雲，天子春蒐不殺孕獸。”她指尖輕點朱福寧空了一半的箭囊，調笑道：“‘小哥哥’這番橫衝直撞，倒是應了驚蟄時令。”
陽光穿透林間薄霧，為她蒼白的臉頰鍍上暖色。
“這弓不好！”朱福寧賭氣似的把長弓一扔，一邊揉著手腕，一邊撅著小嘴說道：“這弓也太重了，壓得人手疼！”
“小公子此言差矣。”藍朔樓滾鞍下馬，他拾起落在地上的長弓，虛拽了幾下弓弦，說道：“這弓已經算是輕的了，拉不開的話，不妨多拉幾遍適應適應。”
“淨說些沒用的！”朱福寧賭氣道：“吳先生就不似你這般死板！”
一旁的吳桐聞言笑出了聲，他看著眼前的二人，心裡突然有了主意。
吳桐彎腰撿起地上的鬆枝，朝著林間小路比劃起來：“二位請看，前麵那棵歪脖子鬆樹後的林徑，直通林子儘頭的溪水，恰是天然的馳道。”
“既然射藝分不出高下，我倒覺得馬術更考較功夫。”他笑著開口，輕輕拍拍藍朔樓馬鞍上磨舊的皮革：“聽聞藍兄遠征漠北時，曾駕著匹瘸腿老馬追敵三百裡？”
藍朔樓正偷偷揉著被顛疼的腰，聞言立刻挺直脊背：“可不！當年那馬回來之後，餓得直啃樹皮……”
他突然頓住，瞪著朱福寧座下油光水滑的西域神駒，喉結不自然地動了動。
朱福寧一聽，頓時笑了起來，她用銀鈴般的嗓音朗聲說道：“吳先生說得有理！就比這個！”
阿紮提適時地湊過來，他打量著藍朔樓這匹已顯疲態的紅鬃馬，嘖嘖說道：“我賭十顆波斯貓眼石，藍將軍這匹老馬，絕對跑不過小公子的西域寶馬。”
“胡扯！”藍朔樓一巴掌拍在馬屁股上，驚得老馬尥起蹶子：“老子這是……是念舊！”
話雖如此，他卻偷瞄吳桐拴在杏樹下的河西駒——那匹駿馬正在那邊悠閒地啃著嫩草，肌肉在皮毛下如流水般起伏。
“話說……”他一把攬住吳桐，低聲問：“幫人幫到底，要不還像上回似的，把你那河西駒借我騎騎？”
朱福寧聽得真切，立時笑出了聲，她策馬走近，笑著說道：“罷了罷了，不能讓人說我欺負你，你就騎吳先生的這匹河西駒吧！”
“這可是你說的哦！”藍朔樓三步並作兩步衝上前去，解開河西駒的韁繩，翻身上馬。
林間晨露未晞，藍朔樓與朱福寧並轡立於老槐樹下。
河西駒不耐地刨著前蹄，藍朔樓斜睨了身旁的小公子一眼，臉上露出幾分得意的笑容。
“開始！”阿紮提揮動酒葫蘆的瞬間，藍朔樓猛夾馬腹，河西駒如離弦之箭衝入林間，驚得林間棲鳥簌簌飛起。
朱福寧的西域寶馬緊隨其後，但當朱福寧衝入林間後，才發現自己這匹馬並不適應林間錯綜複雜的地形。
朱福寧策馬緊追，卻一直跑得磕磕絆絆——時而需要緩步跨越地上的樹根，時而需要騰挪躲避攔路的樹杈，甚至好幾次都不小心踏進兔子洞裡，差點拔不出蹄子。